現在他的手捏住了第一顆釦子，動作是反的......從最上面那顆開始，往下一顆一顆解。
“你說得沒錯。天龍人的統治已經結束了。”他的拇指和食指輕輕一轉，第一顆釦子從釦眼裡滑出來，金色的扣面在他指腹上留下一個淺淺的圓形印記。
他的語氣很平靜，像是在複述一個早就知道但一直沒有公開承認的事實。
“你說得也沒錯，神國在很多方面確實超越了現在的世界政府。”
第二顆釦子。
這一顆比第一顆緊，他的手指頓了一下才把它從釦眼裡推出來。
大衣的領口往兩邊散開了一些，露出裡面那件已經洗過無數次、領口微微泛白的灰色襯衣。
那顆釦子解開之後，他看到自己胸口的位置......襯衣左邊口袋上方，彆著一枚極小的徽章，是當年他從澤法手裡接過來的第一期訓練營畢業紀念章，鏽跡斑斑，邊角已經磨圓了，他從來沒有摘下過。
“但是......”
他把“但是”兩個字說得很重，不是加重語氣的重，而是把這兩個字單獨拎出來放在句子最前面，讓它在空氣中多停留了一秒。
這兩個字是整個高臺上最堅硬的兩個字，沒有辯解的意思，沒有反駁的意圖，只是單純地標記了一條界限：你說的是對的，但我還是要做我的選擇。
“......我戰國在這面旗幟下站了四十年。”
他說到“這面旗幟”的時候，沒有回頭去看身後那面被燒穿了洞又被重新升上去的“絕對正義”大旗。
他不需要看。
那面旗的樣子他閉著眼睛都能畫出來，每一道縫補過的針腳、每一個被海風撕裂又重新縫合的邊角、每一次升旗時繩索在滑輪上發出的沙沙聲，全都刻在他的腦子裡。
“四十年的對，四十年的錯，四十年的正義，四十年的妥協，四十年的每一個決定，都是我自己做的。”
他的聲音開始微微發顫，但那顫意不是在瓦解他的堅定，反而像是讓每一個字都更沉了，沉到能砸進石板裡。
“沒有人拿槍逼著我。沒有人把我綁在這面旗下面。四十年前我穿上這身衣服的時候，是我自己選的。四十年後......”
他解開了最後一顆釦子。
那顆釦子在大衣最下面，平時坐著的時候會硌到腹部，上面有一道細小的劃痕，是某次在作戰室裡被地圖桌邊緣刮出來的。
他把釦子從釦眼裡推出來，手指在扣面上摩挲了一下那道劃痕，然後把手伸到肩頭，抓住了大衣的兩側領口。
他將大衣從肩上緩緩褪下。
那件大衣離開他肩膀的動作慢得像是某種儀式......不是脫衣服，是摘下戴了四十年的王冠，是交出握了四十年的舵輪，是把一面旗幟從旗杆頂端降下來，摺好，放進箱子裡。
大衣從他肩頭滑落的那一刻，他的肩膀看起來比之前窄了一些，腰背的線條也柔和了幾分。
但奇怪的是，他反而顯得更輕鬆了。
不是垮掉的那種輕鬆，而是包袱卸掉了的那種輕鬆。
那件繡滿勳章、象徵著海軍最高權柄的元帥大衣，從戰國的手中滑落。
它在半空中展開了一瞬......胸口那枚代表元帥的交叉船錨徽記、袖口那排代表四十年服役資歷的金色橫槓、後背那幅用金線繡成的世界政府海鷗圖騰......全都展現在了灰濛濛的天光下，像是把四十年的歷史摺疊成了一幅畫卷，在大衣飄落的一瞬間全部展開。
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