密室石門在王錚身後合上，黑曜石內部嵌著的元磁禁制自動啟用，將內外靈力波動徹底隔絕。他把天魔蟲分身從萬妖雨林帶回的玉盒放在石榻上，盒蓋翻開，六翅空螟的蟲蛻和觸角法則碎屑擺左邊，那枚從古墓石棺裡取出的空間靈核碎片擺右邊。密室靈石燈調到了最亮檔，把三樣東西照得纖毫畢現。
王錚先在蟲蛻上花了半個時辰。六翅空螟的蛻殼品相極好，六對翅脈完整，每一道翅脈上的空間法則紋路都清晰得能直接拓印。他用萬蟲元神掃過翅脈邊緣的空間摺疊紋、翅基關節處的短距瞬移靈路、以及腹節連線處極細微的空間扭曲殘留，逐條刻進玉簡。這份蟲蛻提供的法則圖譜比裂宇金螟的純空間法則更復雜，六重虛空層的結構至少涉及三種他之前沒有接觸過的空間法則分支。蛻殼是死的，不能做道基承載者，但用來完善空間位道基的推演模型完全夠用。
觸角法則碎屑只有米粒大，資訊密度卻比整具蟲蛻還高。碎屑裡封存的是空螟天賦能力“多重領域”的核心法則片段，王錚將萬蟲元神探入碎屑內部反覆拆解了三遍，確認這段法則片段和裂宇金螟的獨立空間壁壘存在根本性差異，三代殿主批註的“空間須純”四個字在這一輪對比中又添了新的註腳。
然後他拿起那枚空間靈核碎片。
碎片託在掌心，尺寸不大，顏色呈極淡的金色，表面光滑溫潤。王錚用指尖捏住碎片邊緣翻了個面，對著靈石燈光細看，碎片內部能看到一圈圈極細的年輪狀紋理，層數極密，粗略一數在數百層往上。這是至少三千年以上的空間屬性靈蟲死後才能在體內凝結出來的靈核結構，品質極高。王錚將一縷萬蟲元神探入靈核外層，打算先把內部封存的空間法則殘留完整解析一遍，再和六翅空螟的法則圖譜做橫向對比。
萬蟲元神觸碰到靈核內層的瞬間，王錚的手指猛地一僵。
靈核深處有什麼東西動了。不是靈力殘留的自然波動，而是一道極微弱的、帶著明確節奏的靈力脈衝。那脈衝很輕，輕得像隔著厚棉被聽心跳，但節奏太規律了，每間隔七息，靈核內部某處就會輕輕跳一下，每跳一下，靈核表面的淺金色澤就微微呼吸一次。王錚將神魂煉製時的三十道鋸齒全部停轉，把萬蟲元神的精度推到極限，往靈核內部那處跳動的源頭一針紮下去。
靈核第三層年輪結構的夾縫裡，封著一團極小的蟲形神魂輪廓。輪廓蜷縮成球狀，六對極細的步足環抱胸腹，頭部一對觸角折攏在體側，甲殼表面的古銅色和石棺裡那具蟲屍完全一致。這團神魂輪廓的溫度很低，低到用常規感知掃過去只會當它是靈核內部的一片冷寂區。但它不是冷的，它在極其緩慢地呼吸，每七息一次，每一次呼吸都帶動靈核內部的年輪紋理輕微地張合。它在沉睡，在靈力完全枯竭的靈核裡靠著某種極其保留的生命本能硬撐過了不知多少年。
這隻蟲子沒死透。
王錚把靈核碎片輕輕擱回玉盒裡，後背靠上石壁。分身剛才傳送回來的情報在腦子裡飛速回溯——萬妖古墓，石板下的墓道，空螟指的路。空螟說墓穴石棺裡沒有活氣，只有死而未僵的蟲息，可現在靈核裡的神魂不是殘留，是完整的蟄伏。那隻空螟觸角上懸著幾十種不同的空間法則碎片，它對空間靈力波動的分辨力遠在任何人類修士之上，說它探過古墓、探過石棺、卻探不出靈核夾層裡封著一團活的神魂？它的空間視野裡，一團幾千年的活神魂和一塊死靈核，差別比燭火和炭灰還大。
除非它從一開始就知道。它不但知道那具蟲屍還活著，還知道靈核裡封著神魂，更知道僅憑它自己無法破開靈核外層那些數百層年輪狀空間禁制——天魔蟲分身體內有萬蟲元神的印記，有本體三十道噬魂鋸齒的神魂鏈路，靈核外層那些空間摺疊禁制在萬蟲元神面前反而是可以被逐步解析的結構。空螟根本不是送他機緣，是借他的手把靈核帶出古墓，再借本體的萬蟲元神把封在裡頭的蟲子放出來。
