半夜十二點半，李老二宅子西南角的那排雜物院，突然著了。
“轟”的一下，火舌從最邊上那間屋子的窗戶裡往外躥，濃煙滾滾地往上翻，眨眼間就躥上了房梁。
“走水了！走水了！快來救火！”
這一嗓子，把前後院的人都驚了起來。最先反應的是那幾只看家護院大狼狗，鐵鏈子被掙得嘩嘩響，狗叫聲更是傳出去老遠。
緊接著是腳步聲，往西邊湧去，提桶的、端盆的、扛鐵鍬的，有光著膀子的，還有幾個連鞋都沒穿好，趿拉著鞋就往外衝。
“快救火啊——”
“他媽的，這怎麼就走水了！”
“都別慌，先打水，一個個來！”
“別擠別擠，踩到我了……”
各種聲音擠在一起，喊叫聲、腳步聲、水桶碰撞聲、狗叫聲，還有木頭燒得噼裡啪啦的爆裂聲，整個宅子像一鍋煮開了的水。
正院前的外院裡，管家周叔站在院子中間，正扯著嗓子分派人。他五十來歲，有些乾瘦，但聲音洪亮，在李家幹了一輩子，什麼場面沒見過。
“老李，帶幾個人去西邊幫忙！小楊你留在前院看著！剩下的該守哪兒守哪兒，都別亂！”
西邊那幾個雜物院不重要，燒了也就燒了。但火燒起來不認人，萬一躥過來，再過去一點就是庫房，庫房後面就是二爺住的正院。
周管家心裡很清楚，這宅子裡所有的東西都不重要，就連他們這些下人的命也一樣，正院的老爺太太們才是關鍵，必須把正院守好了。
李二爺也被驚醒了，隔著窗戶問了一聲。
一箇中年男人早就站在了廊下，躬著身回話：“回二爺，西邊那排雜物院走水了，火不大，周管家已經帶人去救。您歇著，沒事。”
李二爺“嗯”了一聲，再沒動靜。
西邊那排雜物院，旁邊就是幫傭們住的院子，火著起來不久，江寧又喊了一嗓子，來救火的人是越來越多。
有人提著水桶往火上潑，有人拿著鐵鍬拍打竄出來的火苗，有人從井裡打水，有人排成一溜傳遞水桶。
但雜物間裝的都是破傢俱、舊棉花、幹木料，全是易燃的東西，見火就著。水潑上去，“嗤”的一聲冒起一陣白煙，火勢稍微矮了矮，轉眼又躥起來。
燒了差不多二十來分鐘才滅。
那一排雜物房全塌了，房梁燒成了炭，歪歪斜斜地插在廢墟里。旁邊的幾間院落也被波及，牆面燻得漆黑，木窗框燒沒了，只剩下黑洞洞的窗洞。
剛從被窩裡拽出來的下人們，有人小聲嘀咕著罵了幾句，有人呆呆地看著那些燒得只剩架子的屋子，還有人蹲在地上咳嗽，被煙嗆得眼淚直流，鼻涕一把。
一個管事的站出來，揮了揮手：“行了行了，老劉你們幾個留下，老張你帶著其他人，把那些燒了一半的木頭全都澆滅，以防後面再起火。
散了散了，大家散了。”
人群漸漸散開。
等徹底滅了，周管家才過來，站在廢墟前面，臉上沒什麼表情，看了幾秒，才問：“現在情況怎麼樣？”
那個管事的湊了過來，低聲彙報：“火已經撲滅了，沒人受傷，也沒蔓延到庫房那邊。但這邊的幾個院子，基本都燒了一半。”
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