百蠱峰執役殿前的廣場上，稀稀拉拉聚集了百餘名弟子，皆是居住在乙字區域的內門普通弟子。眾人臉上大多帶著疑惑與些許不安，低聲交談著。宗門突然召集，絕非尋常。
王錚混在人群邊緣，氣息收斂，目光低垂，如同最不起眼的砂礫。《幽影藏氣訣》運轉到極致，將他練氣圓滿的修為完美偽裝成初入九層且靈力虛浮的模樣。
片刻後，一名身著黑袍、面容陰鷙的築基中期修士走上殿前石階，目光冷冽地掃過下方眾人。廣場瞬間安靜下來。
“肅靜！”陰鷙修士聲音沙啞，卻帶著不容置疑的威嚴，“奉峰主之令，即日起，乙字區域所有弟子，需分批參與‘萬蟲窟’的清理與加固任務！”
“萬蟲窟？”臺下頓時響起一片倒吸涼氣的聲音，不少弟子臉色瞬間變得慘白。
王錚心中也是猛地一沉。萬蟲窟是百蠱峰禁地之一，據說深處連通著地底毒脈，圈養著無數兇猛毒蟲，甚至還有宗門長老放置其中的某些可怕實驗體，常年毒瘴瀰漫，危險程度極高。平日裡只有核心弟子或犯下大錯的弟子才會被罰入內勞作，如今竟要普通弟子全部參與？
陰鷙修士對下方的騷動視若無睹，繼續冷聲道：“此乃宗門重任，不得以任何理由推諉！任務期間，每人每日可得十貢獻點，若表現優異，另有賞賜。但若有懈怠退縮者……哼，宗規處置！”
每日十貢獻點！這報酬可謂極其豐厚，遠超尋常任務，但也從側面印證了此任務的危險性。
“任務分三批進行，每批十日。第一批，名單如下……”陰鷙修士取出一卷名冊，開始念名字。
王錚的名字，赫然在第一批之列！
他瞳孔微縮，心念電轉。是巧合？還是有人注意到了他近期頻繁接取陰煞之地任務，故意將他安排進去？亦或是他那“五行靈根”的資質，被認為適合當炮灰？
無論如何，這任務推脫不掉。
他低下頭，掩去眼中一閃而過的寒光。危險往往伴隨著機遇。萬蟲窟深處，毒蟲無數，煞氣濃郁，或許正是他突破《煉蠱噬天訣》第一層瓶頸，甚至嘗試溝通小白的絕佳地點！
名單念畢，被點到的弟子個個面如土色，卻無人敢出聲反對。
“第一批弟子，即刻回去準備，明日辰時，於此地集合，由老夫親自帶隊入窟！”陰鷙修士說完，拂袖而去。
人群憂心忡忡地散去。
王錚回到洞府，立刻開始做準備。他將所有靈石和貢獻點全部兌換成所需的物資：大量劣質解毒丹、驅蟲粉、恢復靈力的回元丹，又咬牙買了兩張保命用的“金剛符”和數打“火彈符”。
他將青鋼短劍擦拭得雪亮，檢查了靈獸袋中的小灰和小綠。小灰似乎感受到主人的心緒，傳遞來沉穩的意念；小綠則還有些萎靡，催生毒草對它消耗不小。
最後，他的神識沉入識海，那米粒大小的蒼白小蟲“小白”依舊靜靜懸浮，散發著冰冷的死寂氣息。他嘗試著加大力度溝通，傳遞出需要力量的意念。
這一次，小白那冰冷的聯絡似乎波動了一下，傳遞迴一個極其模糊的、代表著“飢餓”和“靠近”的意念，隨即又沉寂下去。
“飢餓？靠近？”王錚若有所思，“是指需要吞噬能量，還是需要靠近某種東西？”
暫時不得而知，但總算有了一絲反應。
翌日辰時，三十餘名被選中的弟子忐忑不安地聚集在執役殿前。那陰鷙修士早已等候在此，身邊還跟著兩名面無表情的核心弟子，修為皆在築基初期，顯然是監工。
“跟上！”陰鷙修士毫不廢話，祭出一件梭形法器，化作一道烏光，朝著百蠱峰後山禁地方向飛去。眾人連忙各自施展手段跟上。
飛行約莫一炷香時間，前方出現一個巨大的、如同兇獸巨口般的山洞。洞口被濃厚的墨綠色毒瘴籠罩，隱約可見其上閃爍著複雜的封印符文，但許多地方已經黯淡無光，甚至出現了裂縫。嘶嘶嗦嗦的詭異聲響從洞內深處不斷傳出，令人頭皮發麻。
空氣中瀰漫著令人作嘔的腥甜與腐敗混合的氣味，靈氣混亂而暴戾。
“此地便是萬蟲窟第一層入口。”陰鷙修士按下遁光，冷聲道，“你等的任務，便是清理洞口方圓百丈內的失控毒蟲，修復破損的警示符籙，並向下探索約三百丈，繪製新的地形圖，標記危險蟲巢。切記，不得深入第二層入口，否則生死自負！”
他揮手打出數道法訣，那濃厚的毒瘴微微分開一條僅容一人透過的縫隙。“進去吧！十日後，我會再來此處接應。若遇不可抗之危險，可激發求救符籙，但能否等到救援，就看你們的造化了！”
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