辰星子標註的界核座標就在前方。
深淵底部往西三里，地貌從怨念結晶的覆蓋層過渡到了一片極為詭異的平坦區域。這片區域沒有怨念結晶，沒有靈脈殘骸，甚至沒有海龍怨念的侵蝕痕跡。地面是光滑的淡灰色石板，石板的材質和崑崙墟主殿的地磚完全一致——建造者文明特有的封靈石。石板拼接處的縫隙寬度精確到肉眼無法分辨的程度，每一塊石板的邊緣都刻著極細的法則銘文，銘文的走向和封天印陣圖上標註的核心紋路完全吻合。
界核就在這片平坦區域的正中央。
不是王錚想象中的某種裝置或樞紐。界核是一棵樹。樹幹只有一人合抱粗細，樹皮是深灰色的，表面沒有任何紋路或銘文，光滑得像是被人反覆打磨過的石碑。樹冠上沒有葉子，只有七根朝向不同方向的枝幹，每根枝幹末端都懸浮著一顆拳頭大小的光團。光團的顏色和明暗各不相同——有的還在穩定地發光，有的已經暗到只剩一層極淡的光膜，還有一顆已經徹底熄滅，只剩下一截乾枯的枝幹末端在虛空中孤獨地伸著。
七顆光團，對應封天印的七重核心法則。還在發光的那些代表還在運轉的法則，暗下去的代表正在衰變的法則，徹底熄滅的那顆——是空間法則。
王錚走到樹下，抬起頭看著那顆熄滅的枝幹。樹皮下隱約能看到極細的法則紋路曾經流轉過的痕跡，但紋路內部已經沒有任何法則波動殘留，像一條徹底乾涸的河床。封天印的空間法則核心已經死亡，這也是為什麼封天印最近幾百年衰變速度急劇加快——七重核心法則死了一重，剩下的六重在以超負荷的方式填補空缺，衰變只是時間問題。
“建造者把它藏在這裡，不是因為這裡安全。”王錚自言自語，聲音在空曠的深淵底部顯得格外突兀，“而是因為海龍的怨念就是界核最好的偽裝。龍淵封印的存在本身就是障眼法——所有人都在盯著崑崙墟，盯著封天印的陣圖，盯著七枚殘片，但真正的核心從來不在那些地方。”
他伸出手，右手腕上的金色劍紋在接近樹幹時突然亮了一下。破空斬仙劍的劍靈波動從劍紋中透出來，與樹幹內部的某種極其微弱的法則波動產生了共鳴。共鳴的頻率很低，低到如果不是在界核的正下方根本感應不到——樹根深處埋著一樣東西，和破空斬仙劍是同源的。
不是另一把劍。是一塊劍胚。一塊從未被鍛造過、從未被認主過、沉睡在界核根部一萬兩千年以上的原始劍胚。劍胚的材質和破空斬仙劍完全一致，但它的形態不是劍，而是一塊未經雕琢的金屬胚體，胚體表面還保留著建造者文明鑄造仙器時的原始法則紋路。這塊劍胚是建造者留在界核根部的最後一道保險——如果界靈啟用失敗，或者啟用後失控，破空斬仙劍的劍主可以用這塊劍胚重新鍛造一把備用仙器，強行接管封天印的核心法則控制權。
王錚蹲下身，將右手按在樹幹根部的石板上。劍紋中的劍靈波動順著石板縫隙往下滲透，滲透到三丈深的位置時觸到了劍胚。劍胚在黑暗中震顫了一下，一萬兩千年的沉睡被同一把仙器的劍靈波動喚醒。震顫沿著樹根傳上來，界核的七根枝幹同時晃動了一下，六顆還在發光的光團在震顫中忽明忽暗，像是某種古老的法則生命體在緩慢地翻身。
界靈不是沉睡。它還在運轉，只是運轉的節奏太慢了——慢到一呼一吸之間隔了上千年。剛才那一次枝幹晃動，是它在下沉睡中對破空斬仙劍劍靈的靠近做出的本能反應，就像熟睡的人翻了個身。
王錚收回手，從混天洞天中取出了那枚封存著真昆虛意識的玉簡。玉簡在界核光團的照耀下泛起一層極淡的青光。他將玉簡貼在樹幹上，玉簡中的封印核心和界核的法則紋路在接觸的瞬間產生了極其微弱的共振——封印核心捆綁在封天印外圍守護光膜上的結構，和界核內部的法則紋路是同源的。
