姜智聞言，臉色突然一白，忙問，“娘，您是說……”
姜夫人點頭，“自從你曦姨出府，到後來的皇后娘娘登門，再到後來的小相爺來訪，他們雖然沒有做出實質性決定，可是，我們卻被他們無言的保護著，甚至連你爹爹的案子，也是一再的耽擱，整個姜府，除了被抬走的一張桌子和幾把椅子，其他的都完好無損……”
“娘，您想說，我們不必大動干戈的修建圍牆了，這主母院和其他院子，也是我們的，不會被抄家，更不會被沒收？”姜慧打斷她的話。
姜智思索良久，才開口，“若真如您所說，我們是不是……”
他沒有把話說完，突然聽到了院外傳來腳步聲，初步判斷至少有三個人，或者五人以上。
“噓！凡事知道就好，不必多說。我們的情況，比較複雜。”姜夫人提醒。
“夫人，宮裡來人，說是閤府上下，必須到前院，皇后娘娘懿旨到了。”老管家提高聲音。
“智兒，快些出去，為娘和你妹妹，稍微整理衣衫，便過去。”姜夫人吩咐。
“娘，來不及了，管家伯伯身後，有宮人，只怕是爹爹的案子，有了結果？”姜智說著，快步往院門處走。
姜夫人用手理了理髮鬢，拉了拉衣袖，牽著姜慧的手，“是福還是禍，既然避無可避，便坦然接受吧。若被牽連，娘願意以死謝罪。只要你倆能活著。”
姜慧眼底有不明情緒在湧動，暗自神傷，“女兒不是貪生怕死之輩，既然必須有人要死，便讓女兒先走一步，來世再報您的養育之恩。”
……
“晚輩拜見諸位前輩。”姜智出門，見到幾個年紀與自己父親差不多的人，無論是老管家，還是宮裡的宮人，一律以禮相待。
福公公見狀，心下一喜，“難怪皇后娘娘要親自保媒，定要青十迎娶姜家的小姐，單看姜翰林那處變不驚的叢容，和謙和有禮的恭敬待人之態度，便知其母親是一個非常好，且有遠見卓識的人。”
姜智雖然認識福公公，可他身邊的另外兩個人，卻不認識，依然能以禮相待，自然是得了其師父和孃親的教誨。
“姜翰林客氣了，令堂可好？”福公公主動打招呼。
老管家不認識他們，可也是個善於察言觀色八面玲瓏之輩，打自幾人入府，那分處之泰然，又頗有些威嚴的樣子，是尋常人家學不會的東西。
“有請幾位，客廳喝茶。”老管家恭敬行禮。
“福大人，有請！”姜智客氣道。
“姜翰林，咱家還有事，不敢在此多耽擱。等那小子過來了，就與他一起，要進宮覆命。”福公公搖頭。
姜智聞言，也不客氣，卻還是命人備茶，靜下心來仔細聽了聽，後院有腳步聲傳來，府門處的臺階上，也有腳步聲，“福大人，再忙，喝杯茶的時間，應該是有的，請！”
福公公聽到府門處有腳步聲，便知道是青十過來了，便抬步進了會客廳。
姜慧扶著姜夫人過來時，只看到了青十和樵文博等人，“貴客登門，有失遠迎！”
“伯母，客氣了。青十兄，快拜見姜夫人！”樵文博上前一步。
青十忙行禮，“晚輩青十，見過伯母！”
姜夫人沒有立即回答，只是打量著他，如此俊朗有禮的人，為何超過了議親的年紀，卻遲遲沒有成親？
樵文博看出她眼裡的疑惑，忙替青十解釋，“伯母，青十兄長，剛從北蠻回來，還沒回到自己的宅子，直接從後山鎮過來，說是讓人去官府批了地，要在那裡建宅子。”
姜智聞言，差點笑出聲，心裡想著，“小相爺，如此賣力的替他宣傳，是得了好處，還是得了皇后娘娘的吩咐？”
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