隕星閣，觀星臺上，夜風凜冽，吹動枯木婆婆的灰袍獵獵作響。她並未立即提及所謂的新發現，而是先看向王錚，目光在他身上停留片刻，微微頷首。
“洗星池一行，收穫頗豐。魔胎隱患已除，根基更為紮實，不錯。”她語氣平淡，卻帶著一絲認可，“凌霄那孩子，心高氣傲，受些挫折於他而言，未必是壞事。只是天樞護短，你需留心。”
王錚躬身：“晚輩曉得輕重。”
枯木婆婆不再多言，轉身面向無垠星空，手中木杖頂端的晶石折射出迷離星輝。“你帶回的訊息至關重要。噬界魔尊分神隱匿西域，煉化大夏龍氣，此乃心腹大患。老身與幾位老友傳訊商議，皆認為需在其徹底恢復前，雷霆擊之。”
她頓了頓，繼續道：“然而，魔尊分神狡詐異常，擅於隱匿虛空，尋常卜算推演之術，難覓其蹤。西域廣袤，北原、南疆邊緣地帶亦藏汙納垢，盲目搜尋，無異於大海撈針。”
星漪在一旁輕聲道：“婆婆，那魔頭既能吞噬靈脈與生靈精氣恢復，我們是否可以循著近期靈氣異常枯竭的線索追蹤？”
枯木婆婆搖了搖頭：“此法被動，且魔尊行動詭秘，往往事後才能察覺。待我們趕到，早已魔蹤渺渺。”她話鋒一轉，目光變得銳利，“但，它有一個無法完全掩蓋的破綻——那縷被它鎮壓，尚未完全煉化的大夏龍氣！”
王錚心中一動：“前輩的意思是……”
“龍氣，乃人道氣運顯化，與王朝興衰、山河地脈緊密相連。尤其大夏皇朝的嫡系龍氣，自有其獨特的印記與牽引。”枯木婆婆緩緩道，“夏弘皇子龍氣未泯，這便是我們找到魔尊分神的關鍵！”
她手中木杖輕點虛空，一點極其微弱、卻帶著煌煌威嚴的金色光點憑空浮現，如同風中殘燭，明滅不定，但始終未曾徹底熄滅。光點之中，隱約傳來一聲極其虛弱、充滿不屈與掙扎的龍吟。
“這是老身憑藉你帶回的那一絲龍氣感應，輔以星隕閣秘法，勉強從那混亂的魔氣隔絕中剝離出的一縷龍氣印記。”枯木婆婆看著那金色光點，“它雖微弱，卻如同信標，能大致指引魔尊分神所在的方位。只是距離越遠，感應越模糊，且魔尊必然有手段干擾。”
“所以，我們需要有人，帶著這縷龍氣印記，主動靠近魔尊可能藏身的區域，進行精準定位。”枯木婆婆的目光落在王錚身上，“你身負青穹雷藤，對魔氣感應遠超常人，又曾與魔尊分神交手，熟悉其氣息，是執行此事的最佳人選。而且……”
她語氣微沉：“根據最新傳回的訊息，大夏皇朝派往西域調查皇子失蹤及魔氣事件的那位煉虛長老，乃是夏弘的親叔祖——靖王夏元罡。此人性格剛烈，護犢情深，目前已鎖定了幾處可疑區域，正在大肆排查，動靜不小。若讓他先一步找到，以他的性子，很可能打草驚蛇，甚至……他未必能獨自拿下那魔尊分神。”
王錚立刻明白了枯木婆婆的未盡之意。讓靖王先找到，要麼驚走魔尊，讓其隱匿更深；要麼靖王不敵，反遭毒手，讓魔尊吞噬一尊煉虛，恢復更快；無論哪種，都是最壞的結果。
“前輩需要我前往西域，藉助龍氣印記，先於靖王找到魔尊確切藏身之處，再聯絡諸位前輩，合力圍剿？”王錚沉聲道。
“不錯。”枯木婆婆點頭，“此事兇險，魔尊分神雖狀態不佳，但其手段莫測，更有虛空隱匿之能。你只需確定其位置，切勿獨自硬撼。老身會通知幾位老友，隨時準備跨界支援。”
她屈指一彈，那點微弱的金色龍氣印記化作一道流光，沒入王錚掌心，形成一個淡淡的龍形紋路，微微發熱。
“龍氣印記會指引你方向。越靠近魔尊，印記反應越強烈，這龍形紋路也會越清晰。”枯木婆婆叮囑道，“此外，靖王夏元罡就在西域‘金沙城’一帶活動，你可酌情與之接觸，但需謹慎，此人未必全然可信。一切以鎖定魔蹤為首要目標。”
“晚輩明白。”王錚握了握掌心，感受到那縷龍氣中傳來的微弱卻堅韌的牽引之力。
“星漪。”枯木婆婆看向一旁的弟子。
“婆婆。”星漪上前一步。
“你隨王錚同去。”枯木婆婆道，“你精通星辰遁術與隱匿之法，可助他避開不必要的麻煩，也能更快傳遞訊息。此行以王錚為主，你從旁輔助。”
星漪沒有絲毫猶豫，清冷應道：“是，婆婆。”
王錚看向星漪，見她目光堅定，便點了點頭：“有勞仙子。”
事情既定，枯木婆婆不再多言，揮了揮手：“事不宜遲，你二人準備一下，即刻出發。星漪，去取那艘‘隱星舟’。”
“是。”
片刻之後，星漪去而復返，手中託著一艘巴掌大小、通體暗沉、彷彿由無數細微星塵凝聚而成的梭形小舟。
兩人辭別枯木婆婆，離開觀星臺。來到無人處，星漪將那小舟往空中一拋，法力灌注其中。隱星舟瞬間漲大至三丈長短，舟身暗沉，沒有任何光華流轉，彷彿能吸收周圍所有的光線，神識掃過，也幾乎難以察覺其存在。
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