原來是據說老夫人昨夜“吃壞肚子”，折騰了一整晚，以至於動了胎氣，今日便要趕回侯府，請宮中的太醫前來診治。
莊子上的人都候在大門外，只見回城的馬車一路疾馳到主子屋外。
老夫人全程並未露面，而是由身邊的丫鬟用被子裹著背進了車廂。
不過，讓眾人匪夷所思的是，那丫鬟隨後又陸續從屋裡抱出三個襁褓模樣的物件，放進了馬車裡。
周圍看熱鬧的莊戶們遠遠地站著，小聲地議論紛紛。
有人藉著人多，好奇地說道：
“那丫鬟抱進去的三個東西，該不會是孩子吧？不是說老夫人只是動了胎氣嗎？”
另一個人嗤笑一聲：
“嘿，你個憨貨，誰家懷胎三個多月就能生孩子的？說不定那就是幾個包袱。”
又有人神秘兮兮地壓低聲音：
“那可不一定，我聽說昨夜上屋那頭，讓婆子燒了好多熱水，還有人瞧見一盆盆血水從屋裡被丫鬟端出來。
這事最後，就連莊頭都請了大夫來，可大夫連門都沒進就被打發走了。”
經他這麼一說，眾人似乎都察覺到了不對勁。
有人分析道：
“這麼說來，我倒是發現點蹊蹺。老夫人懷的可是三胎，才三個月肚子就大得離譜，還敢讓丫鬟背在背上，就不怕壓著肚子嗎？況且，那‘包袱’正好也是三個。”
這時，有人緊張地出聲打斷：
“噓，可別再說下去了，這裡面的門道深著呢。大家可莫忘了……近來莊子上的那些怪事。”
接著又低聲勸誡道：
“咱就是土裡刨食的鄉下人，什麼都不知道最好，管那些貴人到底是啥情況，只要不影響咱過日子就行。”
眼見馬車漸漸遠去，眾人相互對視一眼，都默契地散開了。
倒是在莊子內一處偏僻的小院裡，仍有人在私下議論此事。
因著外頭的動靜實在太大，就連臥病在床的李明珠都聽到了。
曾經嬌俏可人的她，如今早已沒了往日的模樣。
由於被親生母親下毒，她的頭髮掉光，牙齒脫落，平日裡只能吃些軟爛易消化的流食。
短短一兩個月的時間，她彷彿被抽乾了精氣神，雙眼渾濁無光，氣息奄奄，身子乾枯得如同朽木。
如今，她身邊只剩下孫嬤嬤一人“照顧”自己。
李明珠躺在床上，渾身動彈不得，卻滿心疑惑與不甘，她雙眼瞪著身側的老嫗，恨聲道：
“孫嬤嬤，我自認待你不薄，你為何要背叛我？你莫要忘了，我終歸是侯府小姐，你就不怕將來事情敗落，被我父兄清算嗎？”
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