聖上當時沒有立即處罰我，已是看在我蕭家世代忠良，而我是蕭家僅存血脈的情面上，饒我一次。”
時茜的聲音帶著恰到好處的恐懼和委屈，彷彿那雷霆之怒猶在眼前：“若非我當時以項上人頭擔保，又力陳崑崙老祖醫術通神，絕非尋常江湖術士可比，恐怕不等殿下您病情如何，我這顆腦袋，早就已經搬家了。
殿下，您說，這份在龍威盛怒之下，為您求得一線生機的‘功勞’，我貞瑾，該不該有一份？那些下人們，是不是也並非全然是在胡言亂語，邀功請賞？”
時茜這番話，有承認，有解釋，有鋪墊，更有驚心動魄的細節和自我犧牲的渲染，直說得英王臉色變幻不定，心中的疑團與怒火，彷彿被投入了一塊巨石，激起了千層浪花，卻再也無法如之前那般篤定地指責時茜“搶功”了。
英王深邃的眼眸中閃過一絲複雜，微微低頭，修長的手指無意識地摩挲著，沉吟片刻。周遭的空氣彷彿也隨之凝滯，病房內非常安靜，安靜的能聽到人心跳的聲音。英王再次抬起頭時，目光落在時茜臉上，語氣緩和了些許：“貞瑾，你方才所言……本王姑且算你有些道理。”
“姑且算有道理？”時茜聞言，柳眉一蹙，聲音陡然拔高，帶著幾分不依不饒的急切，“英王殿下！這豈是‘姑且’二字便能輕輕帶過的？貞瑾我所言，句句屬實，樁樁在案，本就千真萬確，何來‘姑且’一說！”
時茜深吸一口氣，彷彿要將那日的驚險與委屈盡數吐出：“殿下當初您昏迷不醒，御醫束手無策，聖上愁雲慘淡。
是貞瑾我，斗膽兩次三番向聖上提議，請崑崙老祖前來，為殿下您行那開顱取瘤之險術！”
“開顱啊！殿下！”時茜加重了語氣，眼中閃過一絲後怕，“那在當時，簡直是聞所未聞、逆天而行之事！貞瑾我每說一次，都感覺脖頸上的腦袋就離斷頸之禍近了一分！殿下的母妃——愉妃娘娘，更是哭得肝腸寸斷，說什麼也不同意。
愉妃娘娘甚至當聖上的面，以死相逼，說殿下你縱然躺在床上，昏迷不醒，那也是活生生的一條命！若是把腦袋開啟，九死一生，他若有個三長兩短，我這做孃的，也不活了！’”
時茜的聲音帶著幾分顫抖，彷彿又回到了那個劍拔弩張的時刻：“聖上本就猶豫，聽了愉妃娘娘泣血之言，更是打了退堂鼓，連連擺手說‘此事休提，休提！’。殿下，那時節，滿朝文武，噤若寒蟬，有誰敢再提半個‘開顱’字？唯有貞瑾我，明知山有虎，偏向虎山行！
我數次叩請聖上，言明英王殿下腦中淤瘤，日漸增大，若不及時摘除，神仙難救，時日無多！
若請得崑崙老祖，行此開顱之術，縱有風險，殿下尚有一線生機！是眼睜睜看著殿下油盡燈枯，還是奮力一搏，請聖上聖裁！’那時，貞瑾的後背，可都是冷汗啊！”
英王看著時茜激動得臉頰泛紅，一副不與他辯個水落石出誓不罷休的模樣，心中那點因流言而起的芥蒂早已煙消雲散，取而代之的是深深的愧疚與感激。
英王連忙抬手，示意時茜稍安勿躁：“好了，好了，貞瑾，是本王失言，說錯了。你說的，自然是有道理的，而且是大大的道理。”
英王放緩了語調，語氣誠懇：“本王這條性命，能從那閻王殿上搶回來，重見天日，固然是崑崙老祖醫術通神，妙手回春。但你貞瑾，在關鍵時刻，有勇有謀，敢於力排眾議，向聖上舉薦，這份膽識與情義，本王心中有數，你確實是有一份天大的功勞。”
英王頓了頓，補充道：“當然，本王以為，這起死回生的首功，終究還是要歸於崑崙老祖。”
時茜見英王已然明瞭，並且承認了自己的功勞，心中的鬱氣也消散了大半。時茜微微斂衽，神色恢復了平靜，語氣也柔和下來：“英王殿下所言極是。崑崙老祖的醫術，鬼神莫測，貞瑾我不過是恰逢其會，做了那敲邊鼓、引路人的角色罷了。其實，貞瑾我，從始至終，就沒想要爭什麼功勞，圖什麼賞賜。只要殿下能平安無事，恢復康健，貞瑾就心滿意足了。”
英王凝視著時茜，見她眼神清澈，語氣真摯，不似作偽，心中更是熨帖。他點了點頭，沉聲道：“本王信你。貞瑾你不是那爭名奪利之輩。”
隨即，英王話鋒一轉，眼中閃過一絲厲色：“所以，那些在背後多嘴多舌、搬弄是非的下人，是該好好地收拾整治一番了！若不是他們嚼舌根，將無稽之談傳入本王耳中，說你如何，如何四處宣揚是你救了本王，又怎會平白給你惹來這些麻煩，讓本王對你產生如此天大的誤會呢！”
英王的聲音帶著不容置疑的威嚴：“本王這就下令，徹查此事！定要將那些散播謠言、挑撥離間的刁奴揪出來，嚴加懲處，以儆效尤！絕不能讓貞瑾你這樣的人，蒙受這不白之冤！”
時茜心中一緊，面上卻依舊保持著恭謹，忙道：“英王殿下，既然您承認貞瑾我有恩於您，那貞瑾可否斗膽，不要您豐厚的獎賞，只求殿下您能開恩，高抬貴手，饒了那些多嘴的下人這一次。
或者，將他們交給貞瑾來處置，貞瑾向您保證，定當嚴加管教，給他們一個深刻的教訓。”時茜朝病床上的英王拱手躬身行禮，語氣帶著一絲懇切。
英王聞言，劍眉微蹙，銳利的目光掃過時茜，帶著審視：“貞瑾，你這是何意？莫非是想包庇他們，不願他們受罰？”英王的聲音不高，卻透著一股不容置疑的威嚴。
時茜連忙搖頭，語氣誠懇：“貞瑾萬萬沒有這個意思。他們口無遮攔，妄議是非，犯了錯，自然是該罰的。”
時茜頓了頓，組織了一下語言，繼續說道：“可是，英王殿下明鑑，他們這般做，並非為了自己邀功請賞，而是……而是為了我這個主子。他們是想讓更多人知道我這主子的好，雖然方式錯了，但這份心……”
時茜沒有說下去，但意思已然明瞭，“既然貞瑾我是這流言蜚語所帶來的‘既得利益者’——哪怕這利益並非我所願——那我理應，為他們的行為承擔一些後果。”
時茜抬起頭，迎上英王的目光，眼神清澈而堅定：“何況，他們傳出的那些流言，目前來看，尚未造成不可挽回的巨大傷害。所以貞瑾斗膽認為，或許可以考慮從輕發落，給他們一個改過自新的機會。”
……
