煅仙爐的無色火燒了整整一天一夜。
趙平蹲在爐子前面，兩隻眼睛被火光照得通紅，巢印導管在手臂上纏了十幾圈，銀絲前端已經和骨爪前臂骨的表層熔在一起。混天棒橫架在爐口上方，棒身被燒成暗紅色，兩根前臂骨嵌在棒頭兩端，骨頭表面的渡劫期體修法則紋路在無色火的灼燒下緩慢扭曲，像活物一樣蠕動。
王錚坐在煉器棚外的碎石地上，背靠著一根礦柱。右臂經脈的撕裂傷已經好了九成，手指屈伸之間只餘一絲若有若無的麻癢。他把第三塊上品靈石的最後一點靈力吸乾，碎渣從指縫裡漏到地上，和碎石混在一起分不清了。
煉器棚裡突然爆出一聲悶響。
王錚睜眼。趙平整個人仰面倒在地上，巢印導管脫手飛出去砸在棚布上，銀絲在半空中甩出一道弧光。煅仙爐的爐口噴出一股無色火舌，火舌舔過棚頂的帆布，帆布無聲無息地燒出一個拳頭大的洞。混天棒在爐口上方震了一下，棒身上那道渡劫期金色法則銘文猛地亮起來，光芒刺得人睜不開眼。
光芒持續了三四息才慢慢暗下去。棒頭兩端的前臂骨已經徹底嵌入了棒身，骨頭和棒身的交界處融成一道平滑的暗金色弧線，看不出任何拼接的痕跡。骨爪傀儡的前臂骨原本是慘白色的，被無色火燒了一天一夜之後變成了深沉的暗金色，和混天棒本身的顏色融為一體。骨頭表面那些渡劫期體修的法則紋路沒有消失，反而被無色火重新啟用，沿著棒身蔓延出七八條細密的紋路，和棒身上原本的金色銘文交織在一起。
趙平從地上爬起來，左臉頰被爐灰糊了一層，頭髮燒焦了一綹。他顧不上擦臉，兩步衝到爐子前面，雙手握住巢印導管往混天棒上一搭。銀絲從導管前端延伸出去，纏住棒身中段，把整根棒子從爐口上提了下來。
棒子落地的瞬間，碎石地面被砸出一個兩尺深的坑。趙平雙臂肌肉暴起，咬著牙把棒子拖到王錚面前，一屁股坐在地上喘粗氣。
“煉化了。”趙平的聲音啞得像砂紙磨鐵，“骨芯內部的法則殘留和無色火燒了一整天才散掉。現在是整根棒子一體成型，重量九千斤整。”
九千斤。比之前又重了一千四百斤。骨爪前臂骨的芯材在完全煉化後密度翻了一倍，這是渡劫期體修骨骼本身的特性——修為越高的體修，骨頭越沉。王錚站起來，右手握住混天棒中段，手臂肌肉繃緊，把棒子從地上提起來。
手腕猛地往下一沉。他立刻調動靈力灌入右臂經脈，金色雷光在手腕處一閃，腕骨發出細微的咔嚓聲。不是骨裂，是關節被重量壓得重新咬合。九千斤的棒子提在手裡，重心比之前更靠前，棒頭兩根前臂骨的重量佔了整根棒子的將近七成。揮棒的時候必須額外用靈力鎖住手腕，否則棒頭會帶著棒身往前栽。
他試著揮了一棒。
混天棒在空氣中劃出一道沉悶的嗡鳴，棒頭掠過的地方空氣被壓縮成肉眼可見的白霧。白霧炸開的瞬間，三丈外一塊磨盤大的碎石被氣浪掀翻，碎石背面密密麻麻的苔蘚被震成粉末。棒頭上骨爪前臂骨的法則紋路在揮擊的瞬間亮了一下，一股極其細微的法則波動順著棒身傳回王錚掌心——那是體修骨骼殘存的本能反應，這截骨頭在被煉成武器之後，仍然保留著生前的戰鬥記憶。
“三十次。”王錚把棒子杵在地上，“全力揮擊的次數還是三十次嗎？”
趙平搖頭：“現在骨頭和棒身一體成型，反衝力被棒身分攤了。全力揮擊的次數從三十次提到五十次。但你的手腕經脈還是之前的承受力，連續揮擊超過十次，手腕會先扛不住。”
十次。王錚在心裡記下這個數字。十次全力揮擊之後需要用青木天法則修復手腕經脈，修復一次至少半炷香。戰鬥中的半炷香和平時不一樣——噬靈尊者不會給他半炷香調息。
他把混天棒縮小了收進蟲界，轉身走出煉器棚。
天亮了大半。東坡碎石坡上，蟲皇宗的弟子正在把昨天挑出來的寒鐵骨架往山下運。二十多具骨架綁在一起，用兩根礦柱當扁擔挑著，四個弟子扛一根扁擔，走起路來扁擔一顫一顫的。王錚目送他們下山，靈識在蟲界裡掃了一圈。噬魂蟲幼蟲還在消化噬靈尊者的那縷本源靈識，背甲上的金色紋路已經穩定下來，不再閃爍。消化進度大概七成，再有一天半能完成。沙金蟻后的腹部鼓了一圈，新一批蟻卵正在成形，恢復產卵還要兩天。
兩天。
他走到營地邊緣，在一棵枯樹下坐下來，從儲物袋裡掏出一本蟲皮冊子。這本冊子是他從玄霜殿戰利品裡翻出來的，封皮是用蟲蛻做的，裡面記載的東西亂七八糟——有靈蟲培育的偏方，有蟲修前輩的手記，還有一些連署名都沒有的殘篇斷章。之前太忙，一直沒細看。
今早翻出來是想找一個東西。
他在北坡礦道用噬魂蟲幼蟲吞了噬靈尊者一縷本源靈識。幼蟲能把本源靈識裡的法則感悟提取出來，但噬神宗的核心功法不止是法則層面的東西——他們最讓人頭疼的是寄生手段。寄生標記、寄生絲線、寄生傀儡、寄生投影，全是從四象天靈噬道的道統裡衍生出來的。靈噬道是上古蟲修的一個分支，專攻靈蟲寄生。噬神宗把它改造成了修士對修士的寄生術。
但靈噬道的寄生術有一個天生的弱點——它脫胎於靈蟲寄生，所以它的寄生標記在本質上和靈蟲的寄生方式用的是同一套底層法則。如果能找到一種專門反寄生靈蟲的奇蟲，理論上它對噬神宗的寄生標記也會有剋制效果。
王錚翻了大半本冊子，翻到靠後的幾頁時，手指停住了。
這一頁的蟲皮比前面那些都舊，顏色發黃，邊緣有蟲蛀的細密小孔。上面密密麻麻記滿了小字，字型歪歪扭扭，寫字的人顯然不是什麼正經做學問的蟲修——有幾行寫到一半還被塗掉了，旁邊畫了一隻模樣古怪的蟲子，觸角畫得比身子還粗。
標題只有三個字：噬穢蝨。
一種只寄生在寄生靈蟲身上的蟲子。
王錚瞳孔微縮。他把冊子湊近，逐字逐句往下看。
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