離開秘境的過程比預想中順利。憑藉木牌中更為詳盡的地圖，王錚避開了幾處空間不穩定或潛伏著強大古獸的區域，一路有驚無險。當他穿過那層熟悉的、隔絕內外的空間屏障，重新感受到外界相對稀薄卻熟悉的天地靈氣時，已是半月之後。
他並未立刻顯露化神修為，依舊維持著那副青袍築基散修的偽裝，收斂所有氣息，如同一個最普通的歸途旅人，朝著神木宗方向不緊不慢地飛遁。
然而，距離神木宗勢力範圍尚有數日路程時，他便察覺到了一絲不同尋常的氣氛。
沿途遇到的修士明顯增多，且大多行色匆匆，面色凝重。一些小型坊市和修士聚集點，議論紛紛的話題，都繞不開“神木宗”與“黑水宗”。
“聽說了嗎？黑水宗前些日子公然指責神木宗長老在迷霧林海秘境中，襲殺其門下弟子，搶奪重寶，要神木宗給個說法呢！”
“何止！據說黑水宗的厲無涯長老親自出面，帶人堵在神木宗山門外叫陣，氣勢洶洶！”
“唉，兩大宗門摩擦已久，這次恐怕難以善了。邊境地帶已經爆發了幾次小規模衝突，互有傷亡。”
“我還聽說，拜火教似乎也有些異動，不知會不會摻和進來……”
零碎的資訊匯入王錚耳中，讓他眉頭微蹙。果然，該來的還是來了。黑水宗借題發揮，以此前秘境衝突為由頭髮難。只是沒想到對方動作如此之快，態度如此強硬，竟直接堵門叫陣。
“厲無涯……”王錚眼中寒光一閃。此獠在拍賣會時就與他結怨，後續埋伏更是心狠手辣，如今更是跳到了臺前。
他加快了些許速度，但依舊保持著偽裝。數日後，神木宗巍峨的山門已然在望。
遠遠望去，山門外的氣氛果然劍拔弩張。黑水宗修士聚集一片，黑色幡旗招展，煞氣騰騰。為首一人，身著黑袍，面容陰鷙，周身散發著化神期的強大靈壓，正是厲無涯。他並未直接攻擊山門大陣，但那股壓迫感，足以讓神木宗低階弟子心驚膽戰。
神木宗這邊，護宗大陣已然開啟部分，光暈流轉。數位元嬰長老帶領弟子嚴陣以待，氣氛凝重。王錚目光掃過，並未看到宗主木婉清的身影，想必是在宗門內坐鎮，或是與對方更高層對峙。
他並未從山門正面進入，而是繞行至宗門勢力範圍的一處偏僻側翼。憑藉客卿長老的身份令牌，以及遠超守山弟子的神識遮蔽，他悄無聲息地穿過外圍警戒，進入了神木宗內部。
一入宗門，那種緊張的氛圍更為明顯。往來弟子神色匆匆，巡邏隊伍數量大增，空氣中瀰漫著一種山雨欲來的壓抑感。
王錚徑直回到了奇木峰。
奇木峰外，守護陣法全開，光幕流轉，比平日森嚴數倍。他打出法訣，陣法光幕盪漾開一個入口。剛一踏入，一道冰冷而熟悉的氣息便鎖定了他。
峰頂洞府前，噬魔蟻分身負手而立，眼神淡漠地看著“歸來”的本體。兩者視線交匯，無需言語，大量的資訊瞬間透過神識共享。
王錚本體立刻明瞭了近期發生的一切。
自他金蟬脫殼，以分身坐鎮後不久，黑水宗便開始了發難。先是遣使質問，言辭激烈，要求交出“行兇”的王錚並賠償損失。神木宗自然否認，雙方扯皮數日。
隨後，厲無涯便親自帶隊，陳兵山門外，每日叫陣，施加壓力。期間，邊境摩擦升級，互有死傷。拜火教雖未直接參與，但其勢力範圍內的調動，也透著不尋常的意味，似在觀望，又似在伺機而動。
神木宗內部，意見亦不統一。有主戰派，認為黑水宗欺人太甚，應予強硬回擊；亦有保守派，擔心兩宗全面開戰，後果不堪設想，主張隱忍，甚至有人私下非議，認為王錚這個客卿長老給宗門帶來了麻煩。
宗主木婉清態度微妙，一方面強硬回應黑水宗的無理指責，另一方面則嚴令門下弟子不得擅自出擊，同時加強了與交好宗門的聯絡。
而奇木峰這邊，因王錚（分身）的“閉關”，暫時未被直接波及，但顯然也處於風口浪尖。三名弟子林軒、柳芸兒、石大力，在分身的嚴令下，近期都未曾離開奇木峰，潛心修煉。林軒修為精進最快，已接近築基中期；柳芸兒在靈植培育上展現了驚人天賦；石大力則將王錚傳授的煉體功法修煉得似模似樣。
“樹欲靜而風不止。”王錚本體輕嘆一聲。他本想低調消化秘境所得，奈何麻煩自動找上門。
他並未與分身融合，維持分身坐鎮，更能迷惑外界。本體則悄然進入洞府深處，開始處理此行收穫。
首先，他將那枚得自綠色骨骸的深色木牌以及《乙木凝心訣》的內容再次仔細研讀，確認無誤後，將功法銘記於心。此訣對他修煉《青帝長生功》確有輔助之效。
接著，他取出那塊土黃色晶石，感受著其中厚重的息壤氣息。此物雖非完整九天息壤，但絕對是關鍵線索。他小心地將其與那滋養神魂的淡藍晶石一同收起，妥善保管。
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