在他們終於回到城堡的時候，暮色已經完全籠罩了這座古典的英國學院。
走廊裡的火把隨著時間的推進次第亮起，在老舊的石牆上投下搖曳的光影。
他們一前一後地走著，腳步聲在螺旋的樓梯間迴盪。
溫之餘數著步子。
十七級臺階後就是通往地窖的岔路，這個數字他早已爛熟於心。
所以當第十七級臺階在腳下消失時，他自然而然地轉向左側的甬道。
但身後突然傳來布料摩擦的聲響，他回頭，看見斯內普黑袍翻飛的身影正往上層的樓梯走去。
“教授？”溫之餘下意識伸手，指尖勾住了對方翻飛的袍角，“地窖在下面。”
這一刻，時間彷彿凝滯。
斯內普停住腳步，緩緩轉身。
而就在他回頭的剎那，樓梯間高處的壁燈突然爆出一簇明亮的火光。
橙紅的光束穿透塵埃，從他身後傾瀉而下，將黑袍的輪廓鍍上一層薄薄的金邊。
逆光中，魔藥大師蒼白的臉半隱在陰影裡，垂落的黑髮間跳動著細碎的光粒，像午夜海面上浮動的磷火。
溫之餘屏住了呼吸。
他看見光與影在那張稜角分明的臉上交織出奇妙的紋路。
眉骨投下的陰影讓眼窩顯得更深了，而跳動的火光正親吻著對方高挺的鼻樑。
而那雙總是深不見底的黑眸裡，此刻映著燈光，泛出琥珀色的金，像是封存了千年的蜜蠟突然被陽光喚醒。
緊接著，斯內普的睫毛顫動了一下，細小的塵埃在光束中飛舞。
有幾粒灰塵似乎沾在他的睫毛上，好看得如同撒了金粉的蝶翼。
他微微低頭，這個動作讓光影重新分割了他的面容。
現在他的眼睛完全隱沒在陰影裡了，只剩下緊抿的唇線還停留在光中，顯得格外蒼白。
“我知道，”他的聲音比平時更加沙啞，喉結在光影交界處滾動，“今晚……我有別的事。”
聞言，溫之餘的手指還攥著那片袍角。
在逆光中，他能看清布料上每一道細密的紋路。
“什麼事？”溫之餘不自覺地收緊手指，絲綢質地的內襯在他掌心發出細微的摩擦聲，“我能……”
“不能。”斯內普打斷得太快，像是早有預料。
他突然抬手，這個動作在逆光中像極了神明降下審判的姿態。
但那隻骨節分明的手最終只是懸在半空，猶豫了片刻，輕輕落在溫之餘的發頂。
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