“盒子……”埃克斯注視著那張羊皮紙，忍不住開口確認道，“你指的是它們之前抱在懷裡的那個木盒？”
“嗯，上面的血跡我已經清理乾淨了，你們不用太過擔心。”
埃克斯神色複雜：“你大可不必做到這種地步的……而且，我們此前之所以能夠不被‘獸’所侵擾，也是有你們在暗中相助吧？”
“那不是重點……”渡在深吸一口氣後襬擺手，直接蹲下退出了聊天，“好了，我要說的就是這麼多。”
不回答，但也沒有否認嗎……面對渡的迴避，埃克斯沒有再追問下去，只是有些出神地望著盒子裡的內容物。
適格者、天幕族、獸，以及渡那邊的世界……這之間到底存在有什麼關係？
一旁的西奧看著埃克斯，忽然開口問道：“那麼接下來——我們是要把這些東西帶回浮空城進行全面的檢驗和分析嗎？”
埃克斯一愣，卻是緩緩搖了搖頭：“不，我目前更傾向於直接前往荊棘街49號進行休整，順便交流一下已知的資訊。”
西奧歪了歪腦袋，雖然對埃克斯的決定心存疑惑，但也沒有過多追問：“好，那我就先通知遺蹟那邊的救援人員撤離現場了。”
“對了，這是遺蹟地面現在的具體情況。”發完資訊後，他又將平板橫在埃克斯面前。
“雖然你和查理已經出來，另外兩個傢伙據他所說也被轉移走了，但瞭解一下總歸不是壞事。”
埃克斯垂眼看向螢幕，只見原本平整開闊的沙地此刻已然下沉凹陷，形成一個深邃而巨大的駭人坑洞。
地下水如脫韁的野獸那般從四面八方洶湧而出，很快就在底部聚集匯成了一個“湖”的雛形。
夾雜著泥沙和其他不知名雜物的湖水渾濁無比，它們在翻騰咆哮中不斷上升著，沖刷著脆弱的邊緣激起一圈圈驚濤駭浪。
注視著螢幕上那似乎只有在災難片中才會出現的劇變景象，埃克斯不自覺地鎖緊了眉頭，語氣中的擔憂不加掩飾：“有人受傷嗎？”
西奧掃了一眼周邊的研究人員們，輕輕聳了聳肩：“還好撤離的及時，除了不可避免的的驚嚇外，也就只有寥寥幾人在當時受到了一些輕微的皮肉傷。”
“可惜的是，或許是由於天幕族那些不知名力量的干擾，我們這次收集到的影像資料只記錄到你們還在第二層遺蹟的時候。
“剛剛有研究員檢查過你們帶回來的裝置了，確實沒儲存有後面任何的影像資訊。”說到這裡的時候，西奧的話語中也流露出了一絲遺憾。
“收集到最多的，反而是發生地震時段的資料……”他嘆了口氣，最後無奈地兩手一攤，“總之希望它們能對我們的研究起到幫助吧。”
“地震……樹根……”埃克斯沉吟一聲，接著若有所思道，“應該是因為人魚死去了，這些樹根也沒有理由去維持原來的功能了。”
“樹根嗎？”西奧摸著下巴，“我和唐原先確實是認為，那些堅不可摧的樹根在地下起到了類似骨架的作用……
“但照你的意思，它們在地下還起到了其他的作用？還有那條死去的人魚，又究竟是怎麼一回事？”
在西奧詢問的目光中，埃克斯只是輕輕搖了搖頭：“關於我們在遺蹟內部的經歷，還是回去之後再慢慢梳理吧。”
“對了，”埃克斯想了一下，接著又開口補充道，“請你順便聯絡一下亞瑟，讓他也直接過來和我們會合吧……
“就說‘有和人魚族相關的物品要給你看’。”
“好。”西奧點點頭，瞥了一眼盒子內部的銀藍色鱗片，收回目光後便開始著手聯絡亞瑟。
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時間稍微往回推一些。
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