“你好，克蘭。”弗恩在他對面坐了下來。
“你好，克拉克警官。”
“最近怎麼樣？”
“還行。”說真的，克蘭有點怕他，但又非常喜歡他。他對警察的印象大部分來自電影電視，而最重要的一小部分則來自於對弗恩的瞭解。警察是訓練有素的觀察者，和心理學家們探究本源的行為不同，他們的觀察建立在懷疑之上。克蘭很難避開他的目光，也很難在他的注視下撒謊，好在弗恩從來沒有逼問過他什麼。
“我一直在想什麼樣的生活對你來說最好。”
克蘭也想知道。他有過很好的生活，但母親似乎認為那不是最好的。她想給他更完整的家庭，有一個溫柔善良的男性長輩為他的生命填補缺失的部分。
弗恩說：“我想了很久，但是也許這個世上沒有什麼是最好的。它只是一個目標，激勵我們去達成，但我們終其一生只能無限地接近它。”
克蘭不知道他究竟想對自己說什麼，但他有一種預感，他的生活可能會發生巨大改變。
“我們不算陌生人了，對嗎？”弗恩問。
“是的。”
“如果和我一起生活，你覺得怎麼樣？”
克蘭認真地看著他。
他還小，但他覺得有些事得像大人一樣處理，用一些更明確的詞。他問弗恩：“你是說正式收養我嗎？”
弗恩也認真地看著他。
“是的。”他說，“我想正式收養你，如果你願意的話。有可能你暫時不會有一個單獨的房間，我也無法給你一個像其他孩子一樣完整的家庭，有父親和母親，但是我會盡我所能讓你過得好些，向著那個終其一生的好目標接近。”
他的樣子看起來那麼誠懇，不知為什麼，克蘭感到非常好笑。弗恩好像不是在要求領養一個孩子，而是在向另一半表白。但是隨後，他打動了這個七歲半的男孩。克蘭覺得自己在那一瞬間長大了，他怎麼能如此清晰明確地瞭解一個大人對他提出的訴求呢？
成長竟然不是一件緩慢而漫長的事情，這讓他有些驚訝。
弗恩給了他足夠時間去做決定。
克蘭非常認真地思考了一番。有沒有母親對他來說並不重要，事實上，在他的內心深處母親的位置不可替代，但是對於父親，這個無論誰來填補都無從比較的角色，他反而有著強烈的好奇。
“你會拋棄我嗎？”第二天他問弗恩。
“不會。”
“即使有一天你發現我並不是你想要的孩子？”
“克蘭，我沒有想過你是什麼樣的孩子，你就是你，每個孩子都不一樣。”弗恩說，“我有一個和你差不多大的男孩，他叫路克斯，沒準你們會成為很好的朋友。”
“沒準。”克蘭點了點頭。
【路克斯】
路克斯在房間的門框上畫了一個標尺，把自己的個頭用鮮紅的筆標記在上面。
克蘭大概比他矮上五英寸左右。但這只是路克斯的猜測，因為克蘭拒絕和他站在一起比較，也不願意站到標尺邊上量一下。他沒有爭辯自己略微矮小是因為年紀的關係，也許比起身高他更不願意承認自己年幼。只有年紀是永遠無法追上的，這一點雖然令人沮喪，但也是不得不接受的事實。就因為晚出生，永遠都是弟弟。
路克斯以為克蘭會因此生氣，但他除了不願靠近標尺外唯一的變化是晚上偷偷多喝了一杯牛奶。
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