姜夫人與陳曦在閣樓裡，看似閒聊，實際是關於整個姜府的榮辱問題。
只要陳曦能得皇太后認可，為姜銀爭取悔過自新的機會，姜府便是以前的模樣。
“曦兒，不帶他走嗎？你拿命換來的寶貝，真捨得丟棄？”姜夫人努力勸著，其私心希望，陳姨娘能為了姜府，去求皇太后。
“如果姜侍郎沒有犯大過錯，也沒有參與違反律法的事，皇上會酌情考慮。”陳曦說著，用手指著姜府的主院，“城防司和龍影衛的人，來了那麼多，表面上看起來，把姜侍郎押解，可他沒有被關進囚車，府裡的金銀財寶不也還在？”
姜夫人聞言，心裡總算是放下一點，“先前是關心則亂，經曦兒這一提醒，如此看來，他是個靶子了，是為殺雞儆猴。”
“姐姐，妾身還是要離去一陣子，宏兒就託付給您，希望他長大了，能力出眾，就報效國家，若是平庸之輩，就孝順於您們吧。”陳曦已經想好去處。
即使不能回到父母身邊，也希望能在京都的皇廟或者家廟裡，吃齋唸佛，了此一生。
姜夫人可不敢答應她，怕夫君責怪自己，“曦兒，你曾說過，要看著宏兒成家立業，難道要食言嗎？哪怕心中有恨，可孩子是無辜的，你決定留他在人世，就得擔起他的教導，也是對自己和孩子的一個交代。”
“曦兒，你能說說，當初為什麼要嫁給他嗎？就算是報恩，也不一定要以身相許？”姜夫人實在無法，只能從根源上下手。
“那年元宵燈會，我與幾個同族的胞妹和兄長，本來是去猜燈謎的，不知為何，人群突然就躁動起來，我們幾個被擠散，在擁擠的人潮中，有幾個登徒子企圖對我下毒手，幸得姜銀所救。後來，市井便傳出謠言，說我有負於救命恩人，良心何在，爹孃迫於各種壓力，不得不答應姜銀的求娶。
姜老夫人倒是同情達理，讓人送上聘禮，說是以平妻之禮迎娶的。
我也以為，能被他所救，又被他的真執打動，能幸福一生。
可是，姐姐，非常感謝，這些年來，您對我們娘倆的看顧。”陳曦聲音哽咽。
“為什麼，現在寧願孤獨終老，也不願意留下。”姜夫人問道。
陳曦抹一把眼淚，“在宏兒一週歲時，府裡設宴，他喝醉了，沒有回主母院，跑到我的住處，坐在堂屋裡，抱著小廝，又哭又笑，嘴裡唸叨著，終於把她騙到手了，還為我生下一個胖小子，本官真是聰明，要不是設下那場惡徒計謀，又放出謠言，她怎會委身於我？”
姜夫人打斷她的話，忙問:“老夫人知道嗎？這件事，我完全不知道。曦兒，你相信嗎？”
陳曦沒有理會，繼續先前的話題，“那小廝聽到他說的話，起初本想阻止，可我站在姜銀身後的屋簷下，示意小廝不許打斷他，讓他把話說完。後來，我出錢，把那小廝的身契買下，放他出去，送他回了老家。
當聽到他說的話時，我的天都塌了，整個人都不好，一心求死。可他，拿爹孃的命威脅我，只要我敢死，他絕不會讓我的爹孃好過。
無奈之下，我想抱著宏兒，回孃家，一家人死在一處，也算是給了爹孃一個交代。”
姜夫人沒有再打斷她，只是抱著她顫抖的身子，輕輕拍著她的後背。
陳曦努力平復心情，才又繼續，“他知道，我一定會想辦法，讓爹孃回故里，便以孝順為由，找了幾個會功夫的人，去我爹孃的宅子裡，監視著他們，也防止我去探望他們。”
姜夫人等了一會兒，見她不再說話，才開口，“曦兒，夫君說你與父母斷絕了往來，希望我能善待你們母子。我因為相信他，見你們相處得也融洽，就從未派人去打探打探。”
陳曦退出姜夫人的懷抱，靠在窗邊，“一個落魄家族的人，能在京都混得風生水起，沒點智慧和過人的本事，能成為工部侍郎嗎？”
“姐姐，你的嫁妝，聽說是十里紅妝，不也貼補著這個骯髒的府邸了嗎？”陳曦看著姜夫人。
姜夫人聽到有腳步聲傳來，臉色一變，忙伸手捂住她的嘴，“有人來了。”
陳曦本來就面對著門口，自然看到了來人，冷冷一笑，輕聲詢問，“姐姐，還要繼續貼補嗎？”
姜夫人轉身，看著姜智，“如果不是為了他和慧兒，怎會如此？”
姜宏跟在哥哥的身後，聽到主母的話，天真的問道他:“主母，姐姐，出事了嗎？”
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