旅店內的晨光漫過窗沿，在擺著早餐的木桌上鋪展開淺金色的光暈。碗裡的靈米粥冒著輕煙，米粒在湯中舒展，散著淡淡的穀物清香；碟中盛著三顆瑩潤的靈果，果皮泛著淺粉光澤，是姚仙臨早起去市集精心挑選的——他記得傲木輕偏愛清甜口，特意挑了熟透的品種。
傲木輕坐在桌旁，指尖輕輕碰了碰粥碗邊緣，感受著溫熱的觸感，抬眼看向正端著一碟涼拌靈蔬走來的姚仙臨。他身上還帶著晨起的薄汗，額前碎髮微溼，卻笑得格外明朗，將小菜放在桌角後，又順手把粥碗往她面前推了推，確保她伸手就能拿到。
“徒兒，明天就是和王小小的比賽了，”傲木輕舀了一勺粥，吹了吹才入口，語氣裡帶著自然的關切，“你心裡可有什麼應對的辦法？”
姚仙臨在對面坐下，拿起筷子卻沒動，先認真回話：“王小小主修魅行，這路子本就靠出其不意取勝，可她性子太謹慎，總怕暴露自己的核心秘術，反倒不敢放開手腳去用，反而讓自己束手束腳的。而且她心思細得像只狐狸，打比賽時最愛盯著對手的破綻下手，哪怕是一點小疏漏都能被她抓住，想贏她確實不容易，得時時刻刻提著心。”
傲木輕聽著，眉頭微蹙，眼底藏著掩不住的牽掛：“徒兒，師父從來不在乎你能不能拿到第一名，我只擔心你會受傷。這五域仙者齊聚的比賽，表面上是比修為、比招式，可暗地裡藏著多少勢力的算計、多少見不得光的手段，你我都清楚。王小小的魅術本就擅長擾亂人心，萬一有人在旁邊趁機攪局，你很容易分心吃虧，到時候可別硬撐。”
姚仙臨心裡一暖，從懷中掏出一方疊得整齊的素色棉帕，起身走到傲木輕身邊，微微俯身，仔細替她擦去嘴角沾著的一點粥漬，動作輕柔得像怕碰碎了什麼珍寶，語氣卻透著十足的堅定：“師父，你放心，我有分寸。我知道她的魅術難纏，也知道賽場不簡單，到時候我會守好自己的節奏，絕不跟著她的步調走，更不會讓自己陷入險境，一定平平安安回來見你。”
傲木輕看著他眼底的認真，放下銀勺笑了笑，眼底的擔憂淡了些，轉而提議道：“那今天咱們再去街上賣會兒靈材，如何？之前進的那批‘凝氣草’和‘清露葉’還剩些，趁著賽事期間仙者多，正好能賣掉——這些靈草對低階修士穩固修為有幫助，肯定好賣。順便咱們還能去看看有沒有能臨時提速的‘疾行露’，給你備著明天應急，萬一遇到需要快速脫身的情況，也能多一層保障。”
姚仙臨一聽，眼睛立刻亮了起來，用力點頭，語氣裡滿是幹勁：“好的師父！等我再多學些辨識靈材、算賬的本事，以後賣靈材的事，就全部交給你老公我來做！進貨、定價、招呼客人，我都能搞定，到時候你就安安穩穩待在咱們的小院裡，曬曬太陽、看看書，專心修煉就行，什麼瑣事都不用操心！”
傲木輕被他這副胸有成竹的樣子逗笑，伸出手指輕輕點了點他的額頭，故意調侃道：“不行，我可不敢全交給你——萬一以後你賺了靈幣，偷偷藏起來買自己用的修煉材料，不給我攢著建小院怎麼辦？我還想著攢夠了錢，找個山清水秀的地方，建一座帶院子的房子，在院裡種上你喜歡的靈竹，夏天能納涼，冬天能看雪，多好。”
姚仙臨一聽這話，連忙擺手，語氣急著表忠心，臉頰因為著急微微泛紅：“師父放心！賺來的所有靈幣都歸你管，我一分都不私藏！全用來給你建小院、買你喜歡的東西，你說怎麼花就怎麼花！”話說到一半，他忽然愣了一下，像是想起了什麼重要的事，隨即撓了撓頭，憨笑著補充，“哦對了，我錯了師父，之前答應過你的，不管做什麼都要一起——以後賣靈材也咱們一起去，我負責搬東西、扛重物，你負責跟客人溝通、收靈幣，賺的錢咱們一起攢，建小院的事也一起盤算，絕不落下你。”
