金光流轉陣紋開，星軌如梭踏月來。
隨著傳送陣的靈光漸漸散去，沈雲一行人踏足中州地界。
與來時形單影隻不同，歸途多了武家姐弟相伴，沈雲就沒用坐騎趕路。
恰在前方不遠處，一座巨大的碼頭映入眼簾。
餘下距離不遠，於是幾人改乘靈舟，沿著洛河靈川順流而下。
......
...
河水澄澈如琉璃，倒映著兩岸蒼翠的山色。
時有靈魚躍出水面，濺起的水花在半空中化作七彩霓虹。
“姐，你看那邊！”
武平安指著一片靈光閃爍的山谷，眼中滿是新奇，“我們無涯海可沒有這樣的景色。”
武曦寧斜倚船舷，眸中映著流動的水光：“這便是古籍記載的洛河？比想象中還要靈秀三分。”
江面煙波浩渺，宛如仙家畫卷——
青玉樓船破浪而行，激起碎玉般的浪花；有修士御劍凌空，留下一道道璀璨流光；更有瑞獸拉輦穿梭其間，金鱗玉爪與朝陽輝映，在河面上投下七彩虹橋。
一位身材魁梧的老者獨立船頭，聞言朗聲笑道：“科舉盛事，天下英才匯聚，自然氣象萬千。”
只見他鼻樑高聳，面容剛毅，端得是相貌堂堂，只不過皮膚上白鱗密佈，顯得有些猙獰。
老者操縱著船上的陣法，動作行雲流水，顯然經過千錘百煉。
一番交談後，武平安得知他名為賀老翁，擁有部分妖族血脈，在這綿延八萬裡的洛水之上，以駕馭靈舟為生。
“賀老，”少年眼中閃爍著求知的光芒，取出一壺靈酒遞了過去，“能否與晚輩說說這科考之事？”
說來也怪，登船前初見賀老翁時，那張面容著實把他嚇得夠嗆。若非沈雲選擇這艘靈舟，恐怕他早就繞著走了。
可短短相處片刻，這看似兇惡的老者卻意外地和藹。
幾番交談下來，二人相談甚歡，頗有相見恨晚之感。
“哈哈哈，小友可算問對人了。”
老翁接過酒盞，仰頭一飲而盡，“萬載以來，大乾還是首次廣納五域英才，來的可都是些了不得的人物....”
話音未落，甲板上的修士紛紛望來，就連幾個世家子弟也不由豎起耳朵。
“天下英才多如過江之鯽，但真正有望問鼎三甲的，不過寥寥數人。”
賀老翁眯起眼睛，手指在酒盞邊緣輕輕摩挲，“東荒葉九歌算一個，平鼎侯府的趙承烈也算一個...”
說到這裡，他忽然頓了頓，渾濁的魚眼中閃過一絲精芒：“至於北荒那位沈雲......那可是個真正的怪物。”
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