那聲低笑像蛇信子舔過皮膚，念土猛地回頭，城堡主樓的陰影裡空空蕩蕩，只有風捲著灰塵打旋。
胳膊上的印記突然發燙，漩渦圖案轉得更快了，像是在預警。
“怎麼了？”心月已經跑到廣場邊緣，看到他僵在原地，臉上滿是擔憂。
念土搖搖頭，將那絲詭異的感覺壓下去：“沒事，可能太累了。”
他走過去扶住心月的肩膀，才發現她身後跟著幾個守界人，正小心翼翼地給那些恢復神智的傀儡喂水。那些人眼神空洞，嘴裡不停唸叨著“黑色管子”“面具人”，顯然受了極大的驚嚇。
父親也跟了上來，左臂的傷用布條草草包紮過，看到廣場上的慘狀，眉頭擰成了疙瘩：“這些都是……西邊戰場上失蹤的人。”
念土心裡一沉，看來另一個自己早就開始佈局了，那些失蹤的守界人不是死了，是被抓到這裡改造成了傀儡。
“得趕緊把他們送回去治療。”心月蹲下身，給一個虛弱的守界人喂乾糧，“老人說過，被虛無之力侵蝕過的人，需要用晨露草熬藥才能穩住心神。”
念土點頭，剛想安排人手，天空突然暗了下來。
不是烏雲蔽日，是那道萬界通道的漩渦在擴大，邊緣泛著七彩的光，像打翻了的顏料盤。漩渦裡飛出的光芒越來越多，落在地上的生靈也越來越奇怪——有騎著巨大甲蟲的綠色皮膚怪人，有長著三條腿的石頭人，還有像蒲公英一樣飄在空中的白色絨毛團。
“他們好像在……打架？”心月指著不遠處，兩個長翅膀的生靈正互相撕咬，羽毛掉了一地。
念土看得皺眉，那些生靈的力量體系各不相同，有的用火焰，有的用雷電，還有的能操控植物，打起架來根本不顧及周圍，已經有幾棵大樹被攔腰折斷。
“這樣下去不行。”父親沉聲道，“源界和歸墟的人本來就怕生，再看到這些外來者打鬥，肯定會衝突。”
念土剛想點頭，突然感覺胳膊上的印記一陣劇痛，抬頭就看到一道金色的光從萬界通道里射出來，直撲他的面門。
他下意識地舉起斷劍，光團撞在劍身上炸開，化作一個穿著白色長袍的老頭，手裡拄著根木杖，鬍子比頭髮還長，眼睛像兩顆藍寶石。
“小傢伙反應挺快。”老頭捋著鬍子笑了，聲音像洪鐘，“我是來自‘星界’的引路者，奉‘法則之主’的命令，來給你送樣東西。”
“法則之主？”念土皺眉，“是那個開啟萬界通道的聲音？”
“正是。”老頭從懷裡掏出個巴掌大的水晶球，球裡漂浮著無數個小光點，“這是‘界標’，能幫你定位其他世界的座標，還能暫時壓制不同世界的力量衝突。你要是想讓這些外來者安分點，就得靠它。”
念土接過水晶球，球身冰涼，接觸到他的手時，裡面的光點突然亮了起來，和他胳膊上的印記產生了共鳴。
“為什麼要給我？”他警惕地看著老頭，天下沒有免費的午餐。
“因為你是‘平衡者’啊。”老頭眨了眨眼，藍寶石般的眼睛裡閃過一絲狡黠，“法則之主說了，源界和歸墟的融合是個意外，卻打破了萬界的平衡。現在只有你能穩住局面，不然用不了多久，這裡就會變成第二個‘混沌海’。”
“混沌海是什麼？”心月忍不住問。
老頭的臉色嚴肅起來：“是所有失衡世界的殘骸堆成的地方，裡面全是瘋子和怪物，進去了就別想出來。”
念土握緊水晶球，他想起了另一個自己提到的時空亂流，或許和這混沌海有關。
“法則之主到底想幹什麼？”他追問。
老頭卻搖起了頭：“我只是個引路者，不該問的別問。對了，提醒你一句，‘影盟’的人也來了，他們最喜歡攪亂平衡，你可得小心。”
“影盟？”
“一群戴著黑色面具的傢伙，走到哪哪倒黴。”老頭說著突然騰空而起，袍子像翅膀一樣展開，“我先走了，記得保管好界標，丟了可就再也拿不到了！”
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