卡車在雪地裡碾出兩道深轍，車斗裡的星軌玉碎片隨著顛簸發出脆響，像無數顆碎掉的星星在嗚咽。念土攥著方向盤，手背上的地圖印記被凍得發疼——那是爺爺的黑油皮籽料烙下的記號，正往雪山深處的廢棄礦脈發燙，距離試煉入口只剩最後十里。
“這雪下得邪乎。”副駕的林晚裹緊羽絨服，指尖劃過車窗上的冰花，“老輩人說蝕玉母出沒時就會下這種‘玉粉雪’，你看這雪花，其實是碎玉渣。”
車窗外的雪片果然泛著微光，落在擋風玻璃上化成細小的玉粒，用手一捻，竟能聞到淡淡的玉香。後座的老坑眼突然坐直，煙鍋子指著遠處的礦洞：“看！那不是守星人的飛船嗎？”
礦洞入口的雪地上，停著艘碟形飛船，銀白的外殼在雪光裡泛著冷光。幾個穿銀色衣服的守星人正往洞裡搬原石，那些料子的皮殼是灰黑色的，上面佈滿細小的孔洞，像被蟲蛀過——是“蟲蝕皮”，傳說中蝕玉母最喜歡的料子。
“他們在喂蝕玉母！”林晚臉色煞白，“爺爺的日記裡寫過，蝕玉母靠吃玉為生，守星人用它來守護試玉石！”
念土猛打方向盤，卡車斜插到礦洞前。守星人見狀，突然舉起手裡的玉杖，杖頭的水晶球射出藍光，將卡車圍在中間。為首的守星人開口，聲音像冰碴子撞玉：“念家後人，試煉從現在開始——穿過蝕玉母的巢穴，拿到試玉石，否則永遠別想進玉星。”
礦洞深處傳來“咔嚓”聲，像有巨物在啃食玉石。老坑眼往洞裡扔了塊星軌玉碎片，那碎片剛飛進去就沒了動靜，只傳來聲細微的脆響，像是被什麼東西嚼碎了。
“這哪是試煉，是送死！”老坑眼往解石機裡灌了桶柴油，“要不咱們硬闖？用星軌玉的藍光燒出條路！”
念土沒說話，指著守星人腳邊的蟲蝕皮：“這料子是你們從玉星帶來的？”守星人點頭。他突然抓起塊蟲蝕皮，用解石刀劃開，裡面的玉肉竟是暗紅色的，像凝固的血，裡面裹著些銀色的光點——是星塵玉的碎屑。
“蝕玉母吃了星塵玉，才變得這麼厲害。”念土往玉肉上撒了把黑油皮籽料的粉末，暗紅色的玉肉突然褪色，露出裡面的白，“但它怕咱們地球的原生玉！”
他第一個走進礦洞，黑油皮籽料在掌心發燙，藍光在巖壁上照出條路。洞道兩側的蟲蝕皮原石紛紛後退，皮殼裂開露出裡面的玉肉——是被蝕玉母啃過的殘料，上面還留著牙印似的坑。
“快看！那是蝕玉母的巢穴！”林晚指著洞道深處的空地，那裡堆著無數塊碎玉，中間臥著個巨大的黑影，像條沒有腳的蛇，皮膚是暗綠色的，上面佈滿玉質的鱗片，正啃著塊星軌玉。
蝕玉母突然抬頭，眼睛是兩顆紅色的瑪瑙，死死盯著念土手裡的黑油皮籽料，發出嘶嘶的聲音。它身邊的碎玉突然飛起來，像雨點似的砸過來，卻被黑油皮籽料的藍光彈開，在地上碎成粉末。
“它怕這籽料！”念土突然將塊蟲蝕皮往蝕玉母扔去，那料子在空中炸開，裡面的暗紅色玉肉濺了蝕玉母一身，它頓時痛苦地翻滾起來，鱗片紛紛脫落，露出裡面的白肉——竟是塊巨大的羊脂白玉！
“原來它是用玉做的！”老坑眼恍然大悟，“守星人用玉星的原生玉造出它，讓它守護試玉石！”
蝕玉母突然噴出股綠色的液珠，落在地上腐蝕出個坑。念土認出那是被汙染的造玉液，趕緊往地上撒了把星軌玉的碎末，液珠頓時冒起白煙，變成無害的清水。
“用星軌玉克它！”念土架起解石機，對準蝕玉母的鱗片，“切了它的玉鱗，就能拿到試玉石！”
鋼鋸剛碰到鱗片，就聽見“滋啦”的響聲，綠色的鱗片像黃油似的化開，露出裡面的羊脂白玉，裡面裹著個銀色的光點——是試玉石的碎片！
“它肚子裡有試玉石！”林晚往蝕玉母身上扔了塊星軌玉，那料子像磁石似的貼在它肚子上，竟吸出更多的碎片，在空中組成個完整的玉珠——正是試玉石！
蝕玉母見狀，突然往洞道深處鑽，想把試玉石藏起來。念土追上去，黑油皮籽料的藍光在它身後炸開，將它的退路封死。蝕玉母絕望地嘶吼，身體突然開始融化，變成灘綠色的液體，裡面浮出塊巨大的羊脂白玉——是它的本體，上面刻滿了玉星的礦脈圖！
“這是‘玉母’！”老坑眼的煙鍋子掉在地上，“是所有玉星玉料的源頭，能造出無數美玉！”
試玉石懸在玉母上方，發出柔和的光，在洞壁上畫出個星圖，最中心的位置標著個“開”字——是玉星的入口座標。守星人的聲音突然在洞裡響起：“恭喜你透過試煉，現在可以去玉星了。”
念土剛要去拿試玉石，那玉珠突然飛起來，往礦洞外鑽。林晚追出去，發現守星人的飛船已經啟動，試玉石正往飛船的光柱裡飛。為首的守星人看著念土，眼睛裡的藍光閃了閃：“想上玉星，得再賭一把——用你的黑油皮籽料換飛船的座標，敢嗎？”
“你耍我們！”老坑眼怒道。
守星人突然指向玉母：“這玉母能讓地球的廢礦重生，足夠你們富可敵國，而玉星的礦脈，可能只是個陷阱。賭不賭？”
念土盯著試玉石，爺爺的影子在黑油皮籽料裡對他點頭。他知道，這場賭局從爺爺那輩就開始了，現在輪到他接牌。
他掏出黑油皮籽料，往守星人面前一遞：“我賭。但我要先看看玉星的礦脈圖，確認爺爺在不在那裡。”
守星人突然笑了，飛船的螢幕上亮起玉星的地圖，最深處的礦洞裡，果然有個模糊的人影，正對著地球的方向揮手，手裡的黑油皮籽料閃著光——是爺爺！
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