信任，亦或是妥協？
她閉了閉眼。
算了。
等著吧。
該來的總會來。
殿外的日頭不知什麼時候被雲遮了，光線一下子暗了下來。香爐裡的安息香終於燒到了盡頭，最後一縷菸絲懶洋洋地升上去，在半空中散了。
沒什麼特別的預兆。
只是天色慢慢暗了下來。
……
慈寧宮正殿的窗欞子透進來的光越來越少，外頭大概是要變天了。宮人們悄沒聲地把殿角的幾盞宮燈點上，火苗子跳了兩跳才穩住，映在朱漆柱子上一片昏黃。
殿裡的人已經坐了快半個時辰了。
趙氏面前的茶換了第四回，她只端起來聞了聞，又擱下了。淑妃倒是喝了兩口，可嘴皮子翕動著，像是在嚼什麼東西——大概是在心裡排演等會兒要說的話。德妃更省事，眼皮半闔著，佛珠一顆一顆撥，嘴唇微動，唸的什麼經也聽不清楚了。
宋清音坐在那把黃花梨官帽椅上，背脊靠著椅背，腰沒有彎。
她在看殿門口。
門簾子被風吹著，偶爾掀起一角，露出外頭灰濛濛的廊簷。簷角掛著的銅鈴不知道什麼時候被風捲動了，叮叮噹噹地響，不大，可在這一屋子沉悶裡格外分明。
殿外忽然有了動靜。
起初是幾聲壓低了的呵斥，緊跟著是一陣急促又整齊的腳步聲——那種腳步聲和宮女太監們碎步小跑的聲響不一樣，是靴子踩在青磚上的聲響，一下一下，悶而沉。
像是禁衛。
趙氏放下茶盞，背脊不自覺地挺直了幾分。
淑妃也停了手裡絞帕子的動作，側頭去看殿門。
德妃的佛珠終於不轉了。
門簾被人從外頭掀開了。
不是宮女掀的。宮女掀簾子都是側身，一手挑簾，一手扶著門框邊的銅環。這一下掀得利落，簾子被撥到一側，露出外面臺階上一片明晃晃的甲冑——是天子親衛。
再然後，是一個人走進來。
蕭衍。
明黃色的衣襬邁過高高的門檻，帶進了一股子外頭的冷風。
趙氏最先反應過來，她立刻從椅子上起身，膝蓋一彎，穩穩地跪在了青石磚上。
“臣妾參見陛下。”
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