光影的兩個光斑瞳孔轉向敖空。
“一座巢。整座巢就是一個活物。巢的外壁嵌在空間壁膜上，像藤壺嵌在船底。巢的內壁上掛著成千上萬只蟲母，每一隻蟲母都在不停地產卵。卵透過巢中央的主管道輸送到空間裂縫邊緣，由膜篩選後排放到這一側。”
“那道膜是巢的一部分。它活著，所以裂縫無法癒合。它篩選卵，決定哪些卵可以進入龍淵，哪些卵退回巢中重新吸收。龍淵蟲道里的每隻異蟲，都是被膜選中放進來的。”
“豎井裡那只是一隻蟲母的幼體。蟲母的幼體不需要篩選。它們自己會找到裂縫，自己穿過膜，自己往上爬。”
洪霜的蠍子在她說出“蟲母”兩個字時劇烈顫抖了一下。不是恐懼，是某種刻在靈蟲本能深處的遠古記憶被觸動了。
“蟲母長什麼樣。”洪霜問。
光影沒有回答。它的身體開始變淡，從邊緣向中央緩慢褪色。碎片的力量在支撐它甦醒這段時間後開始衰減。
“敖玄走到豎井邊緣時看到了它。它當時還在沉睡，眼瞼閉著。敖玄在它面前站了三天，它的眼瞼睜開了一條縫。就是那一條縫裡透出的光，在敖玄體內種下了和建造者當年一樣的異界力量。敖玄撐了三年，最後身體承受不住，炸了。”
光影的兩個光斑瞳孔最後轉向王錚。
“你也一樣。第八雷突破的那一刻，它的力量就已經在你體內了。快則三個月，慢則半年。”
它的身體從邊緣向中央加速褪色。軀幹、四肢、頭部，一層一層化為淡藍色的光點飄散。
“建造者炸碎元神封住的是它的本體。它的意識沒有被封印。兩萬年間它的意識一直在豎井中醒著，用情緒滲透整條蟲道，用圓球觸控這個世界，用白雨亭這樣的人給自己製造傀儡。”
“現在它的本體也在甦醒。兩把鑰匙在轉動，還有第三把鑰匙。建造者死前把第三把鑰匙藏在了——”
光影在說出最後一個詞之前徹底消散了。
碎片從它消散的位置掉出來，落在地上。顏色從黑色退回了深藍色。敖空彎腰撿起來，碎片在他掌心中已經沒有任何溫度。
井口恢復了平靜。深藍色的光還在湧出，但比剛才暗淡了許多。井口邊緣趴著的半透明靈蟲成蟲在光影消散後全部停止了起伏，像一群失去了指令的傀儡呆立在原地。
紀姓老者走到井口邊緣往下看。“它沒說完。第三把鑰匙藏在哪裡，它剛要說就散了。”
王錚的手指在混天棒上敲著。第三把鑰匙。建造者在死之前把第三把鑰匙藏了起來。不是藏在石室，不是藏在碎片中。是藏在一個光影認為必須說出來的地方。
“它說過一句話。建造者從豎井邊緣爬回這裡，爬了三天。爬到井口的時候取出了碎片。那第三把鑰匙會不會是他從豎井邊緣往回爬的路上藏在蟲道的某個位置了。”
敖空把碎片收回袖中。“從豎井邊緣到井口，中間隔著垂直洞道、穹頂區、噬魂虻巢穴、噬金蟲道、腐屍蟲道。上下三十里。他要藏一件東西，有無數個位置可選。”
“但他在爬回來的路上已經快死了。一個快死的人藏東西，不會藏在需要繞路或者攀爬的複雜位置。他會藏在沿途最顯眼、最容易夠到的地方。”
洪霜介面道：“蟲骸山。豎井眼瞼到吞雷蛭巢穴之間的那段路，是他爬回來的第一段。那時候他剛炸碎元神，力量還沒完全散盡，還有力氣藏東西。越往後爬越虛弱，到了穹頂區可能連神識外放都做不到了。第三把鑰匙最可能藏在蟲骸山到垂直洞道之間。”
敖空裂空環上的空間紋路亮了起來。“那就再進一次龍淵。”
紀姓老者看著他。“龍淵封印還有不到十二個時辰就關閉了。再進去，出來的時候封印已經合攏了。”
“封印合攏可以再開啟。蒼龍族守了兩萬年龍淵，開封印的方法一直握在主脈手裡。敖蒼能開第一次，就能開第二次。”敖空的語氣沒有起伏，“但他不會主動開。除非我們告訴他第三把鑰匙的存在，告訴他豎井裡那東西還有不到三個月就會徹底甦醒。”
王錚的手指在混天棒上停了。
光影說快則三個月慢則半年。那是針對他體內第八雷力量的侵蝕速度。豎井裡那東西的甦醒時間，光影沒有明確說。但兩把鑰匙都在轉動，第三把鑰匙如果被找到並用來加固封印，甦醒時間會大幅延後。如果找不到，它甦醒的時間可能比三個月更短。
“先回龍淵殿。”王錚說，“敖蒼欠我一個人情。用這個人情換他重開龍淵封印。”
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