聽到身後的腳步聲，我回頭望去，張曉東帶著司機小項跟了上來。
他將一件呢子大衣披在我的肩頭：“宏軍，你肩頭的擔子很重。誰也無法預知未來，幸運和不幸不知哪個會不期而至。”
我點點頭，向他伸出手：“有煙嗎？給我來一支。”
他沒有吸菸的嗜好，於是轉身吩咐小項：“去給他買一條中華。”
小項領命而去，我和他都陷入了沉默。
等拿到香菸，我立即點燃了一支，結果被嗆得連咳了幾聲。點第二根時，我已經可以很自如地把煙氣吸進肺裡再撥出來。
張曉東吩咐小項找個酒店休息，自己則留下來陪伴我。
我說：“你也去休息吧，我不會從這跳下去。”
他沉吟不語，等我準備吸第三支菸時，他終於開口制止：“你不要命了！”
我慘然一笑，說道：“我這條爛命，死不足惜。一個人若是差點失去愛人，又被朋友背叛，甚至遭敵人戲弄，活著也不過如同行屍走肉。”
他顯然理解了我話中的深意，語重心長地說：“宏軍，你今年也三十了吧？都說三十而立，應當成熟地看待周遭的人和事。但你依舊如此衝動，雖然一時痛快了，卻會給身邊的人帶來無盡的煩惱和傷害。”
見我沉默不語，他繼續說道：“衝動使你偏聽偏信，一葉障目，導致你聽風就是雨，最終走上偏執的道路，開始懷疑並否定一切。說實話，我不在乎你是否對我有所誤解，但我不願看到你失去那些真正關心愛護你的朋友，更不願看到你深深傷害林蕈。”
我猛然轉身，質問他：“難道章偉堂說的都是假話？”
他嘆了口氣，回答道：“很多事情並不能簡單地用真與假來衡量。因為立場和角度的不同，對是非的判斷自然也會有所差異。”
“你這是在說些虛無縹緲的東西，”我反駁道，“你就不能坦誠地告訴我，你為何要助紂為虐，與他們同流合汙嗎？”
在黑暗中，我清晰地聽到了他的嘆息：“宏軍，你高估我了。我只不過是一個小小的縣長，放在古代也不過是個七品芝麻官罷了。在泰祥煤礦透水事故這件事上，我在常委會上孤立無援，還要承受來自市裡的巨大壓力，我也想堅持正義，主持公道，但我個人的能力微不足道。我也想像你一樣抗爭，可我知道那根本就是飛蛾撲火。我並沒有多麼在意頭上的這頂烏紗帽，我只想在這個崗位上把你構思的那個設想付諸實施，為了這個目標，我不得不選擇了妥協和退讓。”
我轉過身，儘管無法看清他的表情，但從他的聲音裡聽出了真誠。或許，我真的誤解了他。
他說：“妥協、退讓，甚至犧牲都是為了達成某種交易，這就是這個世界的遊戲規則，我做不到問心無愧，但我不想失去你這個朋友。”
我的眼眶再次被淚水浸溼，不由自主地走上前，緊緊地和他擁抱在一起。
這一夜，我輾轉難眠，蜷縮在病房的沙發上，思緒萬千，整整一夜都在苦苦思索未來，卻依然理不清頭緒。
到了ICU的探視時間，我和岳父岳母一同進去探望清婉。
她已經甦醒，臉色也恢復了幾分紅潤。
我俯身在她的床邊，雙手緊緊握住她的手，深情地凝視著她。
她戴著氧氣面罩，似乎想要和我說些什麼，但我卻聽不清她的言語。
我輕聲安慰她：“清婉，你是一個偉大的母親，你是最棒的。我們的女兒安然無恙，你就安心休息吧。”
說完，我輕輕地吻了吻她的手。她又虛弱地將目光投向站在一旁的父母。
醫生已開始急切地催促我們離去：“患者體徵剛剛穩定，切忌情緒波動，請各位先行離開吧。待到下次探視時間，再進來探望，好嗎？”
隨後，我們再次前往NICU探望我剛出世的女兒。透過保溫箱那透明的穹頂，我首次近距離地凝視著她。
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