翌日，王錚從入定中醒來，神識習慣性地掃過整個洞天。平原上，眾多噬靈蟻正在列隊，甲殼上的黑色光芒在星源鼎的照耀下像一片黑色的海洋。石山上，兩百多隻焚虛火蠊蹲在焦黑的岩石上，火焰從甲殼縫隙中噴湧而出，將周圍的空氣烤得扭曲。雷區邊緣，雷螭蜷縮在青石上，心臟八息一跳，半透明的身體表面那道銀光比昨天又亮了一絲。雷區中央，雷蟲趴在巨石上，皮毛間的電弧按照一息四跳的節奏跳躍著，尾巴尖的雷光團垂在石頭外面，像一盞銀白色的燈籠。
一切都和昨天一樣。
然後王錚的神識掃到了洞天深處那道獨立的禁制空間。
元磁蟲皇元寶被隔離在那裡。不是囚禁，是保護。元寶的元磁之力太強了，強到會影響洞天中其他靈蟲的感知。噬靈蟻靠靈力波動定位獵物，元磁之力會干擾靈力波動，讓它們變成瞎子。噬淵雷蟻靠雷電感知，元磁之力會扭曲雷電的軌跡，讓它們的方向感錯亂。所以王錚在洞天深處專門開闢了一個獨立空間，用禁制隔絕了元磁之力的外洩。
獨立空間不大，方圓不過十丈。地面是王錚從萬蟲山脈深處挖來的元磁礦脈碎片鋪成的，黑褐色的礦石表面有細密的銀色紋路，紋路在黑暗中會發出微弱的銀光。元寶平時就趴在礦脈碎片上，銀灰色的甲殼和礦石几乎融為一體。它的體型不大，成年後也只有人頭大小，甲殼呈扁圓形，邊緣有十二道向外延伸的骨刺，像一隻被壓扁的海膽。甲殼表面佈滿了細密的紋路，紋路的走向和元磁礦脈上的銀紋一模一樣。
它是王錚很早之前得到的。算是真正的奇蟲之一，以元磁之力為食，能操控地脈中的磁力。護山大陣“元磁封魔大陣”的陣眼，就是用它的元磁之力啟用的。十年來，元寶一直趴在獨立空間中，吸收著元磁礦脈碎片中的磁力，緩慢地成長著。它的性格是所有靈蟲中最安靜的——不叫，不動，不鬧。餓了就吸收磁力，飽了就睡覺。王錚有時候十天半月都想不起它一次。
王錚的神識探入獨立空間的瞬間，感知到了一股極其微弱的波動。不是元磁之力的波動——元磁之力的波動是剛硬的、線性的，像一根被撥動的鐵弦。這股波動是柔軟的、圓潤的，像水面被風吹起的漣漪。一波一波，從元寶的身體中向外擴散，撞到禁制壁上，彈回來，和下一波疊加在一起，形成一種複雜的共振。
王錚的眉頭皺了一下。他從來沒有在元寶身上感知過這種波動。
神識聚焦到元寶身上。
元寶沒有趴在平時待的那塊最大的元磁礦石上。它移動了——移動到了獨立空間的角落，那裡有一塊從萬蟲山脈深處挖來的、品質最高的元磁母石。母石有磨盤大，表面是深黑色的，銀色的紋路像血管一樣密佈在石頭上。元寶趴在母石正中央，十二道骨刺全部展開，刺尖扎進母石中，像在吸取什麼東西。
它的身體在發光。不是元磁之力那種銀白色的冷光，是一種王錚從未見過的淡金色的暖光。光從甲殼的縫隙中透出來，從骨刺的根部透出來，從甲殼表面那些細密紋路的每一道線條中透出來。光芒很弱，弱到如果不是王錚的神識足夠敏銳，根本感知不到。
光芒閃爍的頻率和那股波動的頻率完全一致。
王錚的手指在混天棒上輕輕敲了一下。
他的神識穿過元寶的甲殼，探入它的體內。元磁蟲皇的身體結構和普通靈蟲不同——它的內臟不是集中在腹腔中的，而是分佈在甲殼下的一個環形腔體中。環形腔體的中央是一個拳頭大的器官，王錚稱之為“磁核”。磁核是元磁蟲皇的核心，所有的元磁之力都在這裡產生、儲存、釋放。
平時，磁核是銀白色的，像一顆被壓縮到極致的元磁礦石。
現在，磁核的顏色變了。
從銀白色變成了淡金色。不是顏色變了，是磁核內部多了什麼東西。王錚的神識聚焦到磁核內部，看到了六個極小的光點。光點排列成一個規則的六邊形，每一個光點都有米粒大小，顏色是淡金色的，和元寶甲殼縫隙中透出的光芒顏色一模一樣。
光點在跳動。
不是閃爍，是跳動。像六顆微縮的心臟，按照同一個節奏收縮、舒張。每跳動一下，就會有一圈淡金色的波動從光點中擴散出來，穿過磁核，穿過環形腔體，穿過甲殼，擴散到整個獨立空間。
王錚的手指在混天棒上停住了。
卵。
元寶的磁核中多了六個卵。
他是蟲修。他見過無數靈蟲產卵。噬靈蟻的卵是乳白色的，米粒大，每次產幾十枚。噬淵雷蟻的卵是銀灰色的，黃豆大，每次產十幾枚。焚虛火蠊的卵是暗紅色的，蠶豆大，每次產五六枚。長生木蚨的卵是淡青色的，綠豆大，每次產三四枚。
但元磁蟲皇從來沒有產過卵。
蟲皇殿的傳承中沒有關於元磁蟲皇繁殖的任何記載。不是記載缺失，是根本就沒有。元磁蟲皇是自己千辛萬苦培育出來的奇蟲，它的存在本身就是人工干預的結果。在蟲皇殿覆滅前的數千年曆史中，元磁蟲皇就只有一隻。不是不想繁殖，是繁殖不了。磁核是元磁蟲皇的核心，也是它唯一的生命中樞。磁核產生元磁之力，元磁之力維持生命，生命消耗元磁之力，形成一個封閉的迴圈。在這個迴圈中，沒有繁殖的位置。
但現在，磁核中多了六個卵。
王錚的神識從元寶體內退出來，重新審視那六個光點。光點的排列方式不是隨機的。六邊形，等邊，等角，每一個光點到相鄰光點的距離完全相等，精確到了王錚的神識都測量不出誤差的程度。這不是自然形成的排列方式，是某種力量刻意安排的。
元磁之力。
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