王錚把手指收回來，盯著那段黑色絲線看了足足半盞茶。混天棒的四道光紋中，深藍色第八雷是雷霆之祖層次的法則，在萬妖古墓裡和豎井靈蟲目光同源，在合體雷劫中被他強行凝成拳面雷紋。至今為止沒有任何東西能讓第八雷主動共鳴，連蟲祖指骨髓腔裡的本源之種都做不到。
這根黑色絲線做到了。
他把黑色絲線從神經節末端小心剝離，放在一塊乾淨的蟲骨片上。絲線脫離神經節後在蟲骨片上自動蜷縮成一團，蜷縮的形態不是隨機的——它盤成了一個極規則的螺旋形，螺旋的圈數和方向和王錚在豎井石塔第八層看到的七種材料絞合鑰匙的旋轉結構一模一樣。
建造者。又是建造者。
這條半蟲半龍的母蟲天靈蓋上的致命傷，是建造者打的。或者至少是和建造者同級別的某個存在打的。母蟲死前正在進行法則蛻變，蛻變的底層邏輯和王錚自創的身化蟲界之道高度相似，而它在蛻變過程中體內生出了這根黑色絲線——絲線的材質和建造者打造龍淵封印鑰匙用的是同一種材料。
黑色絲線不是母蟲身體的一部分。是被人植入它體內的。極有可能就是殺死它的同一個人。
王錚把黑色絲線連同蟲骨片一起收入儲物袋最深處，和養魂木木盒、龍淵封印發條水晶球放在一起。這三樣東西現在指向同一個人——建造者。或者更準確地說，指向建造者在無邊海留下的一系列痕跡。
他繼續清理腹腔內部的沉積物。上千枚鈣化死卵全部碎裂沒法收集，但卵殼碎片上殘留著極微量的暗水雙屬性法則粉末，用納金液提純後能回收至少一環標準濃度的雙屬性法則結晶。這批結晶的屬性組合剛好和遊螅幼體的血脈譜系匹配，用來飼養三隻幼體能讓它們的蛻變速度提升至少三成。
腹腔最深處靠近骨盆的位置，沉積物底下壓著一枚和其他卵完全不同的東西。個頭比普通蟲卵大了十倍不止，卵殼沒有鈣化，表面覆蓋著一層還在緩慢流動的暗紫色光膜。光膜在漆黑的海底深處每隔二十息閃一次微光，每次閃光持續三息——和遊螅幼體在藻毯底下頂撞的頻率完全一致。
活的。母蟲肚子裡上千枚卵全死了，只有這一枚活了下來。在暗無天日的海溝底部沉睡了數萬年，靠著母體腹腔內殘留的暗屬性法則薄膜維持生命力。遊螅幼體每隔二十息頂一次藻毯的頻率，和這枚卵的閃光頻率一模一樣——不是巧合。三隻遊螅幼體被困在遠古蟲族遺骸裡出不來，不斷地用頭部頂撞外殼，不斷地釋放水暗雙屬性靈力波動，這股波動穿透化石層傳到了母蟲腹腔裡，和這枚卵的閃光形成了共振。
母卵在呼喚同族。三隻遊螅幼體聽到了。它們頂了不知道多少年，王錚把遺骸挖開時它們還在頂。
幻光陰蚎趴在母卵旁邊，液態光膜表面的深藍色結晶微粒在以和母卵閃光完全同步的頻率明滅。它沒有碰母卵，只是安靜地趴著，像是在守著一隻還沒睡醒的同類。王錚蹲下來用神識小心地探了一下母卵內部——卵殼內部的胚胎已經發育完全，體型約三尺長，蜷縮成團，形態既不像蟲也不像龍。頭部還保留著蟲族的複眼結構和螯肢雛形，但從胸腔往後脊柱已經分化成了椎體結構，尾椎末端長著一排極短的棘突。
母體在懷孕期間發生了蛻變，胚胎也跟著發生了變化。這隻未孵化的幼蟲同時繼承了蟲族的外骨骼和龍族的脊柱，它是這個半蟲半龍血脈的唯一後裔。
王錚用三層蟲骨收容箱把母卵裝好。最內層鋪幻水法則光膜維持水壓和法則環境，中層用海金蚤化石碎片填充緩衝，最外層貼上小灰的本源光膜作為法則隔離層。母卵在收容箱裡安靜下來，暗紫色光膜的閃光頻率從二十息一次延長到了六十息一次——進入休眠狀態。
他直起腰，重新打量這條三里長的脊柱和百丈寬的頭顱。遺骸太大了，不可能整體帶走。但關鍵部位必須拆。顱骨的鈣化層內側封著母蟲的完整神經節，神經節裡儲藏著蛻變前的全部法則運轉資料。對王錚來說，這份資料比任何靈物都值錢——一隻從蟲族蛻變為半龍形態的遠古母蟲，它的法則融合路徑可以直接拿來印證和修正十二重蟲界的法則重疊邊界。尤其是脊柱骨髓腔裡土屬性法則的生成機制，對沉土天和虛空天的交界緩衝區有直接的參考價值。
