水晶城少主押運隊進入三號補給線峽谷的時間，比九淵情報裡標註的晚了整整一個時辰。
王錚趴在峽谷西側一處被巨型蟲骨珊瑚半掩的礁石裂縫裡，幻光陰蚎的液態光膜在他身體表面覆蓋了厚厚一層深藍色結晶微粒。這些微粒在他入定的一晝夜內自主增殖了一倍，每一粒都是一枚微型的幻水法則種子，此刻正將方圓五百丈的海水全部籠罩在一層極薄的幻象光膜中。光膜模擬的是峽谷原本的水紋波動和珊瑚輪廓，從外部看，這條裂縫只是一道被海藻覆蓋的普通珊瑚斷茬。
噬靈蟻群的警戒線沿著峽谷兩側鋪開了五里。最前排的三百隻水性噬靈蟻觸角全開，感知靈敏度調到最高，海水中任何一絲異常的靈力波動都會被瞬間傳回王錚的識海。押運隊還沒進入視野，但蟻群已經感應到了他們的靈力漣漪——煉虛初期一道，化神巔峰四道，化神中期十二道。和海族巡邏隊長儲物骨環裡那份換防名單完全一致。
唯一不在名單上的，是一道極淡的蟲屬靈力波動。這道波動隱藏在押運隊正中央，被四名化神巔峰的護衛靈力刻意壓住，但在噬靈蟻群的感知網裡藏不住——海魂蟲母卵。活的，靈力波動頻率和九淵偷出來的那枚工卵樣本完全同源，但強度高出至少三十倍。
煉虛初期的靈力波動走在隊伍最前面。王錚眯起眼，透過幻水光膜看向峽谷入口方向。水晶城少主比他想象的要年輕，深海蟲晶打磨的半身甲在漆黑的海水中泛著幽藍色冷光，甲片接縫處嵌著一排排密密麻麻的活體蟲繭，每枚蟲繭都亮著極淡的菱形巢印紋路。這些繭不是裝飾品，是活體護甲系統——每枚蟲繭都連著少主本命契蟲的神魂網路，能在遭到攻擊的瞬間同時啟用，釋放出一層由數十枚蟲繭法則疊加而成的複合護罩。
王錚在蟲域見過類似的東西。蟲王塔大殿裡的初代蟲皇戰甲用的就是這種“巢印繭甲”技術，但蟲域的版本是用死繭和法則結晶拼湊的仿製品。水晶城少主身上這件是活的，每枚蟲繭內部都有一隻正在休眠的幼蟲，幼蟲體內法則紋路完整，處於隨時可啟用的狀態。這件繭甲本身的防禦力就相當於一個化神巔峰修士的全力護罩，再疊加少主本身的煉虛初期修為和本命契蟲的探測晶光，正面對抗的難度不低。
押運隊在他思考的這幾十息裡已經全部進入峽谷。隊形很緊湊——少主居中，四名化神巔峰護衛呈菱形分佈在他周圍三丈之內，十二名化神中期護衛分成兩組，前六後六，各持骨矛和菱形蟲晶盾。隊尾還有兩個沒有靈力波動的海族，鱗片顏色淺淡，修為不超過築基期，各自揹著一個用多層蟲蛻包裹的方形蟲骨箱。箱體表面嵌著密密麻麻的法則禁制紋路，每個箱子裡至少封著三十枚海魂蟲卵。其中少主親自揹著的那個蟲骨圓筒裡，封著母卵。
王錚沒有動。他等的不是押運隊，是接應押運隊的蟲骨城交接使者。九淵的情報裡寫得很清楚，母卵交接必須在第二補給站內部進行，由蟲骨城派出一名煉虛中期長老親自驗收。驗收之後母卵會被當場封入蟲骨城特製的蟲晶結界容器，由長老單獨押送最後一段路程前往蟲骨城北門深水碼頭。在驗收完成之前，母卵一直由少主親自揹負，任何人不能接手。
也就是說，在押運隊抵達第二補給站、蟲骨城長老到場之前，母卵一直處於四名化神巔峰加十二名化神中期加煉虛初期少主本人再加那件巢印繭甲的保護之下。硬搶可以，但動靜會大到整個無邊海都能感知到。
王錚不需要硬搶。他要的是另外一樣東西——母卵交接之前，蟲骨城長老趕到之後，那盞茶時間裡補給站儲藏室無人看守的空檔。
押運隊從王錚面前的水域緩緩遊過，最近的一名化神中期護衛離他藏身的礁石裂縫不到二十丈。護衛的骨矛矛尖在巡邏時不斷釋放水屬法則探測波紋，波紋掃過裂縫外圍的幻水光膜時被自動吸收轉化成了和海藻晃動頻率一致的雜波。幻光陰蚎在幽水天裡微微振了一下翅，幻水光膜表面泛起一圈極細的漣漪，漣漪擴散範圍不大，剛好把探測波紋最敏感的頻段全部吃掉。
押運隊過去了。
王錚從裂縫裡滑出來，跟在押運隊後方三百丈處。幻水光膜在他身後形成一條和峽谷海底淤泥顏色完全一致的移動偽裝帶，把他經過的水域全部覆蓋。裂宇金螟幼蟲停在他後頸，空間置換術的法則絲線已經提前錨定在第二補給站外牆那道他在昨夜偵察時標記好的裂縫上。裂宇金螟成體在右側平行遊動，左翅那道還沒完全癒合的深傷上纏著一圈小灰的本源光膜——這層膜在戰鬥中可以臨時替代受損的翅膜，讓空間偏折精度恢復到完整狀態至少三十息。夠了。
