蟲皇殿所在的萬蟲山脈，依舊籠罩在終年不散的氤氳毒瘴與靈霧之中，蟲鳴獸吼此起彼伏，透著蠻荒與神秘。
一道不起眼的青色遁光穿過外圍警戒陣法，沒有引起任何波瀾，輕車熟路地降落在主殿區域外圍。光芒散去，露出王錚平靜的面容。他依舊是那身普通的青袍，氣息收斂，與離開時似乎並無不同，唯有眸底深處，那歷經雷劫與殺戮後沉澱下的淡然，以及元嬰修士特有的、與天地更為交融的圓融氣度，無聲地宣告著他的蛻變。
他的迴歸，並未大張旗鼓，卻像一塊投入深潭的石頭，在蟲皇殿高層激起了層層漣漪。
“他回來了。”
“氣息……深不可測，果然是元嬰！”
“聽說在黑礁島那邊鬧出了不小的動靜……”
“司徒家怕是更要坐不住了，不知道殿主會怎麼安排。”
一道道或好奇、或忌憚、或審視的神識，在他踏入核心區域時，便若有若無地掃過。王錚對此恍若未覺，徑直朝著事務殿走去，準備例行稟報。
然而，他剛踏入事務殿大門，一名早已等候在此、身著執事服飾的弟子便快步迎上，神色恭敬中帶著一絲緊張：“王……王長老，殿主有令，請您回來後，即刻前往‘萬蟲殿’覲見。”
長老？王錚目光微動。看來，宗門對他的安排，已然有了定論。他微微頷首，並未多言，在那名執事弟子敬畏的目光中，轉身朝著那座象徵著蟲皇殿最高權力核心的“萬蟲殿”走去。
萬蟲殿並非金碧輝煌，反而顯得古樸甚至有些粗獷。殿內光線昏暗，由無數巨大、形態各異的蟲巢狀結構堆疊而成，空氣中瀰漫著各種靈蟲特有的氣息與淡淡的藥香。牆壁上，並非壁畫，而是無數活著的、微小的靈蟲組成的不斷變幻的圖案，演繹著蟲修的奧秘。
大殿深處，一團朦朧的光暈懸浮半空，光暈中，隱約可見一個盤坐的身影。正是蟲皇殿殿主，玄骨。
王錚步入大殿，在距離光暈十丈外站定，躬身行禮：“弟子王錚，拜見殿主。”
光暈緩緩收斂，露出玄骨的真容。他依舊是一副中年文士的模樣，面色平和，但那雙眼睛，卻彷彿蘊藏著無盡蟲海，深邃得令人心悸。他的目光落在王錚身上，帶著一絲審視，一絲讚歎，還有一絲難以言喻的深邃。
“不必多禮。”玄骨的聲音溫和，卻自帶威嚴，“不錯，根基穩固，五行圓融，更難得的是……你這元嬰，連本座都有些看不透。”他的目光似乎能穿透肉身，直視王錚丹田那尊五彩元嬰。
王錚心中微凜，面上卻不露分毫：“僥倖渡過天劫，略有收穫。”
“僥倖？”玄骨輕輕搖頭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“九重天劫，若也是僥倖，這天下修士，九成九都該羞愧自盡了。”
王錚沉默，沒有接話。他知道，自己在海外鬧出的動靜，定然瞞不過這位殿主。
玄骨也未在此事上深究，話鋒一轉：“你既已晉升元嬰，按宗門規矩，當為長老。從今日起，你便是我蟲皇殿的客卿長老，享長老供奉與許可權，可自行開闢洞府，招募門人。這是你的身份令牌與長老服飾。”
他袖袍一揮，一枚雕刻著繁複蟲紋的暗金色令牌和一套墨綠色的長老袍服便緩緩飛向王錚。令牌入手溫潤，蘊含著獨特的宗門印記與不弱的靈力波動。
“多謝殿主。”王錚接過，神色平靜。客卿長老，地位尊崇，自由度也高，正合他意。
“先別急著謝。”玄骨目光深邃地看著他，“地位意味著責任。你與司徒家，還有那黑水商會的恩怨，宗門可以為你擋下部分明面上的壓力，但暗地裡的風波，需要你自己應對。蟲皇殿不養閒人，更不會無條件庇護一個只會惹禍的長老。”
王錚抬頭，迎上玄骨的目光：“弟子明白。恩怨自有弟子一力承擔，絕不會讓宗門為難。”他語氣平淡，卻帶著不容置疑的自信。
玄骨凝視他片刻，緩緩點頭：“你有此心便好。此外，既為長老，也需為宗門出力。近期，殿內有一項任務，或許與你相關。”
王錚心神一動：“請殿主明示。”
“西南邊境，與‘萬毒沼’接壤之地，近來不甚平靜。有零星弟子失蹤，疑似與沼中異動，或是某些不開眼的勢力有關。那裡環境複雜，毒蟲瘴氣遍佈，正適合你前往調查。一來可履長老之責，二來……”玄骨意味深長地說道，“那裡毗鄰黑水商會勢力範圍的邊緣，或許，你能找到一些感興趣的東西。”
王錚眼中精光一閃。黑水商會！這任務，看似尋常，卻直接指向了他下一個潛在的目標。是巧合，還是這位殿主有意為之？
“弟子領命。”王錚沒有猶豫，當即應下。無論是不是試探，這任務都正中他下懷。
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