201X. XX. XX
對於我的那個回答，伊西斯不置可否。
她只是順勢一轉話鋒，輕聲補充道：“但同時，他也是個執著於追尋真相的人類。”
我點點頭，神情複雜地應了一聲：“嗯。”
“我只能說……這大概是每一個合格的‘破謎者’都會有的死毛病吧。”
“雖然不能輕易地用對錯去評判……但說實話，我還是希望他們別再查下去了。”
話說到這裡，我忽然覺得喉嚨像被什麼堵住了一樣，發澀得難受。
不自覺地，我抬起手揉了揉眉心，低聲補了一句：“只是這種希望，在別人看來……是不是顯得很自私？”
伊西斯沒有直接回應。
她只是像往常那樣抬起手，輕輕揉了揉我的腦袋，掌心的溫暖令人安心。
過了幾秒，伊西斯忽然問道：“適格者是什麼？”
我稍微愣了一下，很快低聲答道：“應該是埃克斯所認為的，那些‘有資格接觸天幕文明的人類吧。”
頓了頓，我又略帶遲疑地補充了一句：“儘管我並不完全清楚，他對‘適格者’的篩選機制到底是什麼樣的。”
“但他曾經跟我說過：適格者之間存在某種關聯。”
“也正是因為這種‘關聯’，他才順藤摸瓜地找上了查理他們。”
我抬眼望向投影畫面中那兩道緩緩遠去的背影，深吸了一口氣。
我的聲音低了幾分：“確實……這十五年來，他們都曾和‘墨小俠’產生過交集。”
“而在這條被人為篡改的世界線裡，他們的命運也都或多或少出現了扭曲。”
“除此之外，埃克斯還告訴我，這段時間，我家附近總有不明身份的人徘徊，似乎早就盯上了查理他們。”
話一齣口，我忽然意識到自己的表述似乎不夠準確，不得不停下來稍加解釋：“當然，在埃克斯眼中，那是查理的家，不是我的。”
注意到伊西斯朝自己投來的關切目光，我向她回以一個輕鬆的微笑，示意自己沒事。
“總之，那件事直接促使他做出了決定：提前引誘他們去調查遺蹟，從而確認他們的適格者身份。”
說到這裡，我低頭，看向掌心中那枚沉浮於泡泡屏障之中的藏銀耳環。
我撫摸著屏障光滑的表面，繼續道：“只是，有一件事我始終耿耿於懷。”
“嚴格來說，天幕族的後裔——比如我在遺蹟中遇到的那兩位人類，他們其實也擁有接觸天幕文明的資格。”
“他們的祖先曾與幻想生物接觸，接受了所謂的‘賜福’，染上了童話鎮的氣息……”
“正因如此，他們無法擺脫虛獸的追獵，也早已無法迴歸正常的人類社會。”
“在某種意義上，這種命運和查理他們的處境，其實非常相似。”
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