傲木輕看著他慌忙補救的樣子，眼底的笑意更濃了。她站起身，走到姚仙臨身邊，輕輕將他抱在懷裡，手掌溫柔地摸著他的頭，語氣裡滿是柔軟：“明白就好，別總想著一個人扛，咱們是要一起走下去的人，不用搞什麼大男子主義。並肩做事、一起把日子過好，看著靈幣一點點攢起來，看著小院一點點建成，才有意思，不是嗎？”
姚仙臨靠在傲木輕的懷裡，感受著她身上傳來的溫暖，鼻尖縈繞著熟悉的靈草香氣，心裡格外踏實，聲音也軟了下來，帶著幾分依賴：“知道了，老婆。”
另一間旅店內，中雨一個人剛醒過來。她緩緩睜開眼，起身活動了一下筋骨，骨骼發出輕微的聲響。房間裡擺著一張床、一張書桌，書桌上放著她剛從外面買來的簡單早餐——一碗清粥，兩個素包子。她走到桌邊坐下，拿起筷子夾起一個包子，卻沒立刻吃，而是望著窗外的街道，自言自語道：“姚仙臨、王小小，你們果然都很強，那個心於都也很厲害，這場初戰，會加快我的成長，出了賽場外面的算計和兇險可比這厲害。對了，只要得了第三，我就可以再選一個仙靈寶，然後再推演出適合我的殺招，就能大大提升我的戰力。”
中雨吃著早餐，又接著說：“下一場是蘭芝，打贏她我才有機會，她會用毒，得好好防範才行！”
街上人潮湧動，賽事期間匯聚的仙者多，王小小的靈材攤前格外熱鬧。攤位上鋪著一塊乾淨的青布，上面整齊擺放著各種靈草、礦石，每種靈材旁都放著小木牌，寫著名稱和用途。馬靜靜正忙著給靈草灑水保鮮，見王小小剛給客人包好靈草，便湊過去壓低聲音問：“小小姐，明天對戰姚仙臨可有什麼應對之法？他的風行術那麼快，萬一他搶攻，咱們該怎麼擋啊？”
王小小將收來的靈幣仔細放進錢袋，整理了一下攤前的靈草，語氣平靜地說：“姚仙臨不是敵人，我打算以後都和他聯盟，畢竟對我們好處大於壞處，至於誰第一、第二都一樣！我可沒必要為了爭第一，讓自己底牌全部都亮出來！”
王乏在一旁整理打包用的草繩，附和道：“老大說的是！”
王小小看向兩人：“好好賣靈材吧，這可是難得的五域仙者大多都在的機會，定能讓我們賺一筆！”
馬靜靜立刻應道：“小小姐放心！”
王乏也跟著說：“好的老大！”
不遠處的飾品攤前，曉琴雪牽著林小星的手慢慢逛著。攤上擺著各式各樣的玉佩、髮簪，大多是普通玉石打磨的，價格不貴卻透著精緻。林小星好奇地盯著一枚刻著小兔子的玉佩，眼睛亮晶晶的。
曉琴雪注意到她的目光，笑著問：“小星，你也有修行資質，以後想成為什麼樣的修行者啊？”
林小星轉過頭，認真地說：“我想成為保護好身邊的人就行了，我沒有太大要求！”
曉琴雪蹲下身，輕輕摸了摸她的頭：“一定會的，小星這麼善良，以後肯定能保護好自己想保護的人。”
另一邊，蘭芝低著頭走在街上，臉色帶著明顯的低落，連路邊的熱鬧都沒心思看。方瑤跟在她身邊，從奶茶攤買了一杯溫熱的靈植奶茶遞過去：“還在為之前輸給心於都的事煩惱呢？輸給她又不是什麼丟人的事，她用毒的手段本就刁鑽。”
蘭芝接過奶茶，聲音沮喪：“前輩，您說我是不是太弱了？明明知道她擅長用毒，卻還是沒防備住，輸得那麼狼狽，連繼續比賽的信心都快沒了。”
方瑤喝了口奶茶，語氣直接：“你確實太弱了，但賽場的比賽和外面可不同，外面的世界兇險萬分，對仙途來說這比賽只是一部分！有多少人死在昇仙途中，有多少人又死在搶資源的途中，還有那些小劫、升階大劫。你這次比賽啊，表現已經很不錯了，輸贏不重要，重要的是能得到戰鬥經驗。”
蘭芝點頭：“前輩說的是，我知道了！”
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