他的剋制力顯然遠勝於我。面對我言語間愈發明顯的不敬，他非但沒有發作，反而深吸一口氣，強行壓下了眼中的慍色，聲音刻意放緩，帶著一種安撫又帶著規勸的意味：“宏軍，都冷靜點，別讓情緒衝昏了頭。你說得對，它們都是縣級市。”他話鋒一轉，目光變得深邃而凝重，“可我們市，不是無錫，更不是蘇州！你試著站在我這個位置想想——” 他身體微微後仰，語氣裡透著沉重的壓力，“去年一年，市轄幾個區的財政狀況，幾乎全在省裡墊底！這種情況下，如果我同意你們撤縣設市‘單飛’，把更大的財權放下去，那全市這盤棋還怎麼下？市財政這個大盤子，誰來兜底？！”
他話語間那份沉甸甸的無奈和壓力，像兜頭潑下的冷水，讓我心頭那股邪火瞬間弱了幾分。我強迫自己做了個深呼吸，指甲幾乎掐進掌心，才將翻騰的情緒死死壓住，聲音也隨之努力放平緩，但核心訴求依舊清晰堅定：“與其……綁在一起等死，”我斟酌著字眼，“不如給我們鬆鬆綁，讓我們試試闖條活路！我們絕不是要‘單飛’，歸根結底不還是在市裡的統一領導下嗎？給我們一點必要的政策靈活度和自主權，就這麼難嗎？”我目光直視著他，試圖傳遞合作的誠意，“我們若能發展起來，日子好過了，對市裡來說，不也是新的財源和支撐嗎？這是雙贏啊，老兄！”
他無奈地搖搖頭，知道輕易無法說服我，便換了個角度說：“你有這個想法，我還是比較欣慰的，說明你一心想著把工作幹好。可我們不能脫離現實，你想過沒有，以你們目前的各項指標，能跨過撤縣設市的門檻嗎？”
我理直氣壯地說：“根據現有檔案要求，我們已經達標，基本具備了條件。”
他感覺我在異想天開，提醒道：“我在中央黨校學習期間，我的老師研究的就是城市化和縣域經濟融合發展的課題，因此我也特別關注了這方面的材料。宏軍，這件事不像你想得那麼簡單，你拿1993年出臺的檔案來做標準，是不是有點刻舟求劍的感覺？十多年都過去了，標準早已不可同日而語了。”
我執拗地說：“老兄，您說的我也明白，但這件事的初衷是既要結果，更要過程。爭取的過程本身就是對全縣工作的一種檢驗和促進。不試一試，我們怎麼知道自身的差距在哪？”
他若有所思，態度似有鬆動：“先吃飯吧。飛機上那點東西早消化光了，你也餓壞了吧？”
見他態度轉變，我自然識趣，忙笑著應和：“肚子早就抗議了。”
他爽朗一笑，站起身招呼我：“走，吃飯去。”
兩人並肩而行時，他忽然仔細打量我一眼，一把將我扯住，壓低聲音：“老弟，那種事要有節有度，過頭可傷身體。”
我一時不解：“這話怎麼說？”
他摟過我的肩，呵呵笑道：“瞧你這眼圈都黑成什麼樣了，還嘴硬！”
我與他對視一眼，忍不住放聲大笑起來。
回程路上，我無心欣賞窗外飛掠的風景，也失去了借後視鏡與陸玉婷眉來眼去的興致。
我腦海裡反覆盤旋的，是胡海洋那句臨別贈言：“做事要三思後行，不要衝動。要提高政治領悟力，不要使自己陷入被動。”
這話說也許有著我還沒領悟的深意，得無異於給“撤縣設市”這件事判了死刑。
沉重壓抑的心情，腰痠背痛的體感，讓我為這趟一無所獲的奔波感到無比沮喪。
或許也不能說全無收穫——至少，我對胡海洋這個人有了新的認知：他表面謙遜和藹，可內心強大，且深不可測。
當然，更糟的是，我稀裡糊塗地“收穫”了彭曉敏。真不敢想象今後該如何面對她的姐姐彭曉惠，更不敢預想我和她同在一個屋簷下該如何相處。
我有些膽怯，既不想回家，更不想去彭曉惠那裡。
我藉口還有些公務要處理，讓項前進把我送到了縣政府機關樓。下車時，陸玉婷回頭，投來一個頗有深意的眼神。我佯裝未見，轉身就走。
拖著鉛塊般沉重的雙腿，我挪到自己所在的樓層。開啟房門，連燈也懶得開，便一頭栽進辦公椅裡，長長地吁了口氣。
黑暗中我摸出手機，螢幕的光刺得我不自覺地眯起了眼睛。有十幾條未讀的微信，大部分是彭曉敏“回來了嗎？”“吃飯了沒？”之類的關切。還有一條彭曉惠的，言簡意賅：“今晚過來嗎？”
我回：“有事。”
我猶豫再三，還是撥通了林蕈的電話：“林蕈，長話短說，幫我在省城物色套房子，最好是學區房。”
“買還是租？”她問。
“合適的話，買。”我答。
她頓了一下：“打算送曦曦去省城讀書？”
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