另一邊，城郊的陳家別院內，環境破敗不堪。
陳欣蘭被送到這裡已有半月有餘。
從前錦衣玉食的嫡小姐，如今只得粗衣淡飯，陪在她身邊的，只有自幼伺候的周奶孃。
當初府裡怪罪奶孃看管不力，沒能攔住小姐私自外出，竟當著下人的面，生生打了她三十大板。
板子落在皮肉上的聲響淒厲刺耳，周奶孃本就年事已高，背脊被打得血肉模糊，抬到別院時早已奄奄一息。
陳欣蘭看著奶孃慘白的臉，心疼得直掉淚，拉著莊子裡的粗使僕婦懇求：
“張媽媽，求你行行好，幫我去城裡請個大夫吧，再拖下去，奶孃會死的！”
那僕婦卻抽回手，不冷不淡地懟回來：
“三小姐莫為難我們。老爺夫人有吩咐，只讓我們看著您，可沒說要管這老婆子的死活。”
陳欣蘭又氣又急，揚手就要打過去，反倒被僕婦伸手按住，狠狠推搡了幾下：
“小姐如今可不是在府裡了，安分些吧！”
後來她想趁著夜色強闖出去找人，卻發現院門早已被鐵鎖牢牢鎖死，連這方寸之地的自由都成了奢望。
每日送來的吃食，永遠是半塊冷硬的麥餅和一碗溫吞的涼粥；夜裡禦寒的，也只有一床打了補丁的薄被。
深秋的風從窗縫裡灌進來，刺骨地冷，陳欣蘭常常凍得半夜驚醒，縮在床角瑟瑟發抖，直到天快亮才能勉強睡去。
從前十指不沾陽春水的她，哪裡受過這般苦楚？不過幾日功夫，臉頰便消瘦下去，眼窩深陷，早已沒了往日的嬌容。
陳欣蘭從不覺得自己有錯，反倒怨怪爹孃狠心，不幫她去紹家討回公道也就罷了，竟將她關在這鬼地方自生自滅。
往日里，夫妻倆口口聲聲說她是他們的的“心肝肉”，如今她不過是到了點錯，就將自己棄如敝履。
尤其是周奶孃，傷勢本就危重，缺醫少藥之下，傷口很快發炎潰爛，流膿水的地方散著腥氣。
她又連著幾日沒吃過飽飯，體力漸漸不支，整日躺在草榻上哼哼，哀嚎聲從早到晚沒斷過。
起初陳欣蘭還守在床邊，握著奶孃枯瘦的手掉淚，可聽得多了，心裡漸漸生出厭煩，有時甚至恨不能找塊布堵住她的嘴。
後來索性將對方住的那間小屋門閂插得嚴實，眼不見心不煩。
直到又過了五日，陳欣蘭才猛然想起去看一看。
開門的瞬間，一股濃烈的腐臭撲面而來，嗆得她險些後退。
只見周奶孃雙目圓睜，直勾勾地望著房梁，身子早已僵硬，顯然沒了氣息。
“啊——！”
陳欣蘭嚇得失聲尖叫，連退幾步撞在門框上。
可這別院太過偏僻，任憑她如何哭喊，也只引來兩個僕婦。
她們捂著口鼻，滿臉嫌惡地瞥了眼屋內，其中一個道：
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