皇陵深處的戰鬥還在繼續。
而皇陵之外，整個中州城，已然化作人間煉獄。
——
夏芸站在中州城南門的城樓上，目光所及之處，盡是殘垣斷壁。
這座曾經是大夏最繁華的城池，如今已找不到一處完整的建築。街道兩旁店鋪的招牌歪斜著，有的還在風中吱呀作響，像是在為這座死城唱著最後的輓歌。地上到處是乾涸的血跡，一層疊著一層，已經分不清是何時留下的。空氣中有濃烈的腐臭味，混著血腥和焦糊，令人作嘔。
她身後，三千殘兵只剩兩千出頭。
那些沒有跟上來的人，永遠留在了攻城的路上。有的是被箭矢射殺，有的是被魔兵圍殺，有的是在破城後被埋伏的魔蟲吞噬。他們的屍體倒在中州城的各個角落，和這座城池一起，成為這場戰爭的祭品。
“郡主。”陳乾走上前，僅剩的右臂上纏著繃帶，繃帶已經被血浸透，“城南清理完畢，沒有發現倖存者。”
他的聲音沙啞，帶著壓抑的顫抖。
夏芸沒有回頭。
“城北呢？”
“還在搜。”陳乾頓了頓，“但……恐怕也是一樣。”
夏芸沉默了。
許久，她才開口，聲音平靜得可怕。
“走，去看看。”
——
城南的主街上，曾經是商賈雲集之地。夏芸年少時來過這裡，記得街道兩旁佈滿了商鋪，賣布的、賣糧的、賣藥的、賣靈器的，應有盡有。那時候人來人往，叫賣聲此起彼伏，熱鬧非凡。
如今，那些商鋪只剩下空蕩蕩的架子。貨架上的貨物被洗劫一空，櫃檯上積著厚厚的灰塵。有的店鋪門前倒著幾具屍體，從衣著看，是店主的。他們死前應該試圖反抗，但實力差距太大，被魔兵隨手殺死。
夏芸在一家糧鋪前停下腳步。
鋪子裡倒著三個人。一箇中年男人，一箇中年女人，還有一個七八歲的孩童。他們倒在櫃檯後面，互相依偎著，像是死前還在緊緊抱在一起。
男人身上有十幾處傷口，最致命的在胸口，被什麼東西貫穿了。女人的後背有一道深深的爪痕，能看到裡面的骨頭。孩童的身上沒有明顯傷口，只是臉色青紫，像是被活活嚇死的。
夏芸蹲下身，伸手輕輕合上那孩童睜大的眼睛。
她的手在微微顫抖。
“郡主……”陳乾想說什麼，卻說不出口。
夏芸站起身，走出糧鋪。
她沒有回頭。
——
繼續往前走，夏芸看到了更多。
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