念土順著後巷跑出去三條街,才敢停下來喘口氣。手裡的紅翡綠翠被汗浸溼,貼著掌心發燙,像揣了塊小太陽。他拐進個廢品回收站,蹲在堆舊紙箱後面,掏出那顆羊脂白玉珠。
紅繩上的“潘家園,老坑眼”被汗浸得更清楚了。念土摩挲著珠上的“寶”字,突然想起三天前在賭石市場見過個趕馬車的老頭,馬車上堆著些灰撲撲的原石,車幫上刻著個“坑”字——當時沒人搭理他,都說那老頭是來騙錢的。
“去潘家園。”念土咬了咬牙,把紅翡綠翠裹進舊報紙,塞進懷裡。警笛聲還在遠處飄,馬老闆肯定已經佈下了人,想在這附近堵他,去潘家園反而安全。
攔了輛三輪車,往潘家園趕。路過剛才的賭石市場時,還能看見胖子被警察推上警車,馬老闆站在門口冷笑,手裡把玩著個新的玉扳指——這次看著像真的,但念土一眼就認出,那扳指邊緣有道裂,是上週從個破產老闆手裡收來的殘件,值不了幾個錢。
“馬老闆這眼光,也就配玩殘次品。”念土在心裡嗤笑。
潘家園比白天還熱鬧,夜市剛開張,攤販賣力地吆喝著,真假玉石在路燈下泛著光。念土沒心思逛,徑直往記憶里老頭趕車的地方走。果然,在市場最角落,那輛馬車還停著,老頭正蹲在車邊抽菸,馬嚼子上掛著塊黑油皮原石,皮殼皺巴巴的,像塊燒焦的石頭。
“來了。”老頭沒回頭,聲音沙啞得像砂紙磨過,“把東西拿出來吧。”
念土一愣:“什麼東西?”
老頭往他懷裡瞥了眼:“紅翡綠翠,羊脂珠。馬天成那老東西追了你三條街,以為我不知道?”他磕了磕菸灰,“我是老坑眼,你爺爺的老朋友。”
念土的心臟猛地一跳:“你認識我爺爺?”
爺爺在他十歲那年就失蹤了,只留下塊黑油皮籽料,說要是遇到難處,就去潘家園找個趕馬車的老頭。這些年他把這話忘得差不多了,要不是這顆羊脂珠,他根本不會往這想。
老坑眼終於回頭,眼睛亮得驚人:“你爺爺當年在緬甸賭垮了塊‘帝王綠’,欠了馬天成他爹一筆錢,躲了二十年。現在馬天成想拿你抵債,順便吞了你切漲的料子。”他指了指馬車上的黑油皮原石,“這塊料,是你爺爺當年留下的,說等你能切出紅翡綠翠了,就交給你。”
那原石看著比念土懷裡的紅翡綠翠還不起眼,皮殼上全是裂紋,像塊隨時會碎的瓦片。念土的黑油皮籽料突然在兜裡發燙,隔著布料都能感覺到那股熱。
“這料裡有什麼?”念土問。
老坑眼笑了:“切了就知道。不過得先說好了,切漲了,你得跟我去個地方;切垮了,就當沒見過我。”
周圍的攤主聽見動靜,都圍過來看熱鬧。有人認出念土:“這不是早上切漲金沙種的小子嗎?怎麼跟個趕馬車的混在一起了?”
“這老頭的料都是垃圾,上次有人花五十塊買了塊,切開全是石頭。”
馬天成的聲音突然從人群外傳來:“念土,找到你了!”
念土回頭,看見馬天成帶著幾個壯漢擠進來,個個手裡拿著鋼管,眼神不善。“把紅翡綠翠交出來,再賠我十萬塊精神損失費,這事就算了。”馬天成笑得得意,“不然今天就讓你橫著出潘家園。”
老坑眼慢悠悠地站起來,往馬車上的黑油皮原石指了指:“要東西可以,先跟這小子賭一把。他切這塊料,切出綠,東西歸他;切不出,東西歸你。”
馬天成瞥了眼那原石,嗤笑:“這種破爛料也配賭?老坑眼,你是不是老糊塗了?”
“不敢賭?”老坑眼激他,“還是怕了這小子的手氣?”
周圍的人跟著起鬨:“馬老闆不敢了!”“連塊破料都不敢賭,還敢說自己是潘家園的老大?”
馬天成的臉漲成了豬肝色,他看了眼念土懷裡的紅翡綠翠,又看了看那塊黑油皮原石,覺得自己穩贏:“賭就賭!但我得加個注——他要是切垮了,不僅東西歸我,還得給我當三年學徒,免費給我鑑寶!”
“要是切漲了呢?”念土突然開口。
馬天成愣了下,隨即大笑:“切漲了?你要是能從這破料裡切出綠,我把‘金玉閣’的招牌摘下來給你當墊腳石!”
老坑眼把馬車裡的解石機搬下來,是臺老舊的手動機器,搖柄上都生了鏽。“就用這個切。”他把黑油皮原石往機器上一放,“這料叫‘棺材板’,是你爺爺當年特意留下來給你練手的,說能從這裡面切出東西,才算真正入了行。”
念土握緊搖柄,手心全是汗。這料比早上的悶頭料還邪門,敲上去聲音發空,像是裡面全是石渣。但他懷裡的黑油皮籽料在發燙,像是在催他動手。
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