月上中天，響了一日木魚聲的小院，此刻終歸寧靜。
假山邊，念秋隔著不算茂盛的枝葉瞧過去，一如預料，軒窗內的燭光微黃，有人影孤落落地映上窗子。
她垂頭嘆了口氣，無意瞥見自己的右腿，目光頓了頓，手才撫上膝蓋，聽得屋內響起一陣斷斷續續的咳嗽聲，便也不再逗留。
待走近，屋中的咳嗽聲也沒了，念秋沒有推門進屋，而是在門前站了站。
人影落下臺階，她瞧著地上的影子，想到了從前，那時，尚是芳年華月。
上巳日，天氣晴好，百草茂盛，她穿了一身新裁的蔥綠色碎花襦裙，興致勃勃地陪著女郎出遊踏青。
古有習俗，三月三，上至公卿，下至庶民，並出江渚池沼間，洗滌祓（fú）除。
至於女眷，常臨水施以帳幔，小酌玩樂。公主妃主、名家婦女，無不畢至。
輿洗後，女郎正與一眾金枝玉葉於帳幔內吃茶談笑，她陪在一旁侍奉。
忽聽得從遠處飄來女子的歌聲，纏綿悱惻，極情盡致，閨英闈秀們細聽之下，紛紛掩唇輕嘲，笑這女子過於輕浮。
她忍不住看向女郎，誰料向來高傲的女郎竟沒有出聲附和，而是低頭飲茶。
只有她瞧見，女郎悄悄躲在袖子後，再次紅了臉。
多麼稀奇。
夜裡，女郎入睡前，拉住她，小聲問：“念秋，白天的那首歌，好聽嗎？”
望著滿含期待的剪水雙瞳，她有些猶豫，可不等出聲，女郎卻是低下頭笑，“我覺得可好聽呢。”
說著，極輕地唱了幾句：
我出東門遊，邂逅承清塵。
思君即幽房，侍寢執衣巾。
時無桑中契，迫此路側人。
我既媚君姿，君亦悅我顏......
她定定瞧著女郎洗去脂粉的臉蛋兒，竟與白日一樣粉裡透紅，只是不知這羞澀是為了那個漂亮的郎君，還是為了這露骨的歌詞？
當夜，她做了個奇怪的夢，而那首歌貫穿始終。
“誰在外面？”
裴夫人的聲音在門內響起。
念秋醒過神，應聲。
“夫人，是我。”
邁進屋前，她默默一嘆。
倘若一早知曉今日會落得這般境地，夫人還會不會執迷不悟、一意孤行？
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