雷螭的蛻變進入了最後的階段。
九天神雷的氣息從山脈深處湧出來，像地底的岩漿衝破了地殼。整座萬蟲山脈都能感知到那股氣息——靈蟲們在顫抖，靈獸們在逃離，連地脈中的靈力流動都被擾亂了，變得狂暴而無序。天險峰上的護山大陣自動激活了第五層，元磁之力形成一道半透明的光幕，將山峰籠罩在其中。光幕在九天神雷的威壓下不斷波動，像水面被風吹起的漣漪。
蘇九站在王錚身邊。她的斗篷兜帽放下來了，露出一張年輕女人的臉。淺褐色的眼睛盯著山脈深處，瞳孔中倒映著天邊最後一抹夕陽的餘暉。
“最多十天。”她說，“雷螭的新身體就會完全長成。蛻下來的舊皮會留在原地，新身體會撕裂空間離開。如果我們在它離開之前抓不到它，就永遠抓不到了。”
王錚的手指在混天棒上輕輕敲著。
十天。蒼龍一族的人還有七天到達。時間剛好錯開。如果他先去抓雷螭，蒼龍一族到的時候他可能還在山脈深處。如果他在天險峰上等蒼龍一族，雷螭就可能跑掉。
“先等蒼龍一族。”王錚說，“雷螭蛻皮完成後會撕裂空間離開，但敖空主修空間之法，他能追蹤雷螭撕裂空間時留下的痕跡。我們跟著敖空，就能找到雷螭。”
蘇九的眉頭皺了一下。“你想讓敖空幫我們找雷螭？”
“不是幫我們。是他本來就要找雷螭。”王錚的聲音很平靜，“敖空來萬蟲山脈的主要目標是雷螭，不是蟲皇宗。他到了之後，第一件事一定是追蹤雷螭的位置。我們不需要和他正面衝突，只需要跟在他後面。等他找到雷螭，我們再出手。”
“然後呢？你和敖空搶雷螭？他可是合體初期，主修空間之法。你一個煉虛中期，怎麼搶？”
王錚的手指停止了敲擊。
“不是搶。是換。”
蘇九的眼睛眯了起來。
“雷螭體內的九天神雷，在蛻皮完成的那一刻會全部釋放出來，淬鍊新身體。淬鍊完成之後，雷螭的新身體裡是沒有九天神雷的。它需要重新吸收、重新積累。對敖空來說，他要的是能繼續承載九天神雷的雷螭，而不是一隻空殼。”王錚的目光從山脈深處收回來，落在蘇九臉上，“如果你我聯手，在雷螭蛻皮完成的瞬間出手——你要雷螭的新身體，我要釋放出來的九天神雷。敖空趕到的時候，九天神雷已經被我收了，雷螭已經被你抓了。他什麼都沒有了。”
“然後他惱羞成怒，把我們全殺了。”
“不會。”王錚從洞天中取出那枚銀白色的玉簡，星漪的玉簡，握在手中，“因為我會給他一個他不能拒絕的條件。”
蘇九的目光落在玉簡表面的流星圖案上。她的瞳孔微微收縮，像是認出了那枚玉簡的來歷。
“星宿海的傳訊玉簡。”她的聲音變輕了，輕到像在自言自語，“你認識星宿海的人？”
王錚沒有回答。他將玉簡收回洞天，轉身走下山。
蘇九站在平臺上，看著他的背影消失在石階的轉彎處。山風吹過，將她的斗篷吹得獵獵作響。淺褐色的眼睛中閃過一絲複雜的光芒，分不清是驚訝、是忌憚，還是某種重新審視後的鄭重。
她低聲說了一句什麼，但聲音被風聲完全蓋住了。
第六十天的清晨，王錚將所有弟子召集到大殿。
二十九個人站成了三排。趙平、石頭、木生、小荷站在第一排，陳遠、付火兒和其他外門弟子站在後面。每個人的臉上都帶著不同程度的緊張——趙平的表情依然穩重，但他的手在身側握成了拳頭。石頭的嘴唇抿得很緊，木生的臉色發白，小荷低著頭看著自己的腳尖。周巖站在最後一排，手心裡捧著那隻透明的幼蟲。幼蟲還活著，甲殼依然是透明的，但體內淡金色的內臟蠕動得比之前有力了一些。
王錚從蒲團上站起來，混天棒握在手中。
“蒼龍一族的人，明天到達。”
大殿中的空氣像被抽走了一層。沒有人說話，沒有人動。香爐中的煙筆直地上升，像一根灰色的柱子。
“我現在把你們收進洞天。進去之後，一切照常。趙平負責管理，洛雨負責資源分配。洞天中有足夠的靈液、食物、丹藥、靈石。靈蟲榜的編撰工作繼續，靈蟲的飼養繼續，靈力共鳴的訓練繼續。”
他的目光從每個弟子臉上掃過。
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