王錚幾乎是手腳並用地從灌木叢後挪了出來，動作僵硬得像個提線木偶。冰冷的威壓如同實質的枷鎖，套在他的脖頸上，讓他每一次呼吸都帶著刺骨的寒意。他甚至不敢抬頭直視那少女，目光死死盯著自己沾滿泥汙的鞋尖，心臟在胸腔裡擂鼓般狂跳，幾乎要撞碎肋骨。
完了。這是他腦子裡唯一的念頭。這少女的實力深不可測，殺他絕不會比碾死一隻螞蟻費力。是戒律堂請來的高手？還是恰好路過、順手清理“垃圾”的宗門精英？
時間彷彿凝固。泉水流淌的淙淙聲，此刻聽起來像是催命的音符。
預想中的雷霆一擊並未到來。
那清冷的聲音再次響起，帶著一絲不易察覺的…探究？
“青雲宗的雜役？”少女的目光在他那身灰撲撲、沾著血汙和泥土的雜役服上掃過，眉頭微不可察地蹙了一下，似乎有些意外，“練氣二層？你怎麼會在這裡？”
王錚猛地一愣，強迫自己混亂的大腦飛速運轉。她似乎…不認識自己？不是專程來抓他的？
一線生機！
他喉嚨幹得發緊，聲音嘶啞艱澀，幾乎是憑藉著求生本能編織著謊言，頭垂得更低：“回…回稟仙師…弟子，弟子是負責後山…清理…清理獸棚雜役…昨日，昨日被一頭髮狂的掘地鼠追趕，慌不擇路，逃…逃迷了路…不敢回去…”
他刻意讓聲音帶著恐懼和顫抖，將遇到掘地鼠的部分真假參半地說出，隱去了搏殺和張五的部分。一個被嚇破膽、迷路的低階雜役，這個身份或許能降低對方的戒心。
少女沉默著，那雙彷彿能看透人心的清冷眸子在他身上停留了片刻。王錚感覺自己的每一寸肌肉都繃緊到了極限，後背的冷汗幾乎浸透了衣服。懷中的小灰和小翠似乎也感受到了致命的威脅，一動不動，連一絲波動都不敢傳遞出來。
“掘地鼠？”少女的目光瞥向一旁火鬃狼的屍體，語氣平淡，“倒是你運氣好，沒碰上這東西。”
王錚不敢接話，只是將身體躬得更低。
“抬起頭來。”少女命令道。
王錚心臟又是一抽，艱難地抬起頭，卻依舊不敢直視對方眼睛，視線落在對方月白色法衣的下襬，那衣料光潔如新，不染半點塵埃血汙，與他自身的狼狽形成慘烈對比。
他能感覺到對方的視線在他臉上停留，像是在審視一件無關緊要的物品。
“資質如此低劣，能修到練氣二層，也算不易。”少女的聲音裡聽不出什麼情緒，既無嘲諷，也無憐憫，只是在陳述一個事實，“迷了路，就沿著東南方向走，一日路程便可出山。以後莫要再深入此地，不是每次都有這般運氣。”
她似乎對王錚失去了興趣，收回目光，彎腰開始處理那具火鬃狼的屍體。她那柄流光短刃極其鋒銳，切割妖狼堅韌的皮毛如同裁紙，動作嫻熟流暢，帶著一種冷冽的美感。她小心地剝下相對完好的皮毛，又取出妖狼頭顱內一枚鴿卵大小、赤紅灼熱的妖晶，看也不看王錚，彷彿他已然不存在。
王錚僵在原地，走也不是，留也不是。巨大的恐懼稍退，另一種強烈的念頭卻猛地冒了出來——機會！
這少女實力強大，隨手斬殺練氣四層妖獸如砍瓜切菜。她看不上眼的邊角料，對他而言，可能就是難以想象的寶藏！那火鬃狼的肉、骨、血…甚至她剝剩的殘骸，都蘊含著龐大的靈氣！
貪婪和恐懼在他心中劇烈交戰。
最終，對資源的渴望，對提升實力的迫切，壓倒了恐懼。
他噗通一聲跪倒在地，聲音因為激動和害怕而更加嘶啞：“仙…仙師！求仙師慈悲！弟子迷路數日，乾糧早已耗盡，身受重傷，實在…實在無力走出這山林…求仙師賞賜些許狼肉果腹，弟子…弟子願為仙師做牛做馬！”
他磕下頭去，額頭抵在冰冷的土地上，身體因為緊張而微微發抖。這是一場豪賭，賭這少女或許還有一絲微不足道的“慈悲”，或者至少，不屑於與他這種螻蟻計較一點殘羹剩飯。
少女切割的動作頓了一下。
她緩緩直起身，再次看向王錚，那雙剔透的眸子裡，終於閃過一絲極淡的…玩味？
“哦？”她尾音微微上揚，“你想要這妖狼肉？”
“是…是！求仙師垂憐！”王錚頭也不敢抬。
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