冰冷的石牆高聳，隔絕了外界的喧囂，卻隔絕不了瀰漫全城的鐵鏽般壓抑的氣息。王奕和沐昕等人被帶到了一處臨時徵用的巨大校場——這裡便是龍血國所謂的“集中安置點”。
校場地面坑窪，殘留著往日操練的痕跡，此刻卻擠滿了形形色色的修士。他們大多來自七大國其他周邊國度，臉上殘留著水月國入侵的驚慌，此刻又被突如其來的拘禁點燃了新的恐慌與憤怒。空氣中瀰漫著汗味、塵土味和一種無言的焦躁。臨時搭建的簡陋棚屋稀疏分佈，根本無法容納所有人，許多人只能席地而坐，或倚靠在冰冷的圍牆邊，眼神空洞或充滿戾氣。
赤甲衛兵如臨大敵，在校場外圍和幾個制高點佈下層層警戒，冰冷的兵刃在稀疏的燈籠光下反射著寒芒。數名元嬰期的修士領隊目光如鷹隼般掃視全場。
“都老實待著！不得喧譁！不得私鬥！違令者，殺！”一名赤甲將領厲聲喝道，聲音在校場上空迴盪，壓下了部分嘈雜，卻讓那股壓抑的暗流湧動得更加洶湧。
王奕拉著沐昕，迅速掃視環境，避開人群最密集、情緒最不穩定的區域，朝著校場一個相對僻靜的角落走去。那裡靠近圍牆，有幾塊巨大的練功石，勉強能提供一點遮擋和倚靠。
兩人在一塊練功石後席地坐下，背靠著冰冷的石面。沐昕臉色依舊有些蒼白，緊抿著唇，目光警惕地掃過周圍同樣被驅趕至此、神情各異的修士們，最終落在遠處那些如同雕塑般矗立的赤甲衛兵身上。
“我們……被困住了。”沐昕的聲音壓得極低，帶著一絲難以掩飾的挫敗感。她想起了四海商會，想起了曾荷，想起了那近在咫尺卻又遙不可及的航線，一切都被這場突如其來的戰爭徹底碾碎。
王奕沒有立刻回答，他閉著眼，似乎在調息，但沐昕能感覺到他緊繃的神經並未放鬆。過了片刻，他才緩緩睜開眼，深邃的目光穿透昏暗的光線，精準地落在校場入口處那幾名氣息最強的元嬰期修士領隊身上，又掃過圍牆上方隱約可見的、屬於化神期高手的模糊輪廓。
“我剛才稍微看了一下，這座校場周圍至少有六七個化神期修士。這還只是明面上的，暗處或許還會有返虛期修士坐鎮。”
“那我們怎麼辦？難道真就在這裡等著？”
王奕的目光重新落回沐昕臉上，那沉靜如深潭的眼底，此刻卻燃起兩點幽邃的光。“對，等。”
“等？”沐昕不解。
“等變數。”王奕的聲音壓得更低，幾乎成了唇語，“水月國動手如此之快、之狠，後續必有雷霆手段。龍血國倉促應戰，內部矛盾、恐慌、猜忌……這些都像乾柴。而這座校場，就是一堆被強行聚攏、隨時可能爆燃的乾柴堆。”他微微偏頭，示意沐昕看向遠處幾個聚在一起、面色陰沉、低聲激烈爭論著的修士團體，“他們和我們一樣，都是被強行拘禁的‘不穩定因素’。龍血國的鐵腕能壓一時，壓不住一世。一旦前線噩耗再傳，或者城內再出什麼亂子……這裡，就是第一個炸開的點。我剛才粗略看了一下，這些外來修士當中也有不少好手，化神期修士也有好幾位。”
他頓了頓，目光銳利如刀：“我們需要做的，是在那之前，養精蓄銳，觀察，找到最混亂、最適合我們脫身的那一線縫隙。硬闖是死路，但混亂，是我們的生機。”
沐昕順著王奕的目光看去，看著那些修士眼中壓抑的怒火和不甘，看著衛兵們緊繃的神經和冰冷的戒備，心中那點不甘漸漸被一股冰冷的決心取代。她明白了王奕的意思。
“可是如果真是那樣的話，”沐昕的聲音帶著一絲寒意，目光掃過那些如臨大敵的赤甲衛兵和暗處若隱若現的化神期氣息，“一旦校場內真的爆發大規模騷亂，哪怕起因只是恐慌和怨憤，在他們眼裡，我們這些‘不穩定因素’立刻就會從‘需要看管’變成‘必須清除’的威脅。玄樞城和怒濤關的前車之鑑，足以讓他們毫不猶豫地選擇最血腥、最徹底的手段來‘平亂’。”
王奕的指尖在冰冷粗糙的練功石上輕輕敲擊，發出微不可聞的篤篤聲，如同他此刻高速運轉的心緒。沐昕的擔憂像一根冰冷的針，精準地刺中了他心中那層強裝的鎮定。他緩緩睜開眼，目光越過攢動的人頭和搖曳的燈火，投向圍牆上方那片被陣法微光映得有些扭曲的夜空，那裡是化神期修士隱晦威壓傳來的方向。
“你說得對。”王奕的聲音低沉，帶著一種山雨欲來的凝重，“現在只是監管，是因為龍血國的主力、包括那些頂尖高手，都被水月國在東境掀起的滔天巨浪死死拖住。他們需要集中一切力量去堵那個被撕裂的口子，暫時只能分出一小部分力量來‘看管’我們這些‘不穩定因素’。要是這裡真發生暴動，恐怕這裡會迎來龍血國最血腥的鎮壓。”
王奕的目光從夜空收回，落在沐昕寫滿憂慮的臉上，那深潭般的眸子裡，此刻沒有慌亂，反而是一種近乎冷酷的清醒。“我知道。元嬰對化神已是天塹，何況可能存在的返虛？”他聲音壓得更低，如同耳語，“硬碰硬是取死之道。不過好像也沒有其它更好的辦法了。”
沐昕秀眉微蹙，目光掃過遠處那些如臨大敵的赤甲衛兵，又投向圍牆上方被陣法微光扭曲的夜空——那裡，化神期修士的威壓如同懸頂之劍。
“或許……我們確實想得太絕了。”沐昕的聲音低沉卻清晰，帶著一種洞悉時局的冷靜。她轉向王奕，眸子裡閃爍著分析的光芒，如同寒夜中的星子，“王奕，你說得對，硬闖是死路，但‘等變數’不一定非要等校場暴亂那種玉石俱焚的機會。龍血國現在的看管，本質上是戰時的應激策略——就像曾荷之前提到的，他們被水月國的突襲打懵了，怒濤關的教訓讓他們成了驚弓之鳥，任何風吹草動都會被放大成‘內亂威脅’。”
她頓了頓，指尖在冰冷粗糙的練功石上劃出一道淺痕，語氣越發篤定：“但這種高壓管制絕非長久之計。集中看管這麼多外來修士，對龍血國是巨大的負擔和風險源。他們不可能一直維持這種狀態。如果……如果龍血國能在東境頂住水月國的第一波猛攻，讓戰場陷入僵持，甚至穩住陣腳，證明水月國無法速勝，局勢從‘天傾之禍’降級為‘可控的戰爭’……那時，龍血國高層必然會重新評估策略。”
沐昕的目光掃過校場內那些躁動不安的身影，聲音壓得更低，卻帶著不容置疑的邏輯：“所以，我們不一定非要冒險趁亂逃走。只要龍血國前線壓力稍緩，證明他們能站穩腳跟，這道鐵幕自然會鬆動。”
王奕的眼中閃過一絲驚異，隨即化為深沉的認同。沐昕的分析剝開了他心中那層“非逃即死”的思維定式，露出了另一種更安全、更可能的路徑。他緩緩頷首，介面道：“對，玄樞城的教訓是內亂，但龍血國現在最大的威脅是外敵水月國。只要外部的戰火不燒到無法收拾，內部的‘看管’就有解除的理由。”
