黑色霧氣順著血洞往肉裡鑽，像無數條小蛇在啃噬骨頭。
念土疼得蜷縮在船板上，斷劍從手裡滑落，“噹啷”一聲砸在地上。他能感覺到體內的界心之力在瘋狂抵抗，金色的暖流順著血管湧到胸口，卻被黑霧一次次壓回去，每一次碰撞都像有把錘子在敲他的五臟六腑。
“怎麼辦？怎麼辦？”心月急得團團轉，手裡的龍形碎片都快被捏碎了，“用你的血！你的血能克歸墟力！”
她抓著念土的手往血洞上按，可念土的指尖剛碰到傷口，就被黑霧彈開，指尖瞬間變得烏黑，像是被凍傷了。
“沒用的。”老人蹲下來，用木杖的灰光罩住念土的胸口，灰光碰到黑霧，發出“滋滋”的響聲，卻只能勉強擋住黑霧蔓延，“這不是普通的歸墟力，是蝕骨的本源，跟他的血脈纏在一起了。”
念土張了張嘴，想說話，卻只能咳出黑色的血沫。視線開始模糊，心月和老人的臉在他眼裡變成了重影，只有胸口的劇痛越來越清晰，像是有什麼東西要從裡面鑽出來。
就在這時，他懷裡的灰色印記突然飄了出來，貼在血洞上。印記上的灰光與老人木杖的光芒呼應，竟慢慢逼退了一點黑霧，露出裡面跳動的血肉——血肉裡，隱約能看到一點金色的光，像是界心的核心。
“是老東西的印記在護著你。”老人眼睛一亮，“它在幫你鎖住界心！”
可灰色印記的光芒越來越弱，顯然也撐不了多久。黑霧像潮水一樣反撲回來，印記邊緣開始出現裂紋，“咔嚓”一聲，裂開了道縫。
念土的意識越來越沉，耳邊響起無數聲音——有族人的慘叫，有父親的嘆息，還有蝕骨那和他一模一樣的冰冷聲音，在說：“一起沉淪吧……守界人……”
沉淪？
他猛地睜開眼。
第一百二十代守界人釘在海眼上三千年，沒沉淪。
父親在極寒之地對抗歸墟力，沒沉淪。
他憑什麼沉淪？
念土死死咬住舌尖，劇痛讓他清醒了幾分。他用最後一絲力氣，操控著體內殘存的界心之力，不是去抵抗黑霧，而是往黑霧裡鑽——就像當初在蝕骨淵融合歸墟力那樣。
金色的暖流撞上黑色的霧氣，沒有爆炸，也沒有抵消。
詭異的一幕發生了。
金色與黑色開始纏繞，像兩股擰在一起的繩子，順著血管往他的四肢蔓延。所過之處，劇痛變成了麻木，麻木又生出一種陌生的力量，比單純的界心之力更霸道，比歸墟力更陰冷。
“他在……融合蝕骨的本源？”心月看得目瞪口呆。
老人卻臉色大變：“瘋了！他這是在找死！兩種力量一旦失衡，他會變成第二個蝕骨！”
可已經晚了。
念土的身體開始發生變化，皮膚表面浮現出金色的紋路，紋路之間纏繞著黑色的霧氣，眼睛的瞳孔一半是金，一半是黑，像兩顆陰陽魚。他緩緩站起身，胸口的血洞已經癒合，只留下一個黑白交織的印記，像朵開在皮膚上的花。
“念土……你還好嗎？”心月小心翼翼地問道，不敢靠近。
念土低頭看了看自己的手，指尖能感覺到兩股力量在奔騰，既熟悉又陌生。他試著揮了揮手，一道黑白交織的光刃飛出去，落在黑色的海水裡，海水瞬間被劈成兩半，露出底下空蕩蕩的海床，過了好一會兒才合攏。
“好像……沒事。”他的聲音變了，帶著點金屬摩擦的質感，卻比之前更沉穩。
老人繞著他轉了兩圈，眉頭皺得能夾死蚊子：“力量是強了，可你這眼睛……還有身上的紋路，怎麼看都不像正常人。”
念土摸了摸胸口的印記，印記是涼的，像塊冰貼在皮膚上。他能感覺到，蝕骨的本源並沒有消失，只是被界心之力困住了，像頭被拴住的野獸，在他體內低吼。
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