承乾宮。
皇貴妃趙氏在佛堂上完早香，擦了手，端坐在正殿裡喝茶。
她的大宮女錦書站在旁邊，把該說的都說了。
趙氏放下茶盞，淡淡道：“知道了。”
錦書猶豫了一下：“娘娘，陛下從前雖去長春宮勤，但從未連宿兩夜。這回還免了貴妃的晨省……是不是該——”
“該什麼？”趙氏抬眼看她，“本宮管的是六宮庶務，又不是管陛下的床榻。”
錦書閉了嘴。
趙氏端起茶盞又抿了一口。茶已經微涼，她並不在意。
“倒是淑妃那邊。”她忽然說，“一大早的，她宮裡的陳嬤嬤出了西華門？”
錦書一愣，沒想到這訊息皇貴妃也知道。“是，奴婢剛收到的訊息。”
她把茶盞擱回桌上，指尖輕輕敲了兩下杯沿。
“盯著她。”趙氏的語氣和方才一樣平淡，“淑妃要做什麼本宮不管，但別把火燒到承乾宮來。”
頓了頓，她又補了一句：“長春宮那邊也看著，貴妃身邊的翠屏是個嘴緊的，不好探。換條路子，從御膳房那頭入手。看看昨晚的膳食單子上都寫了什麼。”
錦書應聲退下。
趙氏獨自坐在空曠的正殿裡，目光落在案上那本翻了一半的賬冊上，微微走神。
陛下，對宋氏，似乎不一樣了。
另一邊，寶華殿。
德妃陳氏跪在蒲團上，手裡轉著一串沉香木佛珠。她已經在這裡跪了半個時辰，面前的銅磬發出“嗡——”的一聲。
“娘娘。”貼身侍女素心在門口輕聲道，“外頭有訊息。”
“說。”
素心簡短地說了。
陳氏手裡的佛珠沒停，聲音也沒變。
“哦。”
就一個字。
素心等了一會兒，見主子沒有別的吩咐，轉身退了出去。
陳氏面朝佛像，雙手合十。
殿外的陽光照不進來。檀香的煙霧在昏暗中盤旋上升，模糊了佛像慈悲的面容。
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