護源鱗的光芒像被狂風撕扯的火焰，忽明忽暗。
念土能清晰感覺到那道黑色羽毛化作的閃電在鱗片裡亂竄，所過之處，金藍紅三色光芒像被凍結般僵硬，父親母親的虛影正被一點點染上墨色，連帶著心月的殘魂都在發出細碎的顫抖。
“心月！”他死死按住胸口，指節抵著鱗片邊緣，試圖用意念逼退那股負面本源。
可沒用。
那東西比“母親”的本源更滑溜，像鑽進骨頭縫的冰碴，順著護源鱗的紋路往深處鑽，甚至開始啃噬源界之心的碎片——四塊好不容易集齊的碎片正在發出痛苦的嗡鳴，透明的光芒裡泛起密密麻麻的黑紋。
“這不是‘母親’的力量。”父親的聲音從鱗片深處擠出來，帶著被撕裂的痛感，“比她早……古老得多……”
念土突然想起那片羽毛上的符號。
和“門”上的符文相似，卻更簡潔，像被硬生生剜去了一角，透著股說不出的邪氣。
回魂泉裡，心月母親的身影還在扭曲。
金色的輪廓一點點褪去，露出底下灰黑色的骨架，原本慈祥的眼睛變成兩個黑洞，正往外淌著粘稠的黑霧。她指著金色盒子的手指關節咔咔作響，突然轉向念土，黑洞般的眼眶裡飄出幾縷黑霧，在水面上凝成一行字：
「它在找‘鑰匙’」
鑰匙？
念土還沒來得及細想，護源鱗突然傳來一陣劇痛。
像是有把生鏽的錐子狠狠扎進最深處，他悶哼一聲，單膝跪倒在泉水邊，額頭抵著冰涼的水面。倒映裡，他的瞳孔正以肉眼可見的速度變黑，左眉骨那顆痣竟滲出黑色的血珠，順著臉頰滴進水裡。
“念土！”心月的殘魂在鱗片裡衝撞，紅色龍紋撞得護源鱗嗡嗡作響，卻只能眼睜睜看著那道黑色閃電纏上源界之心碎片，“用龍族精血！像上次那樣！”
念土猛地想起心月獻祭時的場景。
可現在心月的殘魂本就虛弱，哪還有多餘的龍力？
他咬碎舌尖，一股腥甜湧上喉嚨——源主的精血混著龍族血脈順著喉頭嚥下，滾燙的熱流撞向護源鱗。這是他能想到的最後辦法，用自身本源硬拼。
“嗤——”
護源鱗裡炸開金黑兩色的火花。
黑色閃電被燙得縮了縮，卻沒退去，反而像是被激怒般，猛地膨脹成一張巨網，將四塊源界之心碎片死死裹住。碎片的嗡鳴變成哀鳴，透明的光芒以肉眼可見的速度黯淡。
“不行！”念土渾身發抖，感覺五臟六腑都在跟著護源鱗一起被擠壓，“它在吸收碎片的力量！”
回魂泉裡的黑霧突然沸騰。
心月母親的骨架“嘩啦”一聲散架，化作無數灰黑色的粉末，被泉水卷著衝向念土。粉末接觸到他滲血的眉骨時，竟像活過來般鑽進皮膚，順著血管往護源鱗的方向爬。
“呃啊——”念土疼得渾身抽搐，眼前陣陣發黑。
恍惚中，他好像看到了一些碎片畫面：
無邊無際的灰色空間裡，懸浮著無數扇“門”，每扇門上都刻著不同的符文，其中一扇門的裂縫裡，正往外淌著和黑色羽毛一樣的邪氣。
一個穿著灰袍的人影站在門對面，手裡拿著半截斷裂的鑰匙，鑰匙尖上沾著黑色的血。
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