他花了大半天時間拆解遺骸。顱骨神經節連帶著那塊封著黑色絲線的鈣化碎屑整片切下來，用蟲骨固定架撐好。脊柱中段椎骨取樣三節——顱骨後側第一節代表蛻變初期，中段最大椎骨代表蛻變巔峰期，骨盆前最後一節代表蛻變末期。三節椎骨並排放在一起，骨髓腔裡的法則殘留梯度一目瞭然：暗屬性從頭到尾遞減，水屬性從頭到尾遞增，土屬性在脊柱中段突然出現然後維持平穩。三種法則的消長曲線完整記錄了一次蛻變。
胸腔肋骨取樣兩根，骨膜上的金屬性光澤需要鑑定成分。腹腔內上千枚死卵的殼碎片全部收集，用納金液提純後裝入蟲骨瓶密封。三隻遊螅幼體的收容箱重新檢查，母卵收容箱單獨貼身存放。
噬靈蟻群花了整整兩個時辰處理剩下的遺骸。軟組織在數萬年的鈣化中已經全部變成化石粉末，一碰就碎，不需要額外分解。外骨骼和龍骨部分太硬，蟻群啃不動，王錚讓它們只清理遺骸表面的附著物和沉積層，把乾淨的骨骼結構原樣留在海溝底部。這麼做的原因只有一個——這具遺骸的骨骼結構本身就是一套完整的“蟲骨化龍”蛻變標本。等蟲皇宗在無邊海站穩腳跟，他要派千蟲子和石頭帶專業團隊來把這具龍骨整體搬遷回宗門。
一具完整的蟲骨化龍遺骸，擺在蟲皇宗的宗門大殿前，既是鎮山之寶，也是十二道基法則融合路徑的活教材。
撤離海溝前王錚在遺骸顱骨正上方插了一柄枯繭骨矛作為標記。骨矛矛尖刻了蟲皇宗的獨門禁制紋路，紋路啟用後會在方圓三里內釋放一道極淡的、只有蟲皇宗弟子能感應到的定位訊號。禁制紋路的觸發條件設了兩道——第一道是蟲皇宗內門弟子腰牌上的神魂印記，第二道是王錚本人的萬蟲元神頻率。其他人靠近遺骸，什麼都感應不到。
回到孤島洞穴時，儲物袋裡的十七號骨筒接頭人魂火標記玉簡閃了一下。不是位置移動，是強度波動。魂火絲線種在接頭人後頸鱗甲接縫處已經兩天了，波動頻率一直很穩定，剛才那一下突然變奏——從穩定明滅變成了急促的三連閃。小白在魂火天裡給出了判斷：不是接頭人發現了標記，是他的情緒波動太大導致神魂頻率震盪，魂火絲線被動感應到了。
接頭人在害怕。他在蟲骨城內部的位置已經連續兩天沒動過，現在突然出現劇烈情緒波動，只有兩種可能——要麼是被發現了，要麼是“裂礁”給了他一個讓他恐懼到神魂震盪的新指令。
不管哪種情況，接頭人隨時可能提前出發。原本十天的視窗期被壓縮了。
王錚把遊螅母卵和幼體收容箱加固封印，蟲骨化龍神經節標本和椎骨取樣分類封裝，黑色絲線貼身存放。混天棒橫放膝頭，噬靈蟻群在孤島周圍鋪開警戒線。他閉上眼睛，神識沉入蟲界。金芒天裡沙金蟻后正在消化第三批納金液提純的法則結晶微粒，法則密度已經接近六成半，最多再有一天就能完成全部吸收。金芒天突破六成半之後，金屬性法則的穩定輸出能反哺虛空天——裂宇金螟翅翼上的空間裂痕傷口在金芒天法則的滋養下能再癒合半成。
幽水天裡幻光陰蚎趴在新的遠古同族母卵收容箱旁邊，液態光膜上的法則結晶微粒正在以極緩慢的速度和母卵的暗紫色光膜進行法則共振。這種共振不會立刻提升法則密度，但會幫它理解遠古幻水法則的運轉模式，為下一次蛻變打底。
極暗天四成法則密度穩定運轉，暗蟲的陰極迴圈把海溝底部吸收的暗屬性法則殘留全部壓縮凝練。沉土天框架穩固，戍土真蛄胸甲上的淺金色舊傷疤已經完全看不到痕跡。
十二重蟲界運轉平穩。
王錚睜開眼，把蟲骨城防務部署圖鋪在膝蓋上。接頭人如果提前出發，最可能走的路是從蟲骨城北門出，沿深水碼頭外圍的珊瑚暗道繞過劍閣巡邏圈，在三號補給線峽谷入口處和王錚的伏擊圈撞個正著。
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