“好一個空螟。”王錚低聲說了一句，語氣裡沒有怒意，甚至帶著一絲極淡的笑意。天魔蟲分身蹲在石榻旁邊，豎瞳一直鎖在靈核碎片上，它從本體手裡接過去的是一枚空間靈核，現在發現這東西里頭還住著原主人，那就不是材料了，是燙手山芋。“扔回去？”分身問。
“來不及了。它已經感應到外界靈力環境的變化了——呼吸頻率從七息一跳到五息一跳，神魂溫度在往上爬。把它拿出古墓的那一刻它就醒了。”王錚把靈核碎片從玉盒裡重新取出來託在掌心，“萬妖殿的地盤上埋著一隻三千年前的人族蟲修，蟲皇以降的傳承者，修空間法則，修為至少合體初期往上，現在只剩靈核裡一團神魂。這個身份搭配這個修為，放眼整個中天大陸現存的古脩名錄，幾乎只有一個人對得上——萬妖殿初建時曾與第一代萬妖共立祖約的那個蟲師，‘餘’。”
“空螟故意讓我拿的。”
“它故意讓你拿的。”王錚把靈核碎片小心放回玉盒，蓋好盒蓋，走到石櫃前取出暗主手書的拓印件，翻到最後一頁。那頁上有一行暗主批註的小字，之前他沒看明白，現在重新讀來每個字都像針扎——“妖族欠蟲師一命。祖約不滅，蟲師不滅。如其隕，必有以報。”這幾句話和萬妖古墓的位置一對照。如果萬妖古墓裡那具蟲屍真是當年和萬妖共立祖約的蟲師，那萬妖殿的禁令不是怕後人盜墓，是在護著他的屍身不受打擾，留待某日他的神魂被人帶出古墓重新甦醒。
“它要你救活他。萬妖殿的人不能自己動手——祖約限制，或者是怕觸動妖帝禁令，或者是萬妖內部有人不認這筆賬。總之它們需要一個信得過的、修為夠格的人族蟲修來當這個中間人。你的天魔蟲分身修空間和七彩毒，本主神魂有噬魂煉神經，都是能解析空間禁制的鑰匙。”
王錚把暗主手書拓印件卷好放回石櫃，轉身看著石榻上的玉盒。如果蟲師神魂徹底甦醒，他就能得到一份跨越數千年的完整空間法則體悟，這份體悟的分量遠在六翅空螟的法則碎片之上——它本身就是空間系蟲修的本源印證。空間位道基的替代蟲種，未必一定要磁空蟻。一個被妖祖和初代萬妖共認過的蟲師，哪怕只剩神魂，也可以直接充當道基核心。
“要把他弄出來嗎？”天魔蟲分身沉默了一會兒。
“沒那麼容易。”王錚重新盤膝坐下，雙手交疊擱在膝蓋上，“靈核外層數百道空間禁制不是短時間能全部解析的。而且神魂沉睡了這麼久，靈力已經見底，貿然把禁制全部拆除只會讓它消散得更快。但可以先做一件事——給它開一扇很小的窗，在它的神魂和外界靈力之間打通一條極細的通道，讓它自己慢慢吸攝靈氣恢復體量。剩餘的禁制不破，它不會立即甦醒，但有足夠的時間恢復。等它恢復到能承受禁制拆除的程度，再動手。”他取過那枚米粒大的空間靈核碎片，開始小心翼翼地拆解最外層的空間摺疊，為蟲師神魂開出一扇足夠靈力滲透的極細視窗。
天魔蟲分身看了玉盒一眼，腦海中浮現出萬妖雨林倒瀑秘境裡空螟那雙暗金色複眼，它說“下次來說一聲”時大概早已算好了這一步。那個婊子。分身在心裡罵了一句，但沒有說出口。不管空螟算計得多深，有一點是不變的——本體手裡現在捏著一枚活著的空間系蟲修神魂，這是四年尋覓以來離空間位道基距離最近的成果。任何交易，只要貨是真的，就有算賬的餘地。
“等蟲師甦醒，我會親自走一趟空螟那裡。算計也要付代價。”王錚閉上眼，萬蟲元神重新沉入靈核外層。
