探索緩慢而謹慎地進行著。一里，兩裡……石室周圍五里範圍內，地形以起伏的砂礫丘陵和零星分佈的黑色怪樹林為主，沒有發現水源，也沒有發現其他生靈活動的明顯痕跡。陰蝕之力無處不在，但在某些區域會週期性增強或減弱，似乎與某種未知的韻律相關。
就在探索範圍接近五里邊緣時，一隻負責東北方向的焚虛火蠊，忽然傳遞迴一道略顯急促的波動。
它在靠近一片較為密集的黑色怪樹林邊緣時，感應到了一股不同於陰蝕之力、更加精純但也更加隱晦的能量波動。波動來源似乎在地下，被厚厚的砂礫和樹根遮擋。
王錚立刻命令其他方向的靈蟲暫停探索，將注意力集中到這隻火蠊身上。
火蠊降低高度，貼著地面，小心地向那片怪樹林靠近。隨著距離拉近，那股隱晦的能量波動更加清晰。並非靈氣，而是一種冰冷、沉寂、帶著淡淡威壓的金石之氣，類似高品質的金屬礦脈，卻又有些不同。
火蠊在林緣一塊半埋於砂礫中的、不起眼的黑色巨石旁停下。能量波動的源頭，似乎就在這巨石下方。
王錚操控火蠊，繞著巨石緩緩飛行探查。巨石約莫房屋大小，表面粗糙，佈滿風化和陰蝕的痕跡，與周圍其他岩石並無二致。但火蠊的異火感知能察覺到，巨石底部與地面接觸的邊緣，砂礫的顏色比其他地方略深，質地也似乎更加密實，像是被長期的能量浸潤所致。
巨石背面，靠近一棵特別粗大的黑色怪樹根部，砂礫層有一個不明顯的凹陷。凹陷內，隱約可見幾塊散落的、顏色更加慘白、質地如玉的碎骨。這些碎骨與外面常見的獸骨人骨不同，它們表面光滑，隱隱有極其暗淡的紋路，散發出的氣息更加古老。
火蠊小心地靠近凹陷。就在它的口器即將觸碰到其中一塊玉質碎骨的剎那——
“嗡……”
一聲極其輕微、彷彿來自九幽深處的低沉震顫，毫無徵兆地從巨石下方傳來！緊接著，以巨石為中心，方圓十丈內的砂礫地面，猛地向下塌陷了半尺！
不是爆炸或地震，而是如同流沙般無聲的沉陷！與此同時，一股比周圍濃郁數倍的陰蝕之力混合著那股冰冷的金石之氣，如同井噴般從塌陷處湧出！
火蠊反應極快，瞬間振翅高飛，險險避開了那股噴湧的混合能量。但即便如此，它赤金色的甲殼邊緣，也被那股能量擦過，立刻蒙上了一層黯淡的灰白色，彷彿瞬間失去了部分活力，傳遞迴的意念也帶上一絲痛苦。
王錚心中一凜，立刻命令火蠊遠離那片區域，返回石室。其他探索的靈蟲也接到指令，迅速撤回。
片刻後，所有外出靈蟲安全返回石室。那隻被灰白氣息沾染的火蠊顯得萎靡不振，甲殼上的灰白色緩慢蔓延，長生木蚨立刻飛過去，灑下清光為其驅除。好在沾染不多，在清光照耀下，灰白色蔓延停止，並開始緩慢消退，但火蠊的氣息明顯虛弱了一截。
王錚臉色凝重。那塊巨石下方，顯然隱藏著什麼。那突然的塌陷和噴湧的能量，像是觸動了某種古老的禁制或封印。雖然只是邊緣洩露的一絲氣息，就差點廢掉一隻焚虛火蠊。其核心處的危險，可想而知。
但危機往往與機遇並存。那股精純冰冷的金石之氣，若能安全獲取，對修復裂宇金螟和戍土真蛄的損傷，或許有奇效。甚至可能對那九隻蘊含空間屬性的幼蟲成長也有幫助。
而且，這處隱藏在蝕骨黑林深處的秘密，守屍人是否知曉？若不知，或許能成為他的一張暗牌。若知曉……他們為何不發掘或利用？是忌憚其中的危險，還是另有原因？
王錚沉吟良久。
眼下並非探索那處險地的時機。靈蟲狀態未復，自身也未痊癒，外面還有守屍人虎視眈眈。當務之急，仍是恢復實力，熟悉環境，尋找相對安全的出路。
他將那處巨石的位置和特徵牢牢記下。或許，等他狀態更好，蟲群恢復更多時，可以再去查探。
眼下，他需要繼續利用石室這處相對安全的據點，加速恢復。
他重新盤膝坐下，一邊繼續運功療傷，一邊思考著接下來的計劃。長生木蚨懸浮在側，持續散發著柔和的清光。其他靈蟲則靜靜休養。
石室中重歸寂靜。只有那窪暗綠積水偶爾的冒泡聲，以及月光石恆定微弱的白光，映照著王錚沉靜而專注的面容。
蝕骨黑林的黑暗依舊無邊無際，但在這小小的石穴之中，一點微弱卻頑強的生機，正悄然積蓄著力量。而數里外那片詭異的巨石區域，如同黑暗中的一枚沉默引信，靜靜地等待著，不知何時會被再次觸動。
