混沌星雲的漩渦轉得像解石機的鋸片，把“鎮玉號”的玉甲刮出火星。念土攥著黑油皮籽料，掌心的源根玉髓正順著紋路往漩渦裡滲——籽料上的“念”字突然發亮，在艙壁上投出塊原石的影子，皮殼是黑白交織的，和漩渦的顏色一模一樣。
“是元玉的輪廓！”林晚指著影子，“爺爺玉譜的最後一頁畫過，這料子能自己生出玉料，也能把所有玉料變回原石。”
老坑眼往漩渦裡扔了塊源根玉髓的碎料，那料子剛飛進漩渦就被攪成玉粉，粉粒卻在漩渦中心重新聚成塊小原石，皮殼是潘家園常見的黃沙皮。“邪門！這地方能重造玉料！”他把解石機的電纜纏成死結，“要是被碎玉老鬼說中，元玉真能讓礦脈消失……”
話沒說完，漩渦突然噴出股黑白交織的氣，撞在“鎮玉號”的光罩上，罩子頓時裂開道縫，外面的星塵像針似的往裡鑽。念土往裂縫裡塞了塊黑油皮籽料，光罩瞬間修復，籽料的光順著裂縫往外探，漩渦中心的黑影越來越清晰——是塊磨盤大的原石，正被無數條玉鏈捆在漩渦中央，皮殼上的黑白紋像在呼吸。
“是元玉！”念土的聲音發顫，“那些玉鏈是歷代礦脈守護者留下的封印！”
漩渦邊緣突然浮出艘破船，船板上刻著“碎玉”二字，甲板上站著個穿黑袍的人，手裡舉著塊黑油皮籽料，正往元玉的方向扔。“念土，認得這料子嗎？”那人摘下面罩，露出張和念土一模一樣的臉，只是眼睛裡沒有瞳仁，“這是你未來的籽料，被我從時間裂縫裡偷來的。”
是未來的碎玉老鬼！他的黑袍下，露出半截玉甲，上面的蝕玉紋裡嵌著金色的絲——是念家血脈！
“你把自己變成了碎玉人！”林晚的玉鏟往地上一杵，“爺爺日記裡說，念家人要是貪念元玉的力量，就會變成這樣！”
未來的碎玉老鬼突然將籽料往元玉的封印上貼，玉鏈頓時發出脆響，裂開道縫，黑白交織的氣順著裂縫往外湧，所過之處，漩渦裡的星塵都變成了廢石。“我就是你，你就是我。”他的聲音像兩塊玉在摩擦，“你現在切元玉，出黑了就會變成我，出綠了……也保不齊以後不會。”
元玉的皮殼突然裂開，裡面湧出股黑色的液珠，落在“鎮玉號”的光罩上，燒出個洞。念土突然將自己的籽料往洞口貼，金光炸開，黑色液珠頓時凝成塊，裡面嵌著些綠色的點——是未被汙染的元玉肉！
“切綠色的點！”老坑眼舉著解石機衝出去，“那是元玉的本心！”
第一刀下去，元玉裂出道縫，裡面的黑色液珠噴得老高，濺在未來碎玉老鬼的玉甲上，蝕玉紋頓時亮得刺眼。“疼嗎？”念土的聲音帶著冷意，“這是你背叛礦脈的代價！”
第二刀順著綠色的點切下去，鋼鋸剛進去半寸，就聽見“嗡”的低鳴，鋸口處湧出股黑白綠三色的玉液，在漩渦裡凝成個太極圖——是“歸元玉髓”！比源根玉髓更純粹，能把周圍的黑色液珠都染成金色，被染過的液珠往元玉里鑽，那些裂開的玉鏈竟開始自動修復。
“漲了！這料能平衡元玉的力量！”老坑眼的煙鍋子在船板上敲出火星，“歸元玉髓能讓元玉既生玉料，又不吞噬礦脈！”
未來的碎玉老鬼突然狂笑起來，將未來的籽料往自己胸口刺：“你以為贏了？我就是你的心魔，只要你還想守護礦脈，我就永遠存在！”他的身體在歸元玉髓的光裡開始透明，最後化作塊黑油皮籽料，落在唸土手裡，和他的籽料組成完整的太極圖。
元玉的封印徹底修復，黑白交織的氣不再外湧，漩渦裡的星塵重新變成彩色的玉粉，往宇宙的方向飄去，落在經過的礦脈上，那些被玉病汙染的料子都開始恢復。林晚突然指著元玉的核心，那裡的黑白綠三色玉液裡，浮出個模糊的人影，正往漩渦外的星圖指。
“是所有礦脈的守護者！”她的聲音發顫，“他們在說，宇宙邊緣還有片‘新生星雲’，那裡的玉料能預測礦脈的未來，卻也能被人篡改……”
元玉突然飛起來，往新生星雲的方向飄，歸元玉髓的光在唸土掌心畫出張新的星圖，最邊緣的位置，標著個閃爍的紅點，像塊正在形成的原石。
“去不去？”老坑眼往解石機裡灌了桶新油，“這新生星雲聽著就像塊沒切開的料，誰知道里面是漲是垮。”
念土望著掌心的太極圖，兩塊黑油皮籽料的光正在融合，未來碎玉老鬼的籽料裡，浮出段記憶——是他自己站在新生星雲裡，手裡舉著塊紅色的原石，正往礦脈裡扔。
“必須去。”他的聲音發沉，“不管未來怎麼樣，礦脈的命運不能被篡改。”
“鎮玉號”衝出混沌星雲時，元玉的光在身後凝成道玉門，連線著所有礦脈。念土回頭望時，看到未來碎玉老鬼的影子在玉門後冷笑，手裡的籽料突然裂開，露出裡面的紅——是新生星雲的玉料顏色。
新生星雲的玉料為什麼是紅色的？和未來的自己手裡的原石有什麼關係？
玉船穿過宇宙的光帶，新生星雲的輪廓越來越清晰，像塊巨大的紅翡，在星空中閃著詭異的光。念土摸了摸懷裡的兩塊籽料，突然感覺它們在發燙，燙得他指尖發麻——星雲深處，有個熟悉的氣息，像自己，又像未來的碎玉老鬼。
下一場賭局，在新生星雲。而這次的賭注，是所有礦脈的未來。那紅色的原石裡，到底藏著礦脈的希望，還是……自己變成碎玉老鬼的契機？
“鎮玉號”的玉甲在紅光裡泛著亮，像塊剛從時間裂縫裡撈出來的原石。念土握緊解石機的把手，知道無論前面是未來還是深淵，這刀下去，都得切出個結果。
新生星雲的紅光像融化的鐵水，潑在“鎮玉號”的玉甲上，燙得船板滋滋冒煙。念土攥著兩塊黑油皮籽料，掌心的太極圖轉得飛快，未來碎玉老鬼留下的那塊籽料，正往星雲深處指——那裡的紅光最濃，像塊燒紅的烙鐵。
“看那些漂浮的原石！”林晚指著窗外，無數塊紅色的料子在星雲裡沉浮，皮殼上的紋路像跳動的火焰，裡面裹著些模糊的畫面：潘家園的玉市變成廢墟，新礦脈的井口冒著黑煙，源玉星的地表裂成蛛網。
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