“昆虛真人。”王錚將靈識探入玉簡，透過封印核心的縫隙觸碰到那道被困了一萬兩千年的意識，“我到了界核。你的封印和守護光膜連在一起，強行破封會導致光膜碎裂。但如果在界核內部啟用界靈，用界靈的法則許可權從內部解開封印——守護光膜不會受損，封天印的衰變反而會因為界靈甦醒而減速。告訴我解開封印的具體法則節點，我來動手。”
玉簡中的意識沉默了很長時間。沉默到界核的六顆光團又完成了一次緩慢的明暗交替，沉默到深淵上方的怨念光霧被界核的法則波動排開了三尺。
然後一道極其微弱的靈識從玉簡中探出來，在王錚的靈識上點了三下。每一處落點都標註了一個法則節點的精確座標——一個在崑崙墟主殿的丹房地下，一個在碎空秘境的埋劍丘深處，還有一個在東海岸封天印陣圖的核心陣眼。
三個節點，構成一個三角。這個三角是假昆虛在一萬兩千年前替換真昆虛時設下的封印錨點，只要同時啟用這三個節點，封印就會從內部瓦解，守護光膜的結構不會受到任何損傷。
但問題是——三個節點中有一個在東海岸封天印陣圖的核心陣眼。而那個陣眼，就在星隕閣正下方。假昆虛現在就在星隕閣坐鎮後方，和天衍老祖、青丘老狐王、鳳族老祖待在一起。他守著的那道封天印陣圖，就是封印真昆虛的第三個錨點。
王錚將玉簡收回混天洞天，在界核樹下站了片刻。深淵底部的怨念光霧被界核的法則波動撐開了一圈乾淨的區域，區域邊緣的怨念結晶正在緩慢地重新生長，但生長的速度遠不如被法則波動摧毀的速度。
界靈還沒有完全甦醒。啟用它需要三個條件——破空斬仙劍的劍靈共鳴、小灰的本源血脈、以及修復第七重空間法則核心所需的空間法則本源。前兩個他可以提供。第三個——他看了一眼肩頭正在穩固九對膜翅的裂宇金螟幼蟲。九翅空螟的成蟲擁有完整的空間法則本源，幼蟲雖然還沒完全成熟，但剛完成的第九對翅芽中已經凝聚了足夠的空間法則本源，足夠填補那顆熄滅的空間法則核心。
但一旦將幼蟲的空間法則本源注入界核，裂宇金螟幼蟲將失去空間穿梭的能力，退回到幼蟲階段，九對膜翅全部退化。這是啟用界靈的代價——用一個空間法則靈蟲的本源，換封天印第七重核心法則的重生。
王錚伸出手，裂宇金螟幼蟲落在他掌心。九對膜翅在界核的法則光芒下微微顫動，翅翼上的空間法則紋路還在穩固期，每一道紋路都閃爍著銀色的微光。它剛剛掙脫九翅空螟成蟲的血脈壓制，剛剛凝實第九對翅芽，剛剛進入成熟期的門檻。
“還有一個辦法。”王錚收回手，沒有讓幼蟲立刻注入本源，“三個封印節點全部啟用，真昆虛歸位。他是建造者文明在庚六九三最後的守護者，一萬兩千年前他能掌控封天印外圍守護光膜，現在他依然可以。讓他來修復空間法則核心——這是他的職責，不是你的代價。”
他將裂宇金螟幼蟲送回混天洞天，最後看了一眼界核樹。七根枝幹在深淵底部的微光中靜靜伸展，六顆光團像六隻半睜半閉的眼睛，緩慢地一明一暗。那顆熄滅的枝幹末端的乾枯紋路在劍靈共鳴的餘韻中微微震顫了一下，像是死去的河床深處還藏著最後一滴沒有蒸發的水。
“守好這扇門。”
王錚轉身，龍血蟲從混天洞天中飛出。膜翅上的暗金色龍鱗光澤在怨念光霧中顯得格外醒目，翅根上第十七枚龍鱗的雛形在界核法則光芒的映照下，邊緣已經浮現出第一道完整的龍鱗紋路——距離真正成形不遠了。
龍血蟲載著他穿過怨念光霧，穿過龍骨鎖鏈的鏈環縫隙，穿過封印法則的排斥力場，從龍淵裂縫中沖天而起。海龍還盤在裂縫上方，看到王錚從裂縫中飛出來的瞬間，豎瞳中的緊張終於鬆弛下來。
“找到了？”
“找到了。但現在不能啟用。”王錚從龍血蟲背上跳下來，落在海龍爪邊的碎石上，“界核的第七重空間法則核心已經死了。啟用界靈之前，必須先把真昆虛從封印里弄出來——封印的三個節點有一個在星隕閣正下方，被假昆虛守著。”
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