陳欣蘭被母親捂住嘴，起初還嗚嗚咽咽地掙扎，眼裡滿是委屈與不解。
她想說自己並無不適，想說方才還在花園裡和姐妹們說笑，不過是喝了張媽媽遞來的涼茶，之後便什麼都不記得了。
可當對上母親滿眼焦灼示意的目光，紛亂混沌的思緒驟然清醒。
餘光掃過滿堂面露詫異的世家夫人，一道道探究打量的視線牢牢纏在自己身上，陳欣蘭渾身猛地一顫，力氣彷彿瞬間被抽空，順勢撲進陳夫人懷中，肩頭不住地劇烈聳動。
“娘……”
濃重的鼻音裡裹著恰到好處的惶恐，她哽咽著出聲：
“女兒……女兒做了個噩夢，夢見被人擄到陌生地方，醒來又發現外裳不見了……一時沒分清夢裡夢外……”
陳夫人暗暗鬆了口氣，手撫著女兒的背輕輕拍著，臉上重新堆起無奈又疼惜的笑：
“你這孩子，多大了還做噩夢嚇成這樣，瞧瞧把大家都驚動了。”
她轉向眾人，語氣裡帶著歉意，“讓各位見笑了，小女就是膽子小，做個噩夢都能當真，擾了大家的雅興。”
方才還緊繃的氣氛瞬間緩和了不少。
有與陳家相熟的夫人連忙打圓場：“誰家姑娘沒做過噩夢？欣蘭這孩子素來乖巧，定是嚇壞了。”
“是啊，瞧這小臉白的，快讓丫鬟燉碗安神湯來。”
紹母的臉色也好看了些，捏著帕子的手鬆開，對著陳夫人笑道：
“原是虛驚一場，孩子沒事就好。”
說話間，她本想轉頭看看大兒子，可一眨眼的功夫，人卻不見了。
身後的丫鬟小聲稟報：
“夫人，大公子交代奴婢跟您說一聲，既然無事，這裡又都是女眷，他一個男子不便久留，免得敗壞了陳三小姐的清譽，便先走了。”
紹母蹙了蹙眉，礙於滿屋子賓客還在，不便發作。
屋裡，陳夫人已經扶著女兒躺下，又吩咐丫鬟守在門口，這才帶著眾人往外院走。
一行人結伴走出廂房迴廊，釵環相撞叮咚細碎作響，方才房裡劍拔弩張的壓抑，被庭院浮動的草木香氣緩緩化開。
陳夫人同紹母並肩在前，臉上掛著得體溫婉的笑意，在外人看來，適才一場風波當真只是虛驚鬧劇。
同行夫人們縱使心底各存疑慮，也全都笑著附和閒談，不露半分異樣。
錯身的瞬息，陳夫人與紹母飛快對視一眼，笑意底下，雙雙藏著難言的凝重與複雜。
轉過太湖石堆砌的假山，一眾賓客陸續結伴往花廳赴宴，人群慢慢四散走遠。
四下清靜，紹母臉上的客套淡去大半，偏頭對著身邊婢女壓低話音：“去尋青楓過來回話。”
丫鬟躬身快步走開，片刻又孤身折返，垂首回話：“夫人，大公子已遣青楓出府採買點心去了，現下不在院內。”
紹母眉心當即蹙起，眉宇間添了幾分鬱色：
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