從那之後，來戰兒就好像失去了功名、修行上的燈塔一般，開始在修行上止步不前，開始在政治上不知所措。
但好在聖人信任他，將他派回了江淮之地的老家，接下來就跟周效明一起搭伴，著手設立海軍，建設徐州大營。
回到家鄉，時不時的就能看到自己從小見到的江水桃林，身邊也都是說家鄉話南人，慢慢的也就解開了心結，還跟周效明關係緊密起來，政治上、軍事上都聽這個精明強幹的南地將種，甚至開始學著安排佈置子女的婚事，購置房產，捐助修真火觀。
這種舒坦安穩的日子，便是二徵都沒有打破，這主要是因為二徵主力部隊交戰過於激烈，戰鬥結果過於慘烈，而過程又過於迅速，徐州大營根本沒有來得及全面參戰，還真就讓他躲過去了。
可是，四年前的那個春夏之交，三徵來了。
自己後半生好不容易重新交的好朋友、新兄弟周效明就那麼死了，辛苦多年建設的數萬徐州大營的水軍也都片板未歸，兒子也死了一個，就好像整個被軍報一口吞掉一般，如果不是周效明的幼子恨自己入骨，那般激烈的與自己撕扯，甚至直接做了反賊，他幾乎要以為這一戰是在做夢。
而緊接著，根本不讓他喘口氣，最可怕的事情發生了，皇帝居然也棄了國家，來到了江都。
從當日勸諫不成那一刻開始，來戰兒的生命中就只剩下煎熬了……他並不知道虞常基臨死前寫過什麼“可恨狂風空自惡”，若是知道，必定感同身受。
誰讓他們都是所謂忠臣呢？而做這種皇帝的忠臣，除了煎熬還有什麼呢？
總之，老母沒了，麥鐵棍沒了，周效明沒了，現在，那個被所有人唾棄，眾叛親離到只剩自己的聖人也沒了。
人生中經歷過的那些事情，那些如山一般英雄，如風一般的豪傑，彷彿與天地凝固在一起，壯觀而又偉大的大魏朝，全都沒了。
來戰兒感覺自己像是沒了根的燭火，不知道往哪裡飄，更不知道從哪裡獲得油脂來繼續燃燒……總不能去真火觀做個看火盆的吧？
可真火觀只收女觀，男子進了真火教都是聽教主調遣的，現在連教主都是蕭輝手下的反賊，自己難道要給那些人當下手嗎？怎麼可能！
正想著呢，身前案上那團火忽然就熄滅了。
今日風也不大，但就是一團風吹來，將燭火熄滅了。
來戰兒無奈，只是打了個響指，一股離火真氣便彙集到了燭芯上，燭火重燃。
隨即，又陷入到了那種漫長的，不知道往何處依附的空虛與疲憊，以及對那些人和事的回憶中。
也不知道過了多久，忽然又一陣風捲進了屋內，燭火再滅。
來戰兒茫然抬起頭，盯住了蠟燭，然後緩緩抬手，卻沒有再一次輕易點燃……作為一個江都人，一個生在大江邊上的南漢子，他是一個理所當然的真火信奉者、赤帝娘娘的供奉者，而且他還是一位宗師……所以，在從極度的空虛與回憶中清醒了過來，取而代之的是種種赤帝娘娘的傳說和親身經歷的一些真火事例。
想到這些，其人心中也稍微起了一點波瀾……赤帝娘娘在提醒自己，又或者是憐憫自己？
帶著某種疑惑和不安，來戰兒第二次點燃了燭火。
隨即，其人站起身來，走出屋子，宛若巨人一樣的身形微微緊繃，淡紅色的離火真氣憑空閃過，下一刻，這位巨人便出現在了空中，而他身下赫然是一座宛如圓座一般的巨大赤色火盆。
“來公居然察覺到了！”
城東北面不過數里的六合山中，藉著下方城池的火光映照，一陣騷動之中，此行名義上的主帥司馬進達一聲驚呼，然後看向了身側的實際指揮官趙行密。“怎麼辦？”
趙行密倒是冷靜：“首先，這廝命不該絕；其次就要問右僕射了，若是我們依舊發動進攻，你覺得吐萬老將軍會依約動手嗎？”
“我覺得會。”司馬進達沉默片刻，給出答覆。“大家都想回東都，便是說我們之前利用了他，可他真正該怨恨的難道不是那個還在成象殿躺屍的玩意嗎？我覺得便是來公也是想明白了這一點，才忽然警醒的。”
“那就動手！”趙行密毫不猶豫做了決斷。“擊潰這支江都軍，殺他個片甲不留，讓來戰兒滾蛋，然後沒有任何後顧之憂的集合所有禁軍，帶著三位宗師回東都！至尊下凡都攔不住我們回家！”
“好！”司馬進達也不再猶豫。
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