火蠍部落的寨子瀰漫著硝煙與悲愴。祖火雖被暫時穩住，不再瘋狂噴發，但依舊明滅不定，散發出不穩定的灼熱。族人傷亡慘重，寨牆破損，需要時間舔舐傷口。
中央石屋內，氣氛凝重。火蠍巫祝服用了部落珍藏的療傷聖藥，臉色稍緩，但氣息依舊虛弱。她看向王錚的目光，充滿了難以言喻的感激與複雜。
“王錚恩人，此次若非你力挽狂瀾，火蠍部落恐已不復存在。”巫祝聲音沙啞，帶著深深的疲憊，“大恩不言謝，日後但有所需，火蠍部落必傾力相助！”
王錚盤膝坐在一旁，正默默調息，壓制著強行安撫祖火和擊殺蠍山帶來的反噬。他聞言睜開眼，搖了搖頭：“巫祝言重了，同舟共濟罷了。當務之急，是弄清蝕骨教的完整計劃，並確認狼骨部落的狀況。”
提到狼骨部落，巫祝臉色更加沉重：“蠍山叛變，祖火被動手腳，絕非一日之功。蝕骨教處心積慮，狼骨部落那邊…恐怕凶多吉少。他們部落崇拜‘嘯月狼魂’，擅長馭獸和骨器煉製，性子比我們更排外孤傲，若也被滲透…”
她的話沒說完，但意思很明顯。連相對開放些的火蠍都出了這麼大亂子，封閉的狼骨部落情況可能更糟。
“我必須去一趟。”王錚語氣堅定，“若狼骨已陷，需早做打算；若尚在堅守，更需聯合力量。”
巫祝沉吟片刻，道：“此去狼骨部落，需穿越‘瘴骨林’，那裡終年瀰漫致命毒瘴，詭異非常，即便是我們也很少深入。我讓蠍厲帶一隊最精銳的戰士與你同去，他們熟悉路徑，也能應對一些危險。”
很快，蠍厲帶著五名氣息精悍、明顯剛從戰場下來的火蠍戰士趕來。他們看向王錚的目光早已沒了最初的懷疑，只剩下敬畏和感激。
“恩人，一切都準備好了！隨時可以出發！”蠍厲恭敬道。他臉上的刺青還沾著血汙，卻更添幾分彪悍。
王錚點頭，起身對巫祝道：“部落初定，巫祝還需好生休養，穩定祖火。我等去去便回。”
他沒有再多言，與磐石、蠍厲等人迅速離開石屋。
出了寨門，外面的火桑林依舊灼熱，但空氣中瀰漫的血腥和魔氣淡了許多，只留下大戰後的狼藉。蠍雷辨認了一下方向，帶著眾人一頭扎進了一條更加偏僻、通往西北方向的小徑。
“這條路是以前的獵道，能避開大部分危險區域，直達瘴骨林邊緣，但也很久沒人走了，大家小心。”蠍厲一邊在前面開路，一邊提醒。
這條小徑果然荒僻難行，荊棘密佈，毒蟲出沒。但有蠍厲這些老練的獵手在，總能化險為夷。王錚則始終保持著高度警惕，《破妄瞳》不時掃視四周。
他發現，越是靠近西北方向，空氣中的瘴氣似乎就越發濃郁，而且顏色逐漸從墨綠轉向一種灰白，帶著一股刺鼻的腐朽氣息。
“前面就是瘴骨林了。”約莫一個時辰後，蠍厲停下腳步，指著前方，臉色凝重。
只見前方出現一片極其詭異的森林。樹木高大卻扭曲，枝幹呈現出一種不祥的灰白色，如同被漂白過的巨大骸骨。林間瀰漫著濃郁得化不開的灰白色瘴氣，肉眼難以及遠，甚至連神識探入都感到滯澀和刺痛。地面堆積著厚厚的、不知是何成分的灰白落葉，踩上去軟綿綿的，發出令人不舒服的沙沙聲。寂靜，死一般的寂靜，連蟲鳴鳥叫都完全消失。
“好濃的死寂瘴氣！”磐石臉色發白，下意識地緊了緊衣領。火蠍戰士們也紛紛取出特製的避瘴藥膏塗抹口鼻。
王錚眼神微凝，這瘴氣不僅有毒，似乎還蘊含著一種侵蝕生機、混亂心神的詭異力量。他運轉《青木雷軀》和極陰水炁護體，勉強能抵擋。
“跟緊我，千萬別走散！這裡的瘴氣不僅能毒死人，還能讓人產生幻覺，迷失方向！”蠍厲鄭重告誡，率先踏入了灰白的瘴霧之中。
一入林中，視線瞬間被壓縮到不足十丈，四周灰濛濛一片，只能隱約看到前方同伴模糊的背影。空氣粘稠冰冷，帶著一股屍體腐爛般的惡臭，不斷試圖鑽入毛孔。腳下柔軟的落葉下，似乎隱藏著什麼東西，偶爾能踩到堅硬的、類似骨骼的物體。
王錚將神識儘量收束在周身，仔細感知著。他發現，這瘴氣似乎並非完全自然生成，其中夾雜著一絲極其淡薄、卻與蝕靈腐土同源的陰邪氣息！
“小心地下！”他突然低喝一聲，猛地拉住前面的蠍厲向後一躍！
幾乎同時，他們剛才踩踏的地面猛地塌陷，幾隻蒼白枯瘦、完全由骨骼組成的利爪閃電般抓出，撈了個空！
“是瘴骨妖！”蠍厲驚出一身冷汗，“這鬼東西越來越多了！”
那幾只骨爪一擊不落，緩緩縮回地下，消失不見，只留下幾個幽幽的洞穴。
眾人更加小心，速度慢了下來。
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