“你說謝琬不是逃婚，而是被人強擄，那擄她之人究竟是誰？”
刀鋒幾乎要劃破喉嚨，鄧延之的心也提到了嗓子眼，清楚感受到後背的汗珠，順著肌理，一滴一滴往下淌。
他瞪著眼珠，死死盯著幾步外意圖上前營救他的親衛，心中盤算著如何死裡逃生。
沉魚等得不耐煩，攥緊刀柄，沉下聲：“說話！”
鄧延之穩了穩心神，強自鎮定道：“有什麼話，咱們不如坐下來慢慢說，我定是知無不言，言無不盡，又何必兵戎相見，弄個你死我活？
況且，你我之間並無深仇大恨，即便有誤會，那也不過是因為阿妘，可我雖身為阿妘的兄長，平素卻與她並不親近，知曉她曾苛待於你，亦是不滿她的所作所為，饒是她身亡命殞，也是咎由自取，怨不得旁人，更是與你無關。
現下，你孤身一人，而我有萬千兵士，縱使你殺了我，亦難逃出生天，真若命喪於此，又是何必？”
沉魚眯起眼，冷冷睨他，“吾竟不知，使君如此能言善辯。”
鄧延之刻意忽略她語氣裡的譏嘲，循循善誘，“你無非是想知道當年謝女逃婚的隱情，我告訴你又有何妨？可你當真希望，我在大庭廣眾之下，說出當年的實情？”
他微微一頓，喟然長嘆：“故人既已逝去，你又何必讓她時隔多年，再度在眾人面前失了顏面，不得安生？”
明知是鄧延之的託辭，沉魚還是心頭一酸。
是啊，當年母親棄婚出逃，與人私奔，整個都城都傳得沸沸揚揚。
後來，更被世人視作淫奔不恥之流，受盡了非議。
今日舊事重提，即便弄清裡頭的隱情，到頭來，還不是淪為旁人茶餘飯後談論的閒話，又何嘗不是讓母親再次受辱？
習習涼風吹來遠處不知名的蟲鳴，明明這樣多的人在場，空氣裡卻靜得出奇，若非眼前一圈圈高舉的火把烈烈燃燒，冒出滾滾黑煙，她幾乎以為時間停滯了。
不過短暫的沉默，彷彿過去了許久，沉魚聽到自己的聲音冷得沒有溫度。
“你若是誆騙我呢？”
“我豈會拿自己的性命開玩笑！”
聽她這樣說，鄧延之自知尚有轉圜的餘地，不覺緩了口氣，極為誠懇道：“你為母洗冤之心，我如何不能理解？說起來，我的身世，比你也好不到哪去，說一句同病相憐，亦不為過。”
沉魚往鄧延之臉上看了一看，關於鄧延之的經歷，她聽過一些說法。
見江沉魚有所鬆動，鄧延之趁熱打鐵。
“事到如今，我也不瞞你，我之所以對當年的事，知道得一清二楚，不是因為別的，而是因為謝女失蹤的那天，我父親鄧原也在寺中，甚至，還見過她。”
沉魚呼吸一緊，不可置信，“你說什麼？”
鄧延之不答只道：“真要算起來，鄧原也是害了你母親的兇手之一。”
沉魚腦子嗡的一聲，神魂俱顫。
不等她開口說話，鄧延之不顧面前的利刃，偏過頭看她：“你可知田文濤因何而死？”
田文濤醉酒泛舟，溺水而亡。
此事，無人不知，無人不曉。
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