跟龍岡類似，位於郡治城南三里的舊城平棘，其實淪為了新城外的副城，實際上承擔起了軍事堡壘的作用。而無論是襄國郡的陳太守，還是趙郡的張太守，都在察覺到軍事危機後選擇召集郡卒，並藏身其中。
至於李定的武安卒，是在距離平棘城還有五里地的時候被發覺的，然後被迅速傳達到了就在平棘城內的郡守張敦禮處。
用過早飯後，正在平棘城內檢視部隊軍備的張敦禮只是愣了片刻，便立即從行軍方向斷定，這是幽州軍在鬧事，他們可能覺得此番支援耽誤了秋收，想要補償，所以形成了鼓譟和騷亂。
這是再尋常不過的事情，尤其是均田制下的府軍制，時間長了，裡面都是成股成隊的鄉黨，很容易連軍官一起被裹挾，而上級就算是因為修為而有區域性武力優勢，也不好真的動武。
多頭多足的幽州軍這邊，此類事端最為常見多發。
一念至此，一身官服的張敦禮立即捻鬚蹙眉來言：“你去跟這些幽州兵說，想拿到賞賜必須要先回到癭陶。然後再替我去尋一下鄧龍鄧將軍，如果找到了，請他入城說話，如果他不好離開部隊，便替我問問他怎麼回事？怎麼突然弄出這種事情來？便是要賞賜，也該等到秋收後才對，現在府庫裡那麼幹淨，拿什麼給他？下面人不知道他不知道嗎？我何曾虧待過他？而如果找不到他，也要迅速回來彙報。”
就這樣，信使得了軍令，立即出發，主動迎上，然後一去不回。與此同時，那股“幽州軍”根本沒有停下，繼續北上不停。
大約還有三里的時候，有其他後續出動的哨騎回來，告知了這支兵馬的怪異——這支軍隊裡並沒有沿途鼓譟、劫掠，反而氣勢洶洶，直奔城下而來。非只如此，雖然總數對的上，騎兵也有，但跟幽州兵五千人裡足足三千的大隊騎兵相比，這支兵馬的騎兵比例少的過分了。
已經回到城內舊府衙大堂上開始披甲的張敦禮登時腦袋嗡了一下，但他馬上在堂上解釋：“這必然是幽州軍憐惜戰馬，再派人去，告訴對方，我願意出私人資財，稍作賞賜。”
也不知道是給誰解釋。
第二輪使者出動，同樣一去不復返。
而很快，城內的軍官便來彙報，告知了那支兵馬絲毫不停，且陣型嚴整，已經出現在城頭視野範圍了，委實不像是幽州軍來討要賞賜。
張敦禮沉默了下來，沒有再吭聲，他的甲冑也穿了一半停在那裡——全套明光鎧的上身已經穿好，但甲裙還沒有裝上，這讓坐在那裡的張府君顯得有些滑稽。
但也沒人逼問他，也沒有人催促他，因為跟他一樣，平棘城內的人也都茫然不知所措，誰也不知道是怎麼回事？實際上，已經有騷亂從城北往城內蔓延了。
不過很快，就又有人來彙報了，乃是第一波派出去的使者。
這似乎讓平棘城內的所有人都鬆了口氣，張敦禮張府君也是如此。
“府君！”
使者明明只是騎馬走了幾里地的往返而已，此時卻氣喘吁吁，癱倒在了堂前，唯獨說話還算利索。“武安郡李郡守讓我帶句話給府君，他抵達城下一刻鐘後便要攻城……此時出降，便有同僚之誼，府君儘管帶著家人資財歸鄉或者安居，此地郡卒也可保全，若是他攻城後再遇到府君，則雞犬不留，郡卒也要抽殺示威，請府君三思！”
張敦禮之前便隱隱猜到說不定是李定，但還是不敢信，不願意信，此時知曉，本該有所反應，卻依然滿腦子都是不解、震驚和恐懼，以至於半晌說不出話來。
但周圍人意識到發生了什麼以後，卻不可能放任這位府君繼續失態了。
“府君，無論如何，上城看一看。”
旁邊的都尉齊澤努力來勸。“若是敵軍遠道而來，疲憊不堪，那便守一守，末將必然盡力，而若是敵軍強橫，府君不願意抵抗，末將願意傾力保護府君家小，不讓對方行失信之舉。”
張敦禮點點頭，奮力站起身來，周圍親衛扶住，不顧這府君下身尚未著甲，直接往城北而去。待到他們抵達北城城牆之上，李定的五千武安卒也恰好抵達，卻正在城北列陣。
張敦禮扶著城垛來望，只見對方明顯缺少金鼓……這是當然的，如此長途奔襲不可能帶著那麼多笨重物件……但旗幟卻堅持攜帶，此時盡數展開，大小不一、顏色各異，卻只在上午陽光下或舞動、或立定。
而隨著旗幟的不停操作，毫無金鼓的情況下，這支順著官道抵達的五千人大軍居然從容落位，就在城下就勢擺出了整齊的大型方陣。方陣內士卒或立或坐，乃是外圍防禦，內裡趁機休息、皮甲。且長槍、刀盾、弓弩錯落有致，前後左右分明。內中小方陣之間也形成了通暢的內部通道。
然後張敦禮看到了緩緩打馬彙集的中央將旗，偌大的“李”字順著秋日上午的輕風搖擺不止。
“如之奈何？”張敦禮面色蒼白，扭頭去看身側的齊澤。
“全是府君做主。”雖有頭盔遮掩，但目睹了城下這一幕的都尉齊澤面色同樣發白。“但我一定要告訴府君一件事……李府君說他抵達城下一刻鐘後發起進攻，絕非是虛言，這般紀律與軍陣整齊，一刻鐘後只要有高手突破城門，武安軍便可以全軍投入戰鬥了，甚至能直接四面懸索攀城……如果府君想守，現在就要下令讓人直接將城門的千斤墜給放下，然後全軍四面佈防整齊！”
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)完章本(
