時茜假裝自己不知道這件事,好奇地問道:“李將軍所說的令愛究竟是誰啊?本官是否與她相識呢?”
李將軍回答道:“我的女兒名叫李錦繡,因為容貌醜陋,所以一直待在家裡,很少外出。”
時茜疑惑地說道:“李將軍,請稍等一下。您說的這些話讓本官越來越困惑了。是不是您的女兒失蹤了,您希望本官幫助尋找她呢?如果是這樣的話,恐怕本官無能為力。要找人,您應該去找順天府才對。”
李將軍急忙解釋道:“蕭提刑,您先聽我把話說完。”
時茜點了點頭,表示同意,然後開玩笑地說:“好吧,李將軍,您請講。從現在開始,本官就是一個啞巴,不會打斷您的話。”
李將軍向時茜拱了拱手錶示感謝。時茜沒有說話,只是揮了揮手示意他繼續。李將軍接著說道:“我的女兒平時很少出門,因此她既沒有什麼朋友,也沒有可以去的地方。當她還是個孩子的時候,看到我在院子裡練習武術,就跟著學了幾招花拳繡腿。幾個月前,小女她拿著提點刑獄司招募女捕快的佈告來找我,希望能夠加入其中。”說到這裡李將軍停住了,先往提點刑獄司裡看了看,再把視線轉回時茜身上。
時茜見李將軍目光移至自身,遂以手輕指自己,李將軍趕忙繼續言道:“故而,末將猜想小女是否會來提點刑獄司應徵女捕快。”
時茜道:“原來如此。李將軍你也瞧見了,映日她們方才自外歸來,本官亦剛下朝,本官與映日她們不在提點刑獄司之時,是否有人來過,尚不得而知。
莫若,李將軍你先回府,待本官查明情況,再遣人前去告知你。”
李將軍忙道:“不,蕭提刑,小女她鮮少出門,是以末將甚是擔憂她的安危,若小女未曾來過提點刑獄司,那末將還需去他處找尋,以免小女遭遇不測。”
時茜沉思片刻後,轉身與隨侍在側的夏禾道:“夏禾,你去伙房詢問幹活的嬤嬤和小丫頭,我們不在之時,可有一女子來咱們提點刑獄司應徵女捕快。”
夏禾躬身應道:“是,蕭提刑。奴婢這便去詢問。”
時茜頷首,望著夏禾離去的背影,轉頭對李將軍說道:“既是如此,李將軍就隨本官到提點刑獄司內稍坐等待訊息吧。
李將軍所帶之人,只能留於外頭等候了。”
李將軍聞此言應了聲好,便轉頭吩咐家丁們在外守候,而後與時茜道:“蕭提刑,你先請。”
時茜點頭舉步欲行,卻忽地將腳縮回,側首將李將軍上下端詳一番。
李將軍被看得頗不自在,心中暗想若對方不是貞瑾伯爵,竟敢如此打量自己,定要讓她好看。
時茜收回顧盼的目光道:“李將軍,莫怪。本官適才未曾細瞧,李將軍你額上有傷,且出門時頗為倉促吧……”時茜在心中暗道,這外衣都未著。這個裝扮在如今西周這個地方,這算衣冠不整、沒穿衣服一個性質。時茜嘴角上揚,看不出來呀!這李將軍還挺前衛,這就是裸奔啊!
十幾秒後,時茜暗道不對,這裡可不是自己原來生活的地方,自己身為女子若是與一個衣冠不整的人,同處一室,那就落人口實了。
李將軍此時回過神來,趕忙致歉,接著將自己不慎擅入提點刑獄司之事詳述一番。
李將軍敘述事情經過時,亦想到時茜乃女子,自己此刻這般模樣,實不宜與時茜共處一室,遂忙道:“末將失禮,還望蕭提刑海涵!”言罷,看向隨自己前來的家丁,隨即便指向一個身材與自己相仿的家丁,命其解下外衣予自己。
未幾,李將軍穿好外衣後,便與時茜一同進入提點刑獄司。時茜與李將軍剛至提點刑獄司主院大堂,得悉訊息的鳳顯霖,放下手中的登記事務,匆匆趕來。
李將軍見鳳顯霖,心下稍安,與鳳顯霖招呼道:“鳳侍郎。”李將軍在心中暗忖,與貞瑾伯爵獨處,自己竟感受到一種無形威壓,仿若面聖,然貞瑾伯爵分明只是一個剛及笄的小姑娘。
況且……李將軍悄然抬眼,偷瞄了時茜一眼,心中暗道,貞瑾伯爵面上表情頗為和悅,然不知為何,這和悅之表情卻給自己帶來壓力,彷彿自己立於懸崖之邊,而貞瑾伯爵恰似那深不見底的深淵。
鳳顯霖:“李將軍,不知是什麼風,把你吹到我們提點刑獄司。”
李將軍聞之,忙將自己尋女之事又對鳳顯霖說了一遍。言談間,三人於大堂中落座。
時茜輕聲言道:“李將軍,如今提點刑獄司裡就咱們三個閒人了,連一個端茶倒水的人都找不到,所以這茶恐怕要稍作等待了。
待夏禾詢問了伙房裡做事的嬤嬤後,再來給咱們斟茶。”
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