第二補給站的蟲晶燈光在一個時辰後出現在視野裡。補給站建在一具半沉巨蟲屍骸的胸腔內部，蟲骸肋骨上嵌著的十六盞蟲晶燈全部亮著，光芒穿透深海黑暗照出方圓三百丈的珊瑚林輪廓。蟲骸胸腔入口處站著兩個化神巔峰海族，各自手持一柄鑲嵌了菱形巢印控制繭的骨矛，矛尖的法則波紋在燈光下泛著極淡的紫色。
煉虛中期。不是化神巔峰。蟲骨城把驗收長老的副手提前部署在了補給站入口。
王錚在距離補給站五百丈處停住，讓幻光陰蚎在峽谷底部找了一處被巨型海藻覆蓋的沉船殘骸藏身。木鳶在前一天晚上的偵察沒有發現這兩個煉虛期的存在，要麼是他們在木鳶離開之後才趕到，要麼是他們的隱蔽術足夠高明，騙過了木鳶的感知。不管是哪種情況，都意味著蟲骨城對這批母卵的重視程度超出了九淵情報裡的判斷。
押運隊在補給站入口停下。少主獨自上前，右手按在蟲骸肋骨左側第三根骨刺上的菱形巢印紋路中央，靈力注入後整具蟲骸胸腔的禁制同時亮了一下。禁制紋路的底層結構和第三補給站十七號骨筒上的蟲膠封印完全同源——海族的仿製巢印體系。
禁制開啟，押運隊魚貫進入補給站內部。王錚用噬靈蟻群的感知網遠遠跟著，補給站一樓的靈力分佈圖在他腦中逐漸成形。大堂面積是第一補給站的三倍，蟲晶燈全部亮著，四壁嵌滿了用來存放活體蟲繭的蟲骨儲物格。正中央一張用整塊蟲顱骨打磨成的長桌，桌前坐著蟲骨城的煉虛中期驗收長老。老海族鱗片顏色深得發黑，鱗甲邊緣泛著極淡的暗金色金屬光澤——不是水屬法則修煉者的特徵，是他體內嵌入了金屬性法則結晶碎片作為修為增幅器。
長老身後站著兩個煉虛初期的副手，就是門外那兩個看門的。加上押運隊的四名化神巔峰和少主本人，這間大堂裡現在擠了兩個煉虛中期、三個煉虛初期、四名化神巔峰和十二名化神中期。正面突破等於找死。
但人越多越亂。亂中才有縫隙可鑽。
驗收儀式按流程走。少主從背後解下蟲骨圓筒，放在長桌上。圓筒表面的法則禁制紋路在長老的靈力激發下逐層解開，筒蓋開啟的瞬間一股極濃的神魂類靈力波動從筒內湧出。母卵。卵徑約拳頭大小，卵殼呈半透明的深紫色，卵殼內部有一隻已經發育完全的幼小蟲後在緩慢蠕動。它的每一次蠕動都會在卵殼表面激起一圈肉眼可見的神魂漣漪，漣漪擴散範圍不大，但強度極高——王錚隔了五百丈都能感應到自己的神識壁壘被漣漪邊緣擦過時產生的微弱震顫。
這還只是母卵階段。等它孵化成海魂蟲蟲後，神魂攻擊力至少能翻三倍。如果讓它吞噬足夠的神魂資源完成第一次蛻變，蟲後的魂刺攻擊理論上能威脅到合體初期修士的神魂壁壘。這就是為什麼無邊海九大勢力願意用一座小型靈脈換一枚成熟母卵。
蟲骨城長老從儲物骨環裡取出一枚拳頭大的蟲晶球，將母卵從圓筒中取出放在蟲晶球正中央的凹槽裡。蟲晶球表面亮起密密麻麻的法則檢測紋路，每一條紋路都在以極快的頻率閃爍。活性檢測，法則純度檢測，蛻變進度檢測，神魂攻擊力預估——整套檢測流程至少要一炷香。
少主和四名化神巔峰護衛的注意力全部集中在蟲晶球上。長老的兩個煉虛初期副手守在入口內側，背對大廳，面朝門外。所有人的神識都鎖定在以蟲晶球為中心的三丈範圍內。
儲藏室在二樓走廊盡頭。
王錚等這一刻已經等了整整一天。裂宇金螟幼蟲的空間置換在無聲中發動，他從沉船殘骸原地消失，直接出現在第二補給站二樓走廊最深處——昨晚蟲形分身在這裡打穿了一道針尖大小的孔洞，足夠空間置換錨點穿透。走廊兩側的蟲晶燈在空間置換完成的同一瞬間被兩隻噬靈蟻咬斷靈力迴路，燈光熄滅不到半息又被幻光陰蚎的幻水光膜重新點亮——重新亮起的燈光和之前一模一樣，只是光源變成了幻水法則模擬的假光，真正的蟲晶燈已經滅了。
假光覆蓋下的走廊沒有影子。
王錚貼著走廊骨壁快速移動到儲藏室門口。門上的禁制紋路是海族仿製巢印體系的產物，結構比第三補給站的蟲膠封印複雜，但底層邏輯相同。他在第三補給站拆解十七號骨筒時已經摸透了這套禁制的法則運轉規律——巢印體系的核心缺陷在於，所有仿製品都依賴同一個母陣作為法則共振源。只要找到母陣的頻率，所有子陣都能用同一種方式破解。
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