念土是被燙醒的。
不是源力衝突的灼痛，是實實在在的滾燙，像有團火貼在他胸口燒。他費力地睜開眼，發現自己正趴在一塊巨大的龜甲上，龜甲泛著青黑色的光，邊緣刻滿了金色的符文，正源源不斷地往他身體裡輸送著暖意。
周圍是一片渾濁的水域，分不清是沉龍淵的沼澤還是別的什麼地方。水面上漂浮著無數發光的水草，綠瑩瑩的，像星星掉在了水裡。
“醒了？”一個蒼老的聲音在旁邊響起，帶著水汽的潮溼。
念土轉過頭，看到一個穿著蓑衣的老頭坐在水邊，手裡拿著根竹製的魚竿，魚線垂在水裡，卻沒掛魚鉤。老頭的臉被斗笠遮住，只能看到下巴上花白的鬍子，隨著說話的動作輕輕晃動。
“你是誰？”念土掙扎著想坐起來，胸口的護源鱗突然燙了一下，他低頭一看，鱗片上的黑色紋路已經淡了很多，金藍色的光芒在裡面緩緩流動，像有了生命。
“釣龍的。”老頭頭也沒抬，輕輕提了提魚竿，魚線在空中劃過一道弧線，帶起一串水珠，“釣了三百年，總算等來條像樣的。”
釣龍？念土皺眉，剛想再問，水面突然“嘩啦”一聲炸開，一條銀色的小魚躍出水面，在空中翻了個跟頭，又落回水裡，濺了老頭一身水。
老頭不惱，反而笑了：“急什麼，還沒到時候。”
念土看著那條魚，總覺得哪裡不對勁。那魚的鱗片在發光，像極了護源鱗上的紋路，而且它躍出水面的瞬間，他胸口的鱗片也跟著發燙，像是在呼應。
“這裡是哪裡？”念土又問，他記得自己最後應該在沉龍淵和暗影君主硬碰硬，怎麼會突然到了這個地方。
“源界的‘縫’裡。”老頭終於抬起頭，斗笠下的眼睛是金色的，像兩顆泡在水裡的琥珀，“你和那老東西撞得太狠，把空間撞出個窟窿，掉進來了。”
源界的縫？念土沒聽過這個地方。他摸了摸懷裡，護源鱗還在，權杖的碎片也被他撿起來收著，只是那根枯萎的嫩芽不見了，不知道是掉在了沉龍淵，還是被剛才的力量撕碎了。
想到心月，他的心又沉了下去。暗影君主說源火裡的紅光是暗影本源，是真的嗎？心月是不是真的……
“別瞎想。”老頭像是看穿了他的心思，往水裡撒了把魚食，“那丫頭的龍心硬得很，沒那麼容易碎。”
念土猛地抬頭：“你認識心月？”
“龍族的小公主，能不認識嗎？”老頭笑了，金色的眼睛裡閃過一絲懷念，“當年她爹還帶著她來這釣魚呢，那時候她才這麼點大，追著銀魚跑，差點掉水裡。”
他用手比劃了一下，大概到膝蓋的高度。念土的心裡湧上一股暖流，原來心月小時候是這樣的。
“那你知道她現在怎麼樣了嗎？”念土追問，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
老頭的眼神暗了暗，沒直接回答，反而提起了魚竿：“你看，上鉤了。”
魚線被繃得筆直，水面下有個巨大的影子在遊動，帶起的水波差點把龜甲掀翻。老頭卻不慌不忙，慢悠悠地收線，嘴裡還哼著奇怪的調子，像某種古老的歌謠。
念土看著他熟練的動作，突然意識到什麼：“你是……上古金龍？”
只有被封印的上古金龍，才會認識心月的父親，才會有金色的眼睛，才會說自己在“釣龍”。
老頭收線的動作頓了一下，隨即笑了：“小傢伙眼神不錯。不過別叫我金龍，聽著彆扭，叫我老金就行。”
他猛地一拉魚竿，一條銀色的大魚被拽了上來，魚身有半人長，鱗片上的紋路和護源鱗一模一樣，金色的眼睛正憤怒地瞪著他。
“就是這小傢伙，三百年了，總算肯咬鉤。”老金把魚放在龜甲上，魚卻突然化作一道金光，鑽進了念土懷裡的護源鱗裡。
念土只覺得胸口一暖，護源鱗上的黑色紋路瞬間消退，金藍色的光芒暴漲，將整個龜甲都照亮了。他體內的源力也跟著沸騰起來，之前被暗影侵蝕的地方傳來陣陣酥麻，像是在被修復。
“這是……”念土驚訝地看著護源鱗。
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