時茜深吸一口氣，小心翼翼地從頸間解下那枚不起眼的小樹枝掛墜。這掛墜自她從辰寶那接過，便一直貼身佩戴，金屬的質感，帶著一股難以言喻的力量。
時茜凝視著牆壁上那幅畫作，畫中蛛網塵封，中心處此時似乎有一點不易察覺的幽光。沒有絲毫猶豫，時茜將小樹枝輕輕插入了蛛網的正中心。
剎那間，彷彿平靜的湖面投入了一顆石子，那蛛網中心驟然爆發出一團柔和卻不容抗拒的光芒。光芒如同水波般一圈圈向外擴散，迅速將時茜整個人籠罩其中。
時茜只覺得眼前一花，一股輕微的失重感傳來，耳邊似乎有無數細微的嗡鳴聲掠過。不過是眨眼的功夫，光芒斂去，原地空空如也，時茜已消失得無影無蹤，彷彿從未出現過。
當意識重新凝聚，眼皮沉重地掀開時，時茜發現自己正站在一個完全陌生的庭院之中。時茜下意識地環顧四周，隨即被眼前的景象驚得倒吸一口涼氣。入目所及，竟是一片令人目眩神迷的金碧輝煌。腳下的石板是溫潤的金色，彷彿由純金鑄就；四周的廊柱雕刻著繁複的花紋，同樣閃爍著金屬的光澤；甚至連庭院中點綴的假山、石桌、石凳，乃至角落裡幾株不知名的花草，葉片都彷彿鍍上了一層金粉，在某種不知名光源的映照下，反射出璀璨奪目的光芒。空氣中瀰漫著一種奇異的甜香，既奢華又帶著一絲若有若無的危險氣息。
時茜喃喃自語，眼中充滿了震撼與疑惑：“這裡……這裡看起來與傳說中的黃金森林可真像啊……”那片只存在於古老典籍和縹緲傳說中的秘境，據說遍地黃金，萬物生輝，卻也暗藏無盡的誘惑與殺機。
時茜話音剛落，紅寶中氣十足的聲音便在她的腦海深處響起，帶著一絲戲謔：“小丫頭，這能不像嗎？這裡就是用你從黃金森林裡帶回的那些斷枝做的。”
時茜連忙在神識中回應紅寶：“紅寶，你給我講講介紹介紹這蒲牢的情況唄……”
紅寶道:“小丫頭，你聽好了，這黃金森林的本質，是饕餮之力，也就是所謂的慾望之力所化。人心不足蛇吞象，人有句話說得好，欲海難填。”
紅寶頓了頓，語氣變得更加嚴肅：“所以，小丫頭，你別看這庭院看起來似乎不大，佈局也簡單，但它就像一個無底的慾望漩渦。
若沒有鑰匙，一旦走進這裡，就如同深陷泥沼，很難憑自己的力量走出去。稍有不慎，就會被這無窮無盡的慾望之力徹底吞噬，輕則迷失心智，重則形神俱滅。”
時茜聽到這，忙追問道：“紅寶，若是不小心進了這樣的地方，要怎麼出去呢？”
“想從這裡出去，辦法有兩個。”紅寶的聲音清晰地傳來，“第一，需要外面有人接應。而這個接應的人必須能夠突破外面的重重阻礙，搶到鑰匙，然後拿著鑰匙進入蒲牢，找到你，才能把你接出去。這無疑是最穩妥安全的方法，但也最依賴外力，變數太大。”
“那第二種呢？”時茜急切地問。
“第二種，就是擁有睚眥之刃。”紅寶一字一頓地說道，“睚眥之刃，並非凡鐵，它本身就是睚眥的魂魄所化，蘊含著睚眥那股‘一飯之德必償，睚眥之怨必報’的兇戾力量。
這種力量至陽至剛，專克陰邪與虛妄，恰好能夠刺傷饕餮那號稱無堅不摧的皮。也就是說，睚眥之刃能夠強行在這由饕餮慾望之力構築的空間壁壘上，撕裂出一道裂痕。而被困在這裡的人，就可以從那道短暫的裂痕之中逃出生天。”
“不過，小丫頭，這睚眥之刃可不是什麼人都能拿得動的。它戾氣太重，霸道無比。普通人或者修為尚淺的修士，別說拿起它了，只要稍稍靠近，那股凶煞之氣就會侵入心脈，瞬間引動其內心深處的負面情緒，使其入魔，變成只知殺戮和破壞的嗜血怪物，永世不得超生。”
“放眼過去未來，目前已知的，能夠真正拿起那東西，並且不被其反噬的，除了睚眥他自己本體之外，就只有……侯將了。”
時茜聽聞“侯將”兩字，一直緊繃的心絃驟然一鬆，緊鎖的眉頭也舒展開來，輕輕拍了拍胸口，低聲喃喃道：“侯將師哥嗎？那我就徹底放心了。侯將師哥與咱們向來是一條心的，同氣連枝，他絕不可能會做出闖進這蒲牢，去救那傢伙的事情……”語氣中帶著如釋重負的篤定。
紅寶在時茜識海中輕輕晃動了一下，聲音帶著幾分故作神秘的腔調，接著對時茜說道：“小丫頭，你可曾想過，這裡為何要取名‘蒲牢’？”
時茜聞言，先是微微一怔，隨即在神識裡認真地回應紅寶：“我還真琢磨過。起初，我以為這名字的由來，是因為困住安王的這座牢房，其形狀可能像極了傳說中的蒲牢神獸。
可到了這裡看到畫時我才發現，這牢房並非實體，而是一幅畫中牢。在還未真正踏入這裡之前，我曾仔細觀察過那幅畫作，畫裡面的景象，無論我怎麼看，都找不到任何一點與蒲牢神獸相似或是相關的地方，這就讓我百思不得其解了。”
紅寶發出一聲輕笑，解釋道：“小丫頭，這你就有所不知了。將此地命名為‘蒲牢’，本身就是一個精心佈置的煙霧彈，一個用來迷惑外人的幌子。
它的目的，就是要讓那些心懷不軌、企圖劫獄的人，產生與你最初一樣的錯誤聯想，以為這裡的關鍵在於‘形似’，從而在探尋入口或破解之法時，誤入歧途。”
紅寶頓了頓，語氣變得嚴肅了些：“而實際上，把這裡稱為‘蒲牢’的真正原因，確實與龍之四子——蒲牢有著那麼一絲關聯。只是，這種關聯，並非你所想象的‘形似’那麼簡單。”
“你應該知道，蒲牢作為龍之四子，其最顯著的特點便是天生一副大嗓門，其聲洪亮，能穿雲破石，響徹雲霄。”紅寶繼續說道，“然而，在這座‘蒲牢’之中，即便是真正的蒲牢神獸親臨，就算它把喉嚨喊破，聲嘶力竭，它的聲音也休想傳到外面去分毫。”
“這樣一來，”紅寶的聲音帶著一絲讚許這設計的巧妙，“就能有效地防止被囚禁於此的人或邪魔外道，利用其可能擁有的、能夠迷惑人心神的聲音——無論是蠱惑、引誘，還是發出某種特定頻率的精神波動——去操控外面的人，讓他們產生搶奪鑰匙、闖入此地將其救出去的念頭。
同時，這也能徹底預防被困之人或邪魔，透過任何聲音傳遞的方式，向外界的同夥通風報信，洩露這裡的虛實。”
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