篝火持續噼啪作響，燃燒的木柴爆裂開細小的火星，明滅不定地飛舞著。
火光在圍坐的每一張臉龐上跳躍、搖曳，將堅毅的輪廓襯得時而明亮如鑄，時而深邃如淵。
海風一陣陣地捲過，帶來大洋深處鹹溼微腥的氣息，吹得白鬍子那標誌性的、月牙狀的白色長鬚末端，微微地、富有韻律地顫動著，如同風中古老的旌旗。
羅恩放下了手中那隻硬木酒杯。
杯底與身下充當桌面的平整木樁接觸，發出清脆而短促的“嗒”一聲輕響，在這稍顯安靜下來的氛圍中格外清晰。
他身體微微前傾，將手肘自然地支撐在併攏的膝蓋上，十指在膝前鬆鬆地交握在一起，姿態放鬆，卻又帶著一種即將談及要事的專注。
他目光平靜地，緩緩掃過篝火周圍每一張被火光映照得神色各異的臉龐——馬爾科的從容，以藏的沉靜，喬茲的專注，比斯塔的敏銳，以及其他隊長們收斂了嬉笑後的認真。
“其實，”羅恩的聲音響起，不高，甚至比剛才敬酒時還要平緩一些，卻像一塊投入平靜湖面的石子，讓那原本因酒精和豪情而略顯喧囂鼓譟的氣氛，瞬間沉澱、冷卻下來，變得凝神而安靜。
馬爾科手中原本正要送至唇邊的玻璃杯停在了半空，他微微偏頭，那雙金色的眸子透過搖曳不定的火光，專注地看向羅恩，慵懶之色盡褪，只剩下冷靜的觀察。
以藏原本正用一塊軟布擦拭著玻璃杯壁上並不存在的水漬，此刻動作微微一頓，指尖捏著布巾，靜候下文。
喬茲那雙正在小心轉動烤架上巨獸腿的、覆著鑽石的大手，也放慢了速度，幾乎停了下來，側耳傾聽。
比斯塔原本放鬆搭在膝蓋上的右手，手指無意識地、輕輕撫過腰間名劍劍柄上冰涼而堅韌的纏繩，這是他思考或專注時下意識的習慣。
而端坐於主位巨椅之上的白鬍子，依舊保持著靠坐的姿態，龐大的身軀在篝火投下的、巨大而晃動的陰影籠罩下，顯得越發巍峨如山，沉靜如嶽。
他沒有發出任何聲音，甚至連呼吸的頻率都似乎未曾改變，只是那雙深邃如海淵的眼眸中，清晰地映出了篝火核心那不斷躍動、變幻形態的熾熱火苗光點，彷彿他所有的注意力，都已化為靜默的等待，靜待著羅恩即將說出的下文。
羅恩的視線在眾人臉上停留了片刻，彷彿在確認每個人都已準備好。
然後，他的嘴角，勾起了一抹略帶無奈、又似乎早有預料的弧度。
“一件，勉強可以算是好訊息。”他清晰地劃分了類別，語氣平實。
然後，他稍作停頓，讓這個詞帶來的些許輕鬆預期在空氣中停留一秒，才繼續說道：
“另一件......則毫無疑問是壞訊息。”
他再次頓了頓，目光最終越過跳動的火焰，落在了白鬍子那沉靜如山的面容上。
這一次，他的語氣中，罕見地帶上了一絲徵詢的意味，彷彿在將部分主動權交還給這位舊時代的皇者及其麾下的豪傑們。
“諸位，”羅恩的聲音在篝火的噼啪聲中顯得格外清晰，“想先聽哪一個？”
短暫的沉默，如同拉緊的弓弦。
只有海風不知趣地嗚咽著穿過崖壁的縫隙，發出如同古老號角般的空洞迴響，顯得格外清晰。
遠處那永恆不變的、浪潮拍擊礁石的轟鳴，此刻彷彿也主動退卻，化為了模糊而遙遠的背景音，將這片篝火平臺上的寂靜襯托得愈發突出。
馬爾科是最先打破這沉默的人。
他輕輕地笑出了聲，那笑聲不大，帶著一種見慣風浪的從容。
他放下了手中的玻璃杯，杯底與身下的木樁接觸，發出輕微的“咚”一聲。
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