紅色翅膀破開雲層時，念土聞到了血的味道。
不是蝕心蟲的腥甜，是溫熱的、帶著鐵鏽味的血，像剛從活物血管裡噴出來的。
他趴在心月背上，肩膀的傷口還在隱隱作痛，護源鱗的光芒忽明忽暗，貼在胸口像塊冰，只有手臂上的黑色紋路是燙的，爬過心口時，像有條小蛇在血管裡鑽。
“前面不對勁。”心月突然減速，紅色翅膀在半空停住，金色的眼睛盯著前方的雪山峽谷。
峽谷口的雪地上印著串奇怪的腳印，不是人的，也不是蝕心蟲的，像某種帶爪的野獸，卻比野獸的腳印大上三倍，每個腳印裡都凝著沒化的血。
“下去看看。”念土握緊鏽長刀，金藍色翅膀在背後展開。他總覺得這峽谷眼熟，好像在哪見過——是父親鱗片背面刻的地圖！那地圖上標著個紅點，就在這片雪山裡，旁邊寫著三個字：葬龍谷。
心月沒反對，紅色翅膀一沉，帶著他落在峽谷口的雪地上。剛落地，念土就發現腳印盡頭的雪被壓實了，像有什麼重物在這停過，雪面還沾著幾根黑色的羽毛，羽毛根部纏著血絲，摸起來硬得像鐵絲。
“是影鴉的毛。”心月撿起根羽毛，金色的眼睛裡閃過一絲凝重，“這東西是守界人的信使，平時只在‘門’附近活動，怎麼會跑到這來？”
影鴉？念土想起守界人祭壇的黑色森林，那些在霧氣裡鑽的影子，確實有點像放大版的烏鴉。他蹲下身，用刀鞘撥開積雪，下面露出塊黑色的布料，布料上繡著個銀色的符號——是守界人的標誌，和父親鱗片上的“守”字很像，只是更復雜，像個被鎖鏈纏住的太陽。
“他們來過。”念土把布料捏在手裡，布料硬邦邦的，沾著的血已經凍成了冰渣，“而且走得很急，像是在追什麼。”
心月沒說話，只是抬頭看向峽谷深處。那裡的霧氣比別處濃，白得發灰，風吹過峽谷，發出嗚嗚的響聲，像有人在哭。她手腕上的怪花突然抖了抖，黑色花蕊轉向霧氣深處，根鬚在她皮膚裡鑽得更緊了，像是在害怕。
“進去看看。”念土站起身，護源鱗的光芒在身前凝成個小光球，“不管他們在追什麼，肯定和‘母親’有關。”
心月點點頭，紅色翅膀收起，化作紅色的鱗片貼回皮膚上。她走在前面，手裡捏著那根影鴉羽毛，每走幾步就停下來聞聞，金色的眼睛在霧氣裡亮得像燈。
峽谷裡比外面冷得多，雪沒到膝蓋，踩下去能聽到“咯吱”聲，偶爾還能踢到些凍硬的東西，撿起來一看，是半截骨頭，上面有被咬過的痕跡，邊緣還沾著黑色的羽毛——是影鴉的骨頭。
“它們在自相殘殺？”念土皺眉。守界人的信使為什麼會內訌？
“不是自相殘殺。”心月突然停在一塊巨石前，指著石頭後面，“是被別的東西吃了。”
念土繞到石頭後面，胃裡突然一陣翻騰。雪地上鋪著層黑色的羽毛，羽毛下面是堆碎肉，混著銀色的符號布料，最上面擺著顆影鴉的頭，眼睛被挖走了，空洞的眼眶裡塞著朵白色的小花——和心月指尖長出來的怪花一模一樣，只是更小，花瓣上沾著血絲。
“是‘共生體’乾的。”心月的聲音有點發顫，她碰了碰那朵小花，花瓣突然合攏，像顆緊閉的眼睛，“這花能聞到邪祟的味道，影鴉身上有守界人的氣息，對它來說……是補品。”
補品？念土想起赤赤啃龍血珠碎片上的黑色粘液，想起怪花吸心月的金色紋路。這東西到底是什麼？為什麼既吃邪祟，又吃守界人的氣息？
就在這時，霧氣裡傳來“撲稜”聲，像是翅膀拍打空氣的聲音。念土立刻舉起長刀，護源鱗的光球亮得更刺眼了。
一隻影鴉從霧氣裡飛出來，翅膀上沾著血，黑色的眼睛死死盯著他們，嘴裡叼著塊紅色的布料——是心月的披風碎片！
“我的披風！”心月的臉色變了。她的披風明明放在龍族聖地的石室裡，怎麼會被影鴉叼到這來？
影鴉沒理會她，只是把披風碎片往地上一丟，然後歪了歪頭，黑色的眼睛裡突然流出黑色的粘液，像在哭。跟著，它展開翅膀，朝著霧氣深處飛去，飛幾步就停下來回頭看看，像是在引路。
“它想帶我們去什麼地方。”念土撿起披風碎片，碎片上沾著股熟悉的味道——是蝕心蟲的白色漿液，還有……心月母親化作冰雕時，身上那股淡淡的龍涎香。
心月的母親沒死？
念土和心月對視一眼，都從對方眼裡看到了驚訝。他們立刻跟上影鴉，護源鱗的光球在前面開路，照亮了雪地上的血跡——不是影鴉的，是金色的，像老金和心月母親流的血。
越往峽谷深處走，霧氣越濃，金色的血跡也越來越密，偶爾還能看到散落的銀色符號布料，上面有被刀砍過的痕跡。
“守界人在和龍族打架？”念土撿起塊布料，上面的刀痕很新，邊緣還在往下掉冰渣，“可龍族不是隻剩心月